（新加坡24日讯）再过两个多星期就是农历新年，牛车水也慢慢热起来，与过去几个月的冷清场面形成强烈对比。受访的年货商家反映，今年进货量少，一些年货已售罄。
受冠病疫情影响和安全管理措施限制，牛车水年货市场今年停办，不少摊贩改租店面，好让熟客继续办年货。
《联合晚报》报导，今年花了1万元（约3万令吉）租下一个店面和店外空间的腊味摊主叶伟强（57岁）说，人潮比往年少了两三成，顾客买的量也稍微减少，例如往年会买一公斤腊味，今年只买600克左右。
“我们这次只订了去年一半的货，生意到现在还可以，其中两三种腊味已经卖完，要是工厂赶得及，下个星期会再进一些货。”
他说，过去开业15天内就能回本，但今年本月8日开卖至今仍未回本，或需多一个星期，今年买气比较慢热。
售卖花生、瓜子和坚果的张大川（47岁）也提到，今年只进了往年货量的四分之一。
“我们已经卖得七七八八了，预计下来10天就能卖完所有年货。”
张大川不允许顾客直接从麻袋拿花生瓜子试吃，而是装成小包装给他们。所有果仁也都提早称重装袋出售。
今年没有了往年的大规模年货市场，但牛车水周六晚还是人潮汹涌。（邝启聪摄）
过去15年都在牛车水年货市场摆摊售卖新年剪纸和装饰的赵洪敏（51岁）说，对比往年年货市场，人潮少一半，但对比过去几个月的牛车水，人潮多了六成。
家住蔡厝港一带的叶爱添（65岁，公务员）昨天和女儿李洁莹（37岁）特别跑了趟牛车水办年货。
叶爱添说，他们买惯这里的腊味，因此每年都会来。
“抵达前，我还担心老板今年没卖，幸好问了街坊后，顺利找到店面，但想买的腊鸭腿已卖完，要等到下个星期才有货……今年的牛车水真的比较静。”
副总理兼经济政策统筹部长及财政部长王瑞杰昨天在牛车水人民剧场主持亮灯仪式。亮灯仪式也通过面子书直播，截至昨晚9时30分，已被浏览超过2万2000次。
摄影爱好者一早到
为捕捉亮灯一刻
周六（23日）晚7时左右，唐城坊外已聚集了多名摄影爱好者和公众，大家架起三脚架，找好角度，为8时的亮灯仪式准备就绪。
罗国兴（72岁，退休者）说，过去10年，他和朋友都会去拍牛车水亮灯，也尽量在亮灯当天拍摄。
“往年亮灯当天还会有烟花，画面更漂亮，今年就少了这个元素。我属牛，因此今年更要到现场拍下这一刻。”
他提到，每年的灯饰都不一样，各有独特之处，希望能将他们收集起来，纳入自己的照片集，日后还能翻出重温。
过去三年，每年都会和太太陈凯琳（27岁，业务开发经理）到牛车水拍新年的街头灯饰。
碧山邻里卖年饼 不热闹
老板盼来年返牛车水
牛车水今年不办年货市场，售卖新年糕饼的“潮州阿嬷”老板许清华改在碧山邻里卖年饼，但坦言邻里没那么热闹，希望来年可以重返牛车水。
过去四五年，“潮州阿嬷”都不缺席牛车水的年货市场。
许清华说，当然有考虑过在牛车水租店面卖年饼，但充满太多不确定因素，如不知少了年货市场会否还有人潮等等，他最终决定在自己位于碧山11街第509座组屋的泡泡茶店，继续售卖手工制年饼。
“如此一来，至少能省下租金。我们今年也没想做大，熬过去就算了。要是不做，则害怕顾客会忘了我们。”
他提到，碧山人潮不比牛车水多，因全新加坡的人会到牛车水逛逛，但组屋区人潮就不一样，要是没有特别理由，一般不会特地跑到另一个组屋区买年货。
