示意图。（图： iStock）
消费者习惯参考的网络五星好评未必来自真实顾客，调查揭露本地有人公然招揽写手，以每则低至1元到5元的价格，为商家发布虚假五星好评。
新加坡竞争与消费者委员会（简称“竞消委”）（CCS）表示，发布虚假评价可能误导消费者，让他们误以为某项产品或服务比实际情况更受欢迎，属于不公平交易行为。
虽然这类行为不容易侦测和调查，但如果发现违规，当局可对购买、发布或协助发布虚假评价的商家采取行动。
根据《消费者保护（公平交易）法令》，商家通过虚假评价欺骗或误导消费者属于不公平行为。一旦法院裁定商家涉及不公平行为，可下令商家作出赔偿或向消费者支付损害赔偿等。
新传媒亚洲新闻台CNA报道，记者在旋转拍卖Carousell上，发现多个征求付费评价的广告后，试着联系其中一些提供虚假评价的供应商，对方开出每则1元至2元的报酬，并要求记者为本地六家企业发布内容正面的误导性评价。涉及的商家包括律师事务所、殡葬公司、私家侦探社、物流公司、美发店和女佣中介。
记者按照要求以不同身份为不同商家发布五星评价，这些评价在记者自行删除之前，曾在Google平台上保留了一段时间。报道指，提供虚假评价的供应商还通过Telegram发布任务。当有商家购买评价后，就会安排参与者照搬供应商提供的文字到谷歌等不同平台留言。CNA在一个月内发现六家新加坡企业购买了这类评价。
网络虚假评价屡禁不止
尽管监管机构和网络平台多年来采取行动打击虚假评价，相关现象仍持续存在。
截至9月25日，Carousell上仍有多个广告招募用户发布评价、交换评价，或向商家出售付费评价服务。
其中一个广告开价每则5元，并要求写手的谷歌账号至少使用一年，而且达到“本地向导”（Local Guide）第五级或以上，并称评价发布24小时后付款。
另一个卖家则声称拥有十个谷歌账号，可以用“非常便宜”的价格发布好评，购买超过五则还可获得折扣。
Carousell回应说，公司严肃看待平台上出售违禁内容的行为，包括买卖谷歌评价，并正利用相关关键词识别和删除有关广告。由于系统是在广告刊登后才进行审核，人工智能系统可能需要一段时间才能侦测到违规内容。
人工智能生成假评价更难辨别
南洋理工大学黄金辉传播与信息学院副教授Alton Chua指出，网上评价会影响企业声誉和消费者决定，在竞争激烈的行业，一些企业可能认为购买虚假评价是快速而廉价的招揽顾客方式。
不过，这也可能形成恶性循环，令竞争对手感到压力，继而采取类似做法。
数码营销公司Brew Interactive创办人Marcus Ho则指出，企业购买虚假评价除了希望增加消费者信任，也希望提高网上搜索排名。随着人工智能搜索日益普及，一些企业也可能希望借此改善品牌在ChatGPT或Gemini等人工智能工具中的曝光度。
Alton Chua指出，过去的虚假评价往往因为过度吹捧或语法错误而较容易识别，但如今越来越专业。人工智能更能以极低成本大量制造文字流畅、看似可信的评价，使真假评价越来越难区分。
专家建议消费者不要单看整体星级，而应观察评价是否存在异常模式。值得留意的迹象包括： 短时间内突然出现大量五星评价；多则评价使用类似措辞；内容过于笼统，只称赞商家却缺乏实际消费细节； 反复完整写出商家名称；留言者账号几乎没有其他评价纪录等。
