在新冠肺炎疫情之后，新加坡已成为外籍人士的热门目的地，越来越多的东南亚以外的人使用代理人申请永久居留权，即使费用是官方申请费的20倍。接受调查的特工表示，新加坡对冠状病毒疫情的处理及其疫情后的社会和经济韧性使其成为许多海外高净值人士和潜在移民的首选目的地。近年来，付费代理的数量有所增加，主要是那些不会说英语或想省去处理数据麻烦的人。
尽管申请人数众多，但移民和检查站局和2024年人口简报的数据显示，从2019年到2023年，每年平均约有32600人获得永久居留权，仅略高于2014年至2019年约31100人的平均年增长率，批准人数长期保持稳定。2024年人口简报还显示，2023年，该国的非居民人口增加了5%，主要是工作证持有人，而永久居民增加了1.2%。
在移民领域拥有10多年经验的安迁移民咨询公司创始人何倩辉表示，今年咨询永久居留申请的人数比去年多，平均每月查询200多个，而过去只有100多个，增长了近一倍。她观察到，在过去，客户可能来自印度，在银行工作。近年来，中国、欧洲和美国的客户越来越多，其中大多数是国际企业高管或初创公司专业人士。
一年多前成立的移民机构PR Koi的联合创始人张晨表示，随着越来越多的中国公司移居新加坡，他们雇佣了许多有资格申请永久居留权的S-Pass或就业准证持有者，这是永久居留申请人数增加和竞争加剧的原因之一。
事实上，从移民局网站申请永久居留只需要90分钟，申请费为100新元。然而，由于语言障碍、不愿处理繁琐的文件要求，以及相信中介机构提供的“增值”服务，如写推荐信和安排志愿者工作，可以提高成功申请的可能性，许多人更愿意支付500元至3000多新元来雇佣中介为他们做这项工作。
大多数客户的痛点是准备文件的困难。“例如，当局要求提供出生证明，但1996年之前出生的中国人没有出生证明。或者户口信息没有更新，同一家庭有多本户口簿，中国高等教育学生信息网站上没有信息。“有些人可能会因为复杂的个人情况而选择对高级支持服务收取更高的费用，例如涉及多个婚姻和孩子，或持有多家公司，这需要大量时间来整理相关信息。
新加坡政府没有公布具体的审批标准，因此一些中介机构等着利用申请人的焦虑夸大成功率，从而提高费用。”例如，一些机构与其他保险或留学机构合作，告诉申请人他们可以通过购买保险或上大学来提高申请的成功率。但这些都是无法证实的。
“何倩惠会直接告诉客户，个人申请人是不同的，所以不能保证成功，因为批准永久居留权的唯一决定权在移民和检查站局手中。 当遇到一些条件明显不符合标准的客户时，何倩惠将建议他们改善条件然后申请。
一些申请人也愿意参考中介的建议并延长申请时间，在申请前花六个月到一年的时间为社会融合做准备。移民局在其网站上表示，它知道有商业组织或顾问声称能够帮助申请人提高在新加坡获得长期移民身份的成功率（如公民身份、永久居留权和长期准证）。
移民局没有监管、支持或认证这些业者，因此促请公众谨慎选择。若发现有公司发布虚假或误导性的广告，应该向新加坡广告标准管理局举报。移民局指出，当局会对所有长期移民申请进行严格的审查，而且不会对申请者聘用这些商业机构或顾问而导致的任何损失承担责任。
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