新加坡近期出现了新一波冠病疫情，每日新增确诊病例已经超过2000例，创下了今年以来的新高。而这一波疫情的主要推手，是多种奥密克戎XBB变异毒株的子系，包括EG.5、HK.3和BA.2.86等。这些变异毒株的传播力和致病性是否比以往更强？
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01 新加坡的变异毒株情况
根据卫生部的数据，从10月3日到10月9日，本地社区病例中有54%是感染了EG.5变异毒株，而从10月10日到10月16日，这一比例上升到了75%。EG.5变异毒株是奥密克戎XBB.1.9.2的一个亚分支，最早于2023年2月17日在印度尼西亚被发现。8月9日，世卫将它定位为“关注变异株”，并要求全球对EG.5变异毒株特征和公共卫生风险进行评估。
除了EG.5变异毒株外，本地还出现了其他奥密克戎XBB变异毒株的子系，如HK.3、BA.2.86等。HK.3是EG.5的一个子系，也是目前本地第二大流行的变异毒株。BA.2.86则是奥密克戎XBB的另一个亚型，也被称为“皮罗拉”（Pirola），比奥密克戎XBB多出30多个刺突蛋白突变数，目前已在英国、美国、丹麦、葡萄牙和泰国等国家被发现。截至本月9日，我国发现了两起感染BA.2.86冠病变异毒株的本土病例。
02 变异毒株的传播力和致病性
目前，关于这些变异毒株的传播力和致病性的科学证据还不够充分和确切。不过，有一些初步的研究和观察可以为我们提供一些参考。
首先，关于传播力，有一些证据表明EG.5变异毒株具有更高的传染性。例如，在新加坡，EG.5变异毒株在一个月内就从占社区病例的22%上升到了75%，显示了它在竞争中的优势。
此外，在英国，EG.5变异毒株也在快速增长，并已成为当地第二大流行的变异毒株。而在印度尼西亚，EG.5变异毒株则被认为是导致今年7月份爆发第二波疫情的主要原因。
其次，关于致病性，目前并没有证据显示EG.5或其他XBB子系变异毒株会引起比其他变异毒株更严重的疾病。相反，有一些迹象表明EG.5或许具有更低的致命率和更轻微的症状。
在新加坡，EG.5变异毒株虽然占了大多数的病例，但并没有导致重症和住院病例的比例上升。而在英国，EG.5变异毒株也没有表现出比德尔塔变异毒株更高的死亡风险。此外，在印度尼西亚，EG.5变异毒株也被认为是一种“温和”的变异毒株，不会造成太大的医疗负担。
03 新加坡的防疫措施
面对新一波冠病疫情，新加坡政府并没有采取任何社交限制或封锁措施，而是继续实行“与病毒共存”的策略。卫生部表示，这是因为没有证据显示新的变异毒株比之前的毒株更有可能造成重症，而且目前的疫苗在人们感染新毒株时，仍足以保护他们免于患上重症。因此，政府不打算回到之前的“零感染”目标，而是将冠病视为地方性流行病，并与之共处。
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当然，这并不意味着政府放松了防范和应对的措施。政府仍然在密切监测情况，并采取了以下一些措施：加强检测和追踪，政府鼓励所有人定期进行自我检测；增加医疗资源，政府为冠病患者提供了多种治疗选项，包括住院、社区护理设施、居家隔离等。政府也增加了公立医院的床位数，并推迟了非紧急的住院和手术。政府还为冠病患者提供了药物治疗，如抗体鸡尾酒和抗病毒药物。
推广接种疫苗，政府敦促所有符合条件的人都接种冠病疫苗，并提供了免费和方便的接种服务，政府建议60岁及以上者和免疫功能较低者在2023年接种追加剂，以增强他们的免疫力。政府还批准了美国莫德纳公司的更新版冠病疫苗，在本地使用，该疫苗能有效对付预期会传播的冠病变异毒株。
新加坡面临着新一波冠病疫情，变异毒株威胁不断，但是，新加坡有着强大的防疫能力和应对策略，以及高水平的医疗服务和科技支持。只要我们保持警惕、保持乐观和信心，相信新加坡能够渡过这次危机，迎来更美好的明天。
