问：您新官上任，就不幸处处碰壁，先是大选失利，而后部长辞官，接着是副总理患癌。坊间当时可有议论，说您的政府走衰运?
答：“衰”字其实是用在鼎昌和显龙身上，因为患上癌症确实“很衰”。
问：经历了这一连串事故，您会如何评价自己的团队?
答：一个人最重要的是：气度。
陈庆炎：永远沉着冷静；丹那巴南：信守承诺，在我们需要他的时候回来了；王鼎昌：一如既往，继续生活，履行任务；李显龙：不自怨自艾，专注走好下来的每一步，关心的是我的内阁团队能否保持强劲的后盾；李光耀：心系国家，而不只是关心儿子。这支团队，危机当前依然坚强。我为他们所有人感到自豪。
李显龙后来完全康复了，他在吴作栋内阁中留任副总理，2004年接棒出任新加坡第三任总理。吴作栋透露，李显龙此后之所以再也没有重返贸工部，是因为李光耀相信频繁出访也是患癌导因。他告诉吴作栋，李显龙不适合频频出差。“何晶也向我提出请求。”吴作栋说道，他指的是李显龙夫人。
王鼎昌也战胜了癌症，还在1993年当选总统。不过他所患上的低度淋巴癌不幸恶化，于2002年病逝。 对吴作栋而言，1990年11月宣誓就职才刚满两年，就遭受一连串意想不到的打击。他想要建立一个更宽容、更温和的社会，无奈命运却让他接二连三地受尽霉运与冷眼。吴总理就是一个伤痕累累的领导人，以最不吉利的方式开启了自己的主政生涯。然而关键是，他在政坛上坚强存活了下来。纵使步履踉跄了，却不至于失足跌倒。不过，终究还是有赖于他挚爱的坚实后盾马林百列，才让他的总理生涯出现了重要转捩点，为其主政时代送来了一份迟来的激励，那份他早在1990年就引颈长盼的激励。
本文收录于《登高望远·吴作栋传》一书中，本书为新加坡前总理吴作栋个人传记，由作家白胜晖撰写。通过情节铺设，将吴作栋描述得绘声绘色。
领导人造就国家，而不可预测的时势则造就领导人。
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