由於東亞人住在同一個地方,而東南亞的新加坡人大部分是中國人的後裔。大多數西方高加索人很可能混淆中國人、韓國人、日本人和新加坡人。事實上,他們不是有意為之,就像中國人也很難分清丹麥人和挪威人一樣。

在國外,如果某個新加坡人被誤認為中國人,他們會感覺被冒犯,反應往往比較激烈,不僅用大量的語句向西方人描述他們與中國人的區別,還會鄭重其事地告訴對方,他們的祖國是新加坡,不是中國。事實上,他們的舉動可以被理解,雖然與中國人留著同樣的血,但是他們自我感覺比中國人優越,因為新加坡是已開發國家,中國是發展中國家;新加坡是美國的戰略夥伴,中國是美國的競爭對手。
然而,如果同樣的事情發生在日本人身上,他們的反應卻淡定很多。日本人認為,自己被誤認為中國人,沒有什麼大不了的。

與西方人相比,日本人更有機會接觸到中國和中國人,通過對中國實際情況的了解,他們並不像新加坡人那樣感覺比中國人優越。中國的GDP超過了除美國以外世界上的任何國家,中國的軍事力量處於世界第二的位置。經濟的活力加上軍事的強大,使中國在國際上的形象每天都在發生改變,甚至超過了日本。因此,日本人覺得中國與日本一樣,為亞洲人帶來了「尊嚴」。
日本人知道自己和中國人的長相很相似,大多數西方人並不熟悉東方的地圖和地理。所以當有西方人問他們是否是中國人時,不是為了歧視或者試圖把他們排除在自己的文化之外,只是不能理解東方錯綜複雜的文化和民族認同,好奇東方人的種族出生。所以,當日本人被詢問是否來自中國時,他們只會淡淡地說:「不,我來自日本」。

當然,也有些日本人被誤認為中國人時,會有一點不安。因為少數中國遊客在國外對「民族國家」過於淡漠,他們在旅行的過程中可能「大聲」、「粗魯」、「無視法規和命令」。但是這種情況非常少見,大多數日本人並沒有受到它的困擾。
一位日本朋友甚至希望在國外被誤認為中國人,他舉了一個例子:「當我和母親走到加州海灣區的一個商場出口,我們顯然被出納員誤認為是中國人,因此受到了極大的待遇,即使我們兩手空空,沒有買任何東西。」