很多家长和学生选择留学新加坡最重要的原因之一，是新加坡不少著名的大学都拥有优秀的欧美名校甚至是知名企业的资源，因此很多留学新加坡的学生都期待过学校里的海外交流项目。
在这场学习旅行中，可以认识不同国家的朋友，汲取各种各样充满创意的学习经验，同时还能看到更广阔的风景，锻炼发展自己更多的生活技能，为自己的人生加入一段漂亮精彩的阅历。
但事实又果真如想像这般一帆风顺吗？
新加坡南洋理工大学（Nanyang Technological University，NTU）传播学学生Jayne Ong，向大家分享了她远赴英国的海外交流之旅——“苦中尝甜”是每一位留学生必经的路，希望她的经验能够给即将留学或参与海外交流的你们带来一定建议和帮助。
这是一次发现自我的旅程
海外交流一直被我们誉为大学生活中“最好的一学期”。这场旅行有很多东西值得期待，比如全新的环境和崭新的面孔，没有考试高分的压力，因为考试等级模块只有“及格”或“不及格”。
但在另一方面，这些“优点”也可能会变成压力源。尤其像我这样内向的人。
在去年赴英国伦敦国王学院（King's College London，简称King's或KCL）交流之前，我对其他交流生朋友们转述的故事有很多期待。当我实际亲身体验后，我从中学到了不少新东西，也经历了一段理想与现实之差却别样有趣的生活……
Social Life
我和NTU的朋友在伦敦国王学院。
理想
此前我一直认为，由于文化的差异，在异国结交新朋友是很困难的。我可能听不懂他们的口音，想要开始一段顺畅流利的谈话是很困难的。
现实
我所在的大学里，大多数学生都比我预想的要友好得多。当然，最开始我会遇到一些同学在我说完一段话后，善意地询问“pardon me？”或“excuse me？”，不过随着我们逐渐习惯了彼此的口音，聊天就变得更加顺畅了。
同时，就像当你走在黑暗中散步，有朋友在身边会感到更安全一样，当你的身边有几个同样来自NTU的朋友时，与新结识的国际朋友一起社交会更加愉快和顺利。而且作为交换生，你不太可能是大学里唯一的新加坡人。
我清楚地记得这学期的第一次社交活动——他们组织了一场比萨派对，作为欢迎周的一部分。在找到一个可以休息的座位之前，我们不得不挤过休息室里的人群才能拿到披萨。这时一个国际学生突然向我们走来，作了自我介绍。我记得，那时我只能作聆听者，偶尔点头或微笑时，我惊讶地发现我的朋友们很轻松地就能和他交谈。当他离开时，我们加入了另一组人，而我发现自己更愿意互动了。
在聊天时，我会被那些更坦率的朋友“拯救”。当我和陌生人独处的时候，比如在辅导课上，我不得不走出自己的舒适区。事后看来，我认为学习社交绝对是我在交流中获得的最有价值的收获之一。
Finance
理想
如果住在美国、英国这类生活费用更为高昂的国家，成本开销一定很大。
现实
在交换期间，我花在食物上的钱最多。在伦敦，省吃俭用最简单的方法就是自己做饭。家里做的饭成本平均5.20新元，而外出用餐可能贵三倍。
在伦敦我有一个最喜欢逛的伦敦市集——Borough Market ，这里有一个很受欢迎的奶油软糖和巧克力蛋糕摊位。
逛街市往往会让你的钱包迅速变空，因为你很容易在不同的美味小吃摊上吃得太多。
值得庆幸的是，有一些方法可以让你在力所能及的范围内享受生活的乐趣。首先，利用你作为学生的身份。除了提供学生折扣的餐厅，我使用UNiDAYS等APP享受学生平台专属优惠。而这些折扣可以提供的不仅限于食品，还包括美容产品和运动服装。
Time Management
理想
在游览伦敦和到附近其他国家旅游的同时，我将有足够的时间学习。在交流中，我可以很容易地培养新的爱好。
现实
开学时，我并没有走出校园去探索伦敦，而是住进了宿舍。令我吃惊的是，学期过半的时候，我对这座城市的了解是如此之少。
那时，离交流结束的最后期限越来越近，再加上我还有去其他国家的旅行计划，我几乎没有时间去探索这个伟大的首都。这无疑是我最大的遗憾之一，同时也提醒我，或许回到新加坡后，我也应该更经常地走出家门，好好规划我的旅行时间。
红色双层巴士在伦敦很常见。
Academics
理想
学校的考试等级设定并没有那么难，因此我是可以规划好我的学习时间的，我可以放心大胆地去尽情玩。
现实
不要期望学习只要在公园里散散步看看书就可以了。
由于这学期成绩并不重要，我在KCL中选择的课程内容是基于兴趣而选，并不是我是否能在这些考试中取得好成绩（同时也确保我所选的模块能够与我在NTU的模块相匹配）。
除了我的主要课程——电影研究，我还修了地理学，这些都是我没有任何学术基础的。然而，我很快意识到这意味着我必须付出更多的努力去理解课堂上教的内容。
开学第一天，我走过这个大厅，被它的宏伟壮观所折服。
尽管如此，我还是对自己选择的课程感到满意。这些风趣的老师一直激励着我，到学期结束的时候，我觉得我在这场冒险中是有满满收获的，我学到了很多新东西。
永远记住，每个人的交流经历都是独一无二的。你听到的关于其他交流生的故事，并非可以用来衡量这种千载难逢的经历的标准。
