加重后的电子烟刑罚，将从5月1日生效。 （档案照片）
作者 黄俊贤
新加坡政府去年8月底向电子烟宣战，并于9月1日开始提升相关刑罚。历经八个月的等待后，《烟草与电子烟管制法令》下的加重刑罚，已于星期五（5月1日）正式生效。
这八个月里，政府当然没有闲着，展开一系列行动打击电子烟后，在街上公然吸电子烟的人明显少了。
当然，有人会说，政府应该更早出手。但这八个月的等待，还是值得的，因为政府今后将能采取更有力的手段，对抗电子烟和未来可能出现的各种“变种”，而不仅是依靠执法行动而已。
封堵漏洞
电子烟于2000年代初出现，并自2010年起在全球各地流行。新加坡政府虽自2018年起全面禁止电子烟，然而，有管制之处，往往伴随着“黑市”的滋生。
此后几年间，电子烟逐渐在社会中蔓延。近两年，随着国际上含有麻醉剂依托咪酯（etomidate）的“丧尸烟弹”（Kpods）出现，新加坡亦未能幸免。
去年6月，网上流传一段约22秒的视频，显示至少四名青少年在榜鹅市镇广场，疑似吸食“丧尸烟弹”后神情呆滞，甚至有人倒卧在地。当时就有不少人说：这已经不是普通电子烟，简直像毒品了。
但问题是，依托咪酯当时并不在《滥用毒品法令》的管制名单里，而是归卫生部和卫生科学局按《毒药法令》管。这让一些人钻了空子，声称“这不是毒品”。
于是社会上有人质疑说：执法是不是太松了？滥用者也没法进戒毒所，想戒都没地方去。
依托咪酯去年9月1日被列为C级毒品，图为中央肃毒局人员首次扫荡贩售丧尸烟弹团伙，并在一个组屋单位中搜出多个丧尸烟弹。（档案照片）
面对这样的局面，政府去年8月底向电子烟全面宣战。除了提升刑罚，也将依托咪酯列为C级毒品，并推出改造计划，让滥用者能摆脱烟瘾。
保健卫生部随后于今年2月12日，在国会对《烟草（广告与销售管制）（修正）及其他事项法案》提呈一读。不到一个月后，法案就在3月6日提呈二读，并在同天三读通过。
新法令在约两个月后生效，可说是相当快。在新加坡，法案通过后需要经过总统批准，且通过政府宪报公布生效日期。一些法案通过后，就算生效，也可能是分阶段落实。
在新的《烟草与电子烟管制法令》（Tobacco and Vaporisers Control Act）下，购买、吸食或持有电子烟的罚款，会从之前的最高2000元，大幅提高至1万元。吸食含有麻醉剂“依托咪酯”的电子烟，除了罚款最高2万元，也可判处坐牢不超过10年。
其他国家也正在抓紧立法，对付电子烟。世界卫生组织数据显示，监管或禁止电子尼古丁传递系统的国家数量，已从2022年的122个增加到2024年的133个。
近一点来看，文莱和泰国早已禁止电子烟。马来西亚方面，电子烟目前虽然合法，但卫生部长祖基菲里阿末今年1月6日宣布，计划在今年查禁电子烟，并将先从禁止开放式电子烟开始。
加重刑罚以外的两个关键
回到新加坡，新法令还有一个“大招”，那就是将违禁物品分成四大类。除了特定烟草产品，也涵盖电子烟和组件，以及其他之前未包括的仿制烟草产品和组件。
这样一来，就可确保未来任何类似现有烟草产品或具有吸烟模仿功能的新产品，均可被纳入禁止范围。
无论是今天的依托咪酯，还是日后可能出现的“X产品”，当局都能及时有效地采取行动。
新法令赋予当局权力，即使对未来出现的“X产品”，也能及时采取行动。（档案照片）
另一个关键，是帮人戒烟。
吸食电子烟的人除了可以主动向指定机构求助，16岁到21岁的滥用者如果屡次违规或涉嫌犯罪，也会在改造计划下，进入戒毒所接受心理课程，甚至宗教辅导，并获得家庭支援和社会支持计划的援助，全面帮助他们戒掉电子烟。
从宣布打击电子烟到加重刑罚只用了八个月，并赋予当局对抗电子烟和其未来“变种”的权力，以及全面帮助吸食电子烟者戒烟，显示当局对抗问题的决心。
打击电子烟不能只停在“公然吸电子烟的人少了”这个层面，新法令相信能更彻底打击这项恶习，保护年轻一代免受电子烟的危害。
