本地生育率低与生肖有关？专家：看龙年较准
资料照片：本地新生儿。（图：Raj Nadarajan/TODAY）
去年本地居民的生育率写下历史新低，社会学家表示，由于去年是虎年，过往虎年生育率都偏低，因此看去年数据评断本地生育率高低或不够准确，观察接下来2024年龙年的数据，或者较准。
主管国家人口及人才署的总理公署部长英兰妮星期五（24日）在国会拨款委员会辩论总理公署开支预算时说，生育率创新低的部分原因是一般上华人在虎年的生育率偏低。另外，更多人延迟结婚和生育也导致生育率下滑。
据TODAY报道，受访社会学家表示，生肖影响生育率的趋势一直都有，通常龙年生育率最高，虎年生育率则下降。
新加坡国立大学社会学副教授吴佩松说：“由于本地人口大多数是华人，因此，十二生肖的文化效应造成了这种周期性的趋势。”
专家也说，如果2024年，也就是龙年那年的数据仍显示生育率没有明显回弹，那将令人担忧。吴佩松说：“如果（龙年）看到（生育率）大幅度上升，那你就还看到一些希望。”
生肖之外 还有更深层因素
不过，国大社会学家陈恩赐不认为虎年是主要导致生育率下降的原因。
他说：“另一个主要原因是，夫妇们认为养育孩子是一个长期的承诺，涉及到时间和精力，而双薪夫妇可能无法抽出时间来。”
新加坡管理大学社会学家郑宝莲说，全球局势不稳定，加上过去几年的经济环境，也影响了生育率。
她说：“低生育率的现象并不让人惊讶，我们过去几年过得不容易，这让大家思考，是否要进行长期投资，而组织家庭也是一种长期投资。“
政府援助措施多大推动？
随着过去几十年生育率的下降，专家们指出，政府已经提供了一套全面的政策和激励措施来提高生育率。
然而，对于现代人来说，生孩子的决定是复杂的，尤其在富裕社会中更是如此。
吴佩松副教授说，低生育率是许多发达国家的普遍现象，这些国家的公民将他们的职业发展和财富，看得比生儿育女重要。
郑宝莲认为，年轻夫妻的价值观可能已经发生了变化，人们更重视婚姻的价值，在找到对的人之前，不会将就。
她说：“他们会和好朋友一起过日子，单身对他们来说，没什么大不了”。另外，一些情侣或夫妻享受二人世界，不像上一代的人，结婚后就要生孩子。
虽然政府推出了婴儿花红，也调整了在职母亲子女估税扣税（Working Mother Child Relief），吴佩松副教授指出，这些措施或许会让一些女性考虑生育，但他认为，将在职父亲享有的政府津贴陪产假将从两个星期增加到四个星期，可产生最大的影响。
“措施增强了女性的决策力，让她们与男性更平等，让她们觉得’生孩子更值得，因为我不需要两头兼顾，我的丈夫会支持我’。”
低生育率 长久下来将影响劳动力市场
也有专家表示，低生育率在未来或会影响本地的劳动力市场。
新跃社科大学副教授Kang Soon-Hock说：“20年后，你可能会看到更少的年轻工作人士。”
他也说，低生育率无疑将导致新加坡不得不在境外寻找人才来确保经济持续运行，某些行业的外国工作人士比例可能调整，“如果你有一个较小的年轻工作人士群体，那么公司将不得不开始在其他地方寻找员工，看看可否引进外国员工"。
