美国驻新加坡大使安贾尼·辛哈受访时语出惊人。（海峡时报）
作者 李国豪
你身边是否有这种朋友？
或许有过滴水之恩，就常挂在嘴边，要你涌泉以报？
时候到了，再来情绪勒索一番，
欸bro，还记得某年某月我帮过你吗？你该报答恩情了！
美国驻新加坡大使安贾尼·辛哈（Anjani Sinha）近日的一段言论，有这么一点味道。
他接受《海峡时报》电邮访问时，针对美国为何对新加坡课取关税时这么“解释”：
“数十年来，美国纳税人及军人为区域安全买单，为促成新加坡的经济奇迹发挥了重要作用。”
“如今，我们希望我们的朋友（即新加坡）协助我们重新平衡经济，框架就是这样，我有信心美国和新加坡的商业及经济关系将继续发展。”
尽管新加坡是美国的贸易顺差国，今年4月仍难逃美国总统特朗普的关税大刀，遭课征10%的基准关税。
平心而论，二战后建立的全球自由贸易体系，美国曾是重要的建立者及拥护者，独立后的新加坡，也在这套自由贸易体系下获益匪浅，以小小的体量，交出了不俗的经济表现。
但要说美国当初是“全然出于好心”来塑造这套体系，未免言过其实。美国当然仍是以自身国家利益为出发点，“帮助别人的同时，也在帮助自己”。
值得一提的是，新加坡和美国早在2003年已经签署自由贸易协定，并于2004年生效，但随着美国决定向新加坡所有商品课征10%，形同违背了双方的约定。
这多少又有点真心换绝情的滋味。
更讽刺的是，“要求回报”的美国大使，一开始还对新加坡这个朋友知之甚少。
辛哈今年7月被提名后，在美国参议院外交关系委员会听证会上回答针对新加坡的问题时，一度一问三不知，被炮轰“没做功课”。
后来经过一些政治操作，辛哈才总算涉险过关，并于11月6日抵达新加坡履职。
辛哈（左）前往总统府，向尚达曼总统（右）呈递国书。（数码发展及新闻部）
而谈论“朋友”这个词，辛哈多少有点“资格”。
据报道，他是特朗普的高尔夫球友，同时也是特朗普长子小特朗普的骨科医生。
辛哈与特朗普的友情，普遍被认为是他获委这份职务的重要原因。
一般预料，作为政治任命的大使，加上和特朗普私交甚密，辛哈应该更能代表特朗普的意志，同时也能更直接向特朗普提出建议。
就任后，场面话还是有的，辛哈称特朗普要求他基于相互尊重和共同优先事项，提升美国与新加坡的合作水平，而他尤其渴望与新加坡在科技、能源和安全等领域开展合作。
只不过后来一番要求朋友“回报”的话语，似乎又掀起不小波澜。
退一万步言，新加坡经济或许真的受惠于美国曾拥护的自由贸易体系，但这个体系，特朗普如今却也打算一手摧毁。
这无疑有点像长期一同奋斗的朋友伙伴，突然告诉你，他“不玩了”。
新加坡并非美国的贸易逆差国，却仍难逃特朗普的关税大刀。（路透社）
面对这位渐行渐远的朋友，新加坡总理黄循财上个月在南非出席二十国集团（G20）峰会期间向媒体指出，美国的领导对于建立全球框架至关重要。
他说，美国的缺席，不应该是全球各国裹足不前的理由，但新加坡依然希望美国能参与：
“因为他们的领导作用及积极参与极其重要。”
“如果美国日后准备加入讨论，他们随时都可以参与进来。”
