口香糖、鞭刑。
相信不少新加坡人向外国人介绍自己的国家时，多少都曾被这两个名词搞得哭笑不得。
因为特立独行，因为其他国家较少见，口香糖及鞭刑仿佛成了新加坡的“金字招牌”。不知就里的人们，甚至将之合二为一，编造成外国人口耳相传的“新加坡恐怖故事”：
在新加坡吃口香糖会被罚鞭刑！
若在本地，这句话铁定会被“Pofma”（列为假新闻）。
实情是，在新加坡吃口香糖并不犯法。
只有制造、销售及进口口香糖才是违法的。
但即使犯了这些罪行，也罪不致鞭刑，顶多是罚款或监禁或两者兼施。
鞭刑只有在贩毒、性侵和暴力等严重罪行才会用上。
换句话说，不论是咀嚼口香糖，还是买卖口香糖，都和鞭刑没有半毛钱关系。
这类针对新加坡的刻板印象，或者更确切一些——错误的印象，常常令人啼笑皆非。
近日，相关话题又在新加坡的社媒和论坛掀起波澜。
一名网民在Reddit论坛发文忆述，自己过去服役期间，曾在国外被误认为“中国间谍”的经历。
他指出，有次海外演习结束后，他和同僚们乘坐一台旅游巴士游览当地边境，一名德国导游问起他们的旅游目的，作者当时的指挥官以机密为由拒绝回答。
场面顿时显得有些尴尬，事后，那名不死心的导游竟又找上另一名国民服役人员打听，一脸正经地问起他们究竟是不是“中国间谍”，那名指挥官是不是他们的上头云云……
服役人员有标准发型，加上大部分人或许还长着一副华族面孔，也许这让该名德国导游有所疑虑，但红蚂蚁无法理解的是，
真正的间谍不是应该要隐藏身份吗？哪会这么张扬，还留着整齐划一的发型啊？
难道导游从他们整齐的制服和友善的眼神感受到了什么吗？
经过解释，对方得知作者一伙人是新加坡服役人员后，又一脸狐疑地问“你们那里都说英语的吗”？
再度让大伙儿笑翻。
这名网民的“抛砖引玉”，引起广大本地网民的回响，争相分享自己的类似际遇。
“鞭刑”再次成为主角之一。
有网民分享，他在英国当交换学生时，有个英国同学问他，新加坡是否会对乱丢垃圾的人处以公开鞭刑，所谓的公开，意即在广场或大街上直接“鞭人”示众。
另一名网民则调侃，不如干脆告诉外国人，公开鞭刑是“两周一次的社区活动”。
Hello，你以为是中国古代咩？斩首还要示众，凌迟还要在菜市口进行，以此达到杀一儆百的效果吗？
啊，说到中国，许多新加坡人的华族血缘，也让部分外国人误会颇深。
部分网民就分享，常有外国人以为新加坡是中国的某个县市。
不是，虽然某些中国网民戏称新加坡是“坡县”，但新加坡是如假包换的主权国家好吗？
除了华族，新加坡还有马来族、印度族和欧亚族等多元族裔，是个多元种族国家。
要搞清楚种族和国家的区别啊，新加坡华人先是新加坡人，然后才是华人OK？
这里请容许红蚂蚁搬出曾在美国国会舌战群儒的TikTok总裁周受资的代表作：
不，参议员，我是新加坡人。
（互联网）
但话说回来，虽然容易被Ang Moh误认是中国人，但新加坡华人到了大中华地区，却又常常被当地人误会不会说中文，也无法阅读中文。
两头不到岸，真无奈。
例如，有网民到中国大陆当交换学生时，当地学伴以为他不会阅读中文，于是在餐厅点餐时，还煞费苦心帮他翻译。
也有人称其友人在台湾交换时，当地学校刻意安排能讲英语的代表和他们接洽。
该名网民不禁疑惑，新加坡人那么爱到台湾旅游，又有不少著名新加坡歌手在中文音乐圈发展，怎么还会有人有这样的错误认知？
孙燕姿、林俊杰、蔡健雅……信手拈来，众多新加坡歌手的中文可都是说得吓吓叫的呢！
无论如何，说到中文，有点悲哀的是，本地年轻一代的中文水平每况愈下，这种误解，说不定哪天会成为现实也说不定。
追根究底，关于外国人对新加坡的误解，国人其实也大可不必往心里去。
毕竟世界之大，无人能通晓万物。没有身历其境，也就难开眼界。
反过来说，新加坡人对其他国家的理解，也难免有局限之处。
保持谦逊，不必理所当然觉得别人就该对新加坡了如指掌。
遇到有所误解的外国人，好好解释，友善交流即可。
