在新冠肺炎疫情之後，新加坡已成為外籍人士的熱門目的地，越來越多的東南亞以外的人使用代理人申請永久居留權，即使費用是官方申請費的20倍。接受調查的特工表示，新加坡對冠狀病毒疫情的處理及其疫情後的社會和經濟韌性使其成為許多海外高凈值人士和潛在移民的首選目的地。近年來，付費代理的數量有所增加，主要是那些不會說英語或想省去處理數據麻煩的人。
儘管申請人數眾多，但移民和檢查站局和2024年人口簡報的數據顯示，從2019年到2023年，每年平均約有32600人獲得永久居留權，僅略高於2014年至2019年約31100人的平均年增長率，批准人數長期保持穩定。2024年人口簡報還顯示，2023年，該國的非居民人口增加了5%，主要是工作證持有人，而永久居民增加了1.2%。
在移民領域擁有10多年經驗的安遷移民諮詢公司創始人何倩輝表示，今年諮詢永久居留申請的人數比去年多，平均每月查詢200多個，而過去只有100多個，增長了近一倍。她觀察到，在過去，客戶可能來自印度，在銀行工作。近年來，中國、歐洲和美國的客戶越來越多，其中大多數是國際企業高管或初創公司專業人士。
一年多前成立的移民機構PR Koi的聯合創始人張晨表示，隨著越來越多的中國公司移居新加坡，他們僱傭了許多有資格申請永久居留權的S-Pass或就業准證持有者，這是永久居留申請人數增加和競爭加劇的原因之一。
事實上，從移民局網站申請永久居留只需要90分鐘，申請費為100新元。然而，由於語言障礙、不願處理繁瑣的文件要求，以及相信中介機構提供的「增值」服務，如寫推薦信和安排志願者工作，可以提高成功申請的可能性，許多人更願意支付500元至3000多新元來僱傭中介為他們做這項工作。
大多數客戶的痛點是準備文件的困難。「例如，當局要求提供出生證明，但1996年之前出生的中國人沒有出生證明。或者戶口信息沒有更新，同一家庭有多本戶口簿，中國高等教育學生信息網站上沒有信息。「有些人可能會因為複雜的個人情況而選擇對高級支持服務收取更高的費用，例如涉及多個婚姻和孩子，或持有多家公司，這需要大量時間來整理相關信息。
新加坡政府沒有公布具體的審批標準，因此一些中介機構等著利用申請人的焦慮誇大成功率，從而提高費用。」例如，一些機構與其他保險或留學機構合作，告訴申請人他們可以通過購買保險或上大學來提高申請的成功率。但這些都是無法證實的。
「何倩惠會直接告訴客戶，個人申請人是不同的，所以不能保證成功，因為批准永久居留權的唯一決定權在移民和檢查站局手中。 當遇到一些條件明顯不符合標準的客戶時，何倩惠將建議他們改善條件然後申請。
一些申請人也願意參考中介的建議並延長申請時間，在申請前花六個月到一年的時間為社會融合做準備。移民局在其網站上表示，它知道有商業組織或顧問聲稱能夠幫助申請人提高在新加坡獲得長期移民身份的成功率（如公民身份、永久居留權和長期准證）。
移民局沒有監管、支持或認證這些業者，因此促請公眾謹慎選擇。若發現有公司發布虛假或誤導性的廣告，應該向新加坡廣告標準管理局舉報。移民局指出，當局會對所有長期移民申請進行嚴格的審查，而且不會對申請者聘用這些商業機構或顧問而導致的任何損失承擔責任。
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