在新加坡，初中结束之后一般有两条升学途径:
1.初级学院 (Junior College)，以下简称 JC。相当于国内的高中。
2.理工学院(Polytechnic)，以下简称 Poly。相当于国内的大专。
大多数的家长还是会以中国传统的认知方式会觉得专科一定是差学校，但是在新加坡却不一定。
总体而言，新加坡本地大学除了新加坡理工大学（SIT）以外，都是给JC学生的学额比给Poly学生的学额多，这是不争的事实。
JC的课程是专门为了将来上大学而设定的，偏向理论学习。JC学生更容易进大学，也更容易适应大学生活。
而Poly学生学的知识则比较实际有针对性，主要为了以后工作用，拿的是Diploma，所以即便上不了大学，找工作还是轻松的，企业政府等都愿意聘用。
对于目标高等学府的学生来说，毫无疑问选择初级学院是更好的选择，但是一切的前提是真的能考上理想的大学。
经历JC/Poly阶段的学习，学生将迎来A水准考试，就如同国内高考一样，“一考定终身”，千军万马过独木桥是什么场面相比一定不陌生，考上的优秀学生自然欢喜，然而没考上学生的才是大多数。
JC学生A水准一旦考不好，经常面临无处可去的尴尬境地，最后只能选择重读、去私立学校，国外排名稍低些的大学，或是再选择进Poly，白白浪费了两年。
Poly学生虽然升学比不了JC学生，但是比起拿高中理论知识成绩找工作的JC学生，专科学习更偏向实用技术，也方便找工作。
国内的专科教育发展存在问题，让大多数家长心生偏见，近年来也有改革趋势，尤其是学生分流，一半的学生要去学专科，未来不搞好这方面的教育很是问题。
与之相对的，新加坡专科教育就要优秀的多。
理工学院
通过剑桥普通教育证书（“O”水准）会考后，中学生可以报名申请进入理工学院修读三年的课程，理工学院是新加坡政府性质的大专，文凭含金量不亚于中国的一些一本院校。毕业后可以拿到三年工作签证留新工作。
目前新加坡有五所理工学院，分别是新加坡理工学院、南洋理工学院、义安理工学院、共和理工学院、淡马锡理工学院，一般都是有政府开设的，提供就业导向型的课程，培养学生必要的行业相关的知识和技能，使学生能够迅速转换自己去适应当今知识经济的时代，更好地融入到新加坡的科技与经济的发展中去。
新加坡五所理工学院与新加坡六所公立大学都在2017年成为第一批被中国教育部认证的学校。他们在新加坡的地位与认可度可想而知。
因为课程的实用性强，让理工学院的学生更加具备一技之长，本地的公司企业更愿意接受理工学院毕业的学生，可见其毕业生受欢迎程度！
初级学院
新加坡初级学院（Junior College）是新加坡教育制度中提供高中教育或大学预科的学院，一般学制是两年。
目前，新加坡一共有16所初级学院，1所高级中学和4所中学提供大学预备教育课程。
在新加坡初中毕业就可以进理工学院了，但是想要读大学的话就必须先读初级学院/励仁高级中学（唯一的三年制高级中学），类似本地的高中，毕业之后参加A水准考试(相当于高考)，成绩好的话才能进入大学。
进入新加坡初级学院/励仁高级中学的学生，将会用2-3年的时间准备A-Level考试。
凭新加坡A-Level考试的成绩，初级学院/励仁高级中学的学生可以直接申请新加坡本地六所公立大学以及像英国，澳洲等英联邦的大学。
