新加坡貿工部長顏金勇（中）為Hilleman Laboratories位於德普路的疫苗生產設施主持動土儀式，陪同他的包括Hilleman Laboratories董事會主席薩納特·查托帕迪亞雅和總裁拉曼·拉奧。（聯合早報/曾坤順攝）
生物製藥公司Hilleman Laboratories在新加坡設立的疫苗生產設施建築工程正式施工，預計將在2023年初全面投入運作，設施主要生產疫苗與生物製劑的早期產品，在出現新型大流行病時也可立即轉為生產疫苗供本地使用。
《聯合早報》報道，貿工部長顏金勇今早為Hilleman Laboratories位於德普路138號四樓，占地3萬平方英尺的良好生產規範（cGMP）設施主持施工儀式。設施將與公司位於啟奧城（Biopolis）的創新研發設施相輔相成，供應疫苗和生物製劑第二階段臨床試驗所需的材料。
Hilleman Laboratories是美國藥劑巨頭默沙東（Merck）和英國惠康基金會（Wellcome Trust）聯合成立的合資公司。公司也預計將在下來五年內投入近8000萬元加強設施運作和研發能力。
為中低收入國研發疫苗
公司指出，新中心將為新加坡和中低收入國家研發既高價值又負擔得起的疫苗及生物製劑。這是本地首個能同時生產疫苗及生物製劑、以及藥品和藥品成分的設施。設施也能隨時進行重組以生產其他產品，包括在大流行病時期生產和研發新疫苗。
Hilleman總裁拉曼·拉奧（Raman Rao）說：「我們將以新加坡作為總部，與疫苗研發領域的夥伴建立強大的合作關係。我們也致力於協助本地提升研發疫苗和生物製劑的能力，增強新加坡對具有潛力成為大流行病疾病的防衛。」
他受訪時解釋，過去公司密切關注於研髮針對特定病原體的疫苗，包括霍亂和輪狀病毒。新設施則讓公司能擴大研究範圍，包括研發新的疫苗技術和新產品，在出現新型病毒時能快速研發對應的疫苗。
一旦新加坡出現可能成為大流行病的新型病毒，當局可直接啟動設施對新型病毒的疫苗進行研究和生產，並且緊急批准這一款疫苗的使用。
