醫生進行手術。（圖：iStock）
醫生與專家指出，擴大私人醫院收費基準有助於提升價格透明度，並可能帶來一定節省，但若要從根本上遏制醫療費上漲，當局還需從價格以外的因素著手。
新傳媒英文新聞網CNA報道，衛生部長王乙康本月早些時候宣布，衛生部計劃在現有專業費用以外，進一步為私人醫院的其他收費設定基準，包括外科醫生、麻醉師以及住院巡診費用。
王乙康部長在新傳媒英文新聞網CNA的Deep Dive播客中表示，外科醫生收費基準已被證實「相當有效」，目前多數收費都落在建議範圍內。私人外科醫生收費的平均年增長率已從2010年至2018年的3%，大幅放緩至2019年至2023年的0.4%。
目前，衛生部收費基準涵蓋的項目包括病房費用、手術設施及設備、藥物等。接下來，當局擬將基準擴展至其他項目，如醫用耗材與病服等。不過，王乙康指出，收集數據與諮詢的過程相當繁複，因此進度較慢。
影響或有限 患者帳單可預測性提升
受訪專家認為，擴大收費基準的影響將是「好壞參半」。
全球定價諮詢服務公司西蒙顧和（Simon-Kucher & Partners）合伙人兼新加坡醫療與生命科學部門負責人Joshua Siow指出，更多收費基準將有助「削減極端收費、收窄價格區間，並讓帳單更可預測、更容易比較」。
他說：「在價格差異較大的領域，平均帳單可能會略有下降，但對病人而言，最大益處是帳單可預測性提升、減少『因帳單金額而產生的震驚』。」
南洋理工大學人文與社會科學學院助理教授Ashkar Saxena則認為，不同病患群體的影響會有所不同。
他說，若病患接受的是基準內的常規手術，帳單可能會略有下降；但若涉及複雜治療或使用新技術，醫院可能會將成本轉嫁到這些未受基準涵蓋的項目上。
「整體而言，收費基準可減緩價格上漲、降低帳單不確定性，但不會立即帶來明顯降費。」
專家：僅靠價格管制無法解決問題
多名專家強調，僅靠制定收費基準無法解決新加坡醫療成本持續攀升的問題。
Joshua Siow說，要真正「壓低整體成本曲線」，當局需配合推行其他措施，例如加強早期篩查與預防、利用數碼化工具減少行政負擔，以及採納以療效為導向、而非以服務量為基礎的付款模式。
Ashkar Saxena則指出，收費基準雖是提升透明度的有用工具，但還需配合保險制度改革與預防保健推廣，才能遏制醫療支出「不可持續的上升」。
新加坡醫療產品合規專家The Reg Consultants顧問Verlene Law則建議，當局可考慮增加補貼或援助計劃，而非僅專注於設定新基準。
她說：「這種方式更直接地解決可負擔性問題，也避免過於複雜的基準設計。」
醫生：應更細化收費基準 保險公司應分擔角色
幾名接受匿名採訪的醫生呼籲當局更仔細審視醫院收費及保險機制。
一名專科醫生指出，若能為主要項目制定更細的費用標準，將有助於堵塞漏洞，防止不當加價。
他也建議保險公司應承擔更多責任，例如讓綜合健保計劃（Integrated Shield Plan）的未使用保費部分退還給保單持有人，以降低整體保費、形成更平衡的體系。
另一名擁有十多年私人執業經驗的外科醫生則認為，現有基準有助遏制「亂收費」的個別案例，但質疑是否有必要進一步擴充範圍。
他指出，醫院收費比專業費用更複雜，即使是同一手術代碼（surgical code)，所需設備與耗材也可能不同。若進一步設定基準，部分不在範圍內的耗材或治療可能無法獲保險理賠，反而削弱私人保險的價值。
或引發副作用 專家憂「錨定效應」
專家提醒，擴大收費基準也可能帶來意想不到的後果。
Joshua Siow指出，一旦公布收費區間，原本收費較低的業者可能調高價格，以「貼近」基準水平。「基準有時會成為價格的『錨』，既可抑價，也可能推價。」
Verlene Law補充，醫院可能會在受監管的領域削減成本，卻在未設基準的部分提高收費，以維持收入。
Ashkar Saxena則警告，若醫院為了符合基準而削減資源，如減少護士與病人比例，可能出現「以犧牲質量換取價格」的風險。
不過，Joshua Siow認為，這種擔憂或許被誇大，「價格壓力通常會促使機構提升效率、與供應商更積極議價，而非犧牲醫療質量」。
制定基準過程複雜
專家普遍認為，建立全面的收費基準體系將是一個複雜且需大量資源投入的過程。
Joshua Siow說，當局必須掌握高質量、細緻的數據，並根據個案類型、病房等級與設施類別進行調整，同時確保定義清晰、可對等比較。
Verlene Law認為，關鍵挑戰包括如何與各私人醫院溝通，並確保執行標準一致。
Joshua Siow也指出，收費基準應定期更新，以反映通脹與醫療實踐的變化，否則將失去參考價值。他提醒，若基準被誤解為「價格上限」，可能會在實際執行過程中引發阻力與摩擦。
私人醫院支持措施
新加坡最大私人醫院集團IHH醫療保健（IHH Healthcare）表示支持這項計劃。執行長曹崇安（Peter Chow）醫生指出，新增醫院收費基準數據將有助於完善現有的專業收費信息，推動醫療費用可持續發展。
萊佛士醫院總經理Tan Hsiang Lung也形容，這項舉措是「積極的一步」，並強調醫院已按照衛生部基準執行內部收費指引，因此預計實施上不會出現太大問題。
