由於東亞人住在同一個地方，而東南亞的新加坡人大部分是中國人的後裔。大多數西方高加索人很可能混淆中國人、韓國人、日本人和新加坡人。事實上，他們不是有意為之，就像中國人也很難分清丹麥人和挪威人一樣。
在國外，如果某個新加坡人被誤認為中國人，他們會感覺被冒犯，反應往往比較激烈，不僅用大量的語句向西方人描述他們與中國人的區別，還會鄭重其事地告訴對方，他們的祖國是新加坡，不是中國。事實上，他們的舉動可以被理解，雖然與中國人留著同樣的血，但是他們自我感覺比中國人優越，因為新加坡是已開發國家，中國是發展中國家；新加坡是美國的戰略夥伴，中國是美國的競爭對手。
然而，如果同樣的事情發生在日本人身上，他們的反應卻淡定很多。日本人認為，自己被誤認為中國人，沒有什麼大不了的。
與西方人相比，日本人更有機會接觸到中國和中國人，通過對中國實際情況的了解，他們並不像新加坡人那樣感覺比中國人優越。中國的GDP超過了除美國以外世界上的任何國家，中國的軍事力量處於世界第二的位置。經濟的活力加上軍事的強大，使中國在國際上的形象每天都在發生改變，甚至超過了日本。因此，日本人覺得中國與日本一樣，為亞洲人帶來了「尊嚴」。
日本人知道自己和中國人的長相很相似，大多數西方人並不熟悉東方的地圖和地理。所以當有西方人問他們是否是中國人時，不是為了歧視或者試圖把他們排除在自己的文化之外，只是不能理解東方錯綜複雜的文化和民族認同，好奇東方人的種族出生。所以，當日本人被詢問是否來自中國時，他們只會淡淡地說：「不，我來自日本」。
當然，也有些日本人被誤認為中國人時，會有一點不安。因為少數中國遊客在國外對「民族國家」過於淡漠，他們在旅行的過程中可能「大聲」、「粗魯」、「無視法規和命令」。但是這種情況非常少見，大多數日本人並沒有受到它的困擾。
一位日本朋友甚至希望在國外被誤認為中國人，他舉了一個例子：「當我和母親走到加州海灣區的一個商場出口，我們顯然被出納員誤認為是中國人，因此受到了極大的待遇，即使我們兩手空空，沒有買任何東西。」
