▲百胜地铁站电动扶梯间水光粼粼的投影
本期要谈的，是人们不一定感觉到其存在的一座建筑物——百胜地铁站。只因为大部分都“藏”起来，假如你没进入地下，光看地面结构，甚至感觉不出它的精彩。其实，连用“一座”这个量词，也不一定贴切。
这位“朋友”今年只有12岁，是笔者在本栏中书写的最年轻的建筑。由于数年前有段时期常常见面，并对它特别欣赏，也可称得上是“老友”了。
与地铁结下不解之缘
儿时乃至少年时本地还没有地铁。1970年代出国留学第一次在伦敦搭Tube——当地人这么称伦敦地铁，大开眼界。那时，世界首创，通车于1863年的伦敦地铁已有百多年历史，车站和车厢皆陈旧，但对我来说却是“新”。该地铁路线图多种颜色的路线网初看复杂，其实不难明白。又学到搭电动扶梯时，如果自己不动，定要靠右边站，以让出左手边给匆匆赶路的人。
新加坡建地铁的探讨始于1960年代，并在1972至1980年间分三个阶段进行研究。曾有一组专家认为只要强化巴士服务，是不需要地铁的。幸而这理论最终被推翻，含东西线与南北线的地铁工程在1983年启动。
到了狮城地铁于1987年通车时，我已在国家发展部大厦内的公共工程局任职数年。麦士威地铁站离办公处不远。忘不了第一次坐MRT是在午餐时间和几个同事仅从此站坐到下一站莱佛士坊便又回返，纯粹是为搭地铁而搭地铁。只见一切簇新，和伦敦的相比有天渊之别。一份自豪感油然而生。
那时已搬到惹兰仑平公寓居住。十分幸运，东西线的金文泰地铁站离住处不远，走路仅15分钟。当时公务员周六须上班半天。周六我通常不开车，搭地铁上下班；妻开车去买菜和日用品。自此与地铁结下不解之缘。
年轻建筑事务所的杰作
环线上的百胜地铁站是本地建筑事务所WOHA的作品。当年，为求这线上首批地铁站设计优秀，曾举办国际设计比赛。成立于1994年的这家年轻的建筑事务所一鸣惊人，百胜和体育场两站皆夺标。迄今，除了这两个项目获得国际奖项，WOHA的另一些项目也出类拔萃，获奖连连，其中之一是“垂直甘榜”海军部村庄。
百胜地铁站设计的一大挑战是它位于勿拉士峇沙路底下，在当时是我国最深的地铁站。而且，它就在国家古迹新加坡美术馆前方，对老建筑磅礴气势要表示谦卑，但自身仍须有独特性格。获选作品的神来之笔，在于它在美术馆前面的地段几乎看不到任何结构，仅一泓清水倒映着老建筑。清水之下有一玻璃盖顶，为地底的地铁站采光。
记得当我看到这样一个设计获选时，心中暗暗喝彩。到了环线通车，迫不及待就到此站体验，果然不同凡响。
“玻璃池塘”倒映国家古迹
到站后，跟着指示牌走向出口，会经过一个高耸的中庭。有电动扶梯让人们缓缓“升高”。大量光线从玻璃天顶射入，投射在壁上、梯上，竟是会移动的光与影——原来是粼粼水波之舞。当时从未见任何一座建筑物有这么特别的设置，建筑师大胆地用了，使百胜地铁站确实与众不同。
在地面上看，“玻璃池塘”倒映着新加坡美术馆主立面，令我想起在欧洲所见宏伟宫殿投影于池中的美景，果然是对不凡老建筑的最佳敬礼。此举也美化了勿拉士峇沙路这一带的景观。
这一带我是十分熟悉的。在公教附小和公教中学求学的日子里，抵达的巴士站在维多利亚街圣尼各拉女校对面，定要走勿拉士峇沙路转入奎因街；回家的巴士站则在勿拉士峇沙路上。圣约瑟书院（新加坡美术馆前身）前面的大草场也是常往的。公教没有草场，借用此处供学生上体育课、让军乐队操练和举行运动会。地铁站水池的所在地，就是我当年活动的空间。
▲水池倒映正在装修中的新加坡美术馆
好一个“百胜”之名
都说了，我与地铁有不解之缘。六年前搬到山景道居住，仅半年后滨海市区线通车，山景地铁站就在公寓侧门外数十步之处，太方便了！这是20多年前购置该单位作为退休居所时绝对想不到的，而搬家时的确离自行决定舍弃职场生涯的日子不远。那年年底报读天主教神学院课程，翌年开始上课，地点是滑铁卢街天主教中心——不正是在百胜地铁站边上？于是，有无数个日子搭地铁到与公教中学旧校园比邻的神学院上学，放学也搭地铁回家……啊，走过人生大半辈子，像是回到童年、少年求学的无忧岁月。
一向来理所当然称Bras Basah MRT Station为勿拉士峇沙地铁站。为写此文上网一查，竟是百胜地铁站。想必是从附近本叫书城的百胜楼取得灵感命名，有趣！
由于特别缘深的狮城建筑皆已写就，笔者决定为《建筑情缘》专栏画上句号，并于日后将部分文章结集成书。谢谢大家这8年来的支持。
（作者为本地建筑师兼作家）
