問：您新官上任，就不幸處處碰壁，先是大選失利，而後部長辭官，接著是副總理患癌。坊間當時可有議論，說您的政府走衰運?
答：「衰」字其實是用在鼎昌和顯龍身上，因為患上癌症確實「很衰」。
問：經歷了這一連串事故，您會如何評價自己的團隊?
答：一個人最重要的是：氣度。
陳慶炎：永遠沉著冷靜；丹那巴南：信守承諾，在我們需要他的時候回來了；王鼎昌：一如既往，繼續生活，履行任務；李顯龍：不自怨自艾，專注走好下來的每一步，關心的是我的內閣團隊能否保持強勁的後盾；李光耀：心繫國家，而不只是關心兒子。這支團隊，危機當前依然堅強。我為他們所有人感到自豪。
李顯龍後來完全康復了，他在吳作棟內閣中留任副總理，2004年接棒出任新加坡第三任總理。吳作棟透露，李顯龍此後之所以再也沒有重返貿工部，是因為李光耀相信頻繁出訪也是患癌導因。他告訴吳作棟，李顯龍不適合頻頻出差。「何晶也向我提出請求。」吳作棟說道，他指的是李顯龍夫人。
王鼎昌也戰勝了癌症，還在1993年當選總統。不過他所患上的低度淋巴癌不幸惡化，於2002年病逝。 對吳作棟而言，1990年11月宣誓就職才剛滿兩年，就遭受一連串意想不到的打擊。他想要建立一個更寬容、更溫和的社會，無奈命運卻讓他接二連三地受盡霉運與冷眼。吳總理就是一個傷痕累累的領導人，以最不吉利的方式開啟了自己的主政生涯。然而關鍵是，他在政壇上堅強存活了下來。縱使步履踉蹌了，卻不至於失足跌倒。不過，終究還是有賴於他摯愛的堅實後盾馬林百列，才讓他的總理生涯出現了重要轉捩點，為其主政時代送來了一份遲來的激勵，那份他早在1990年就引頸長盼的激勵。
本文收錄於《登高望遠·吳作棟傳》一書中，本書為新加坡前總理吳作棟個人傳記，由作家白勝暉撰寫。通過情節鋪設，將吳作棟描述得繪聲繪色。
領導人造就國家，而不可預測的時勢則造就領導人。
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