新加坡，樟宜國際機場，2019年8月。
叻沙，馬來語「Laksa」，其中「叻」讀「樂」。這道在國內很難見到的馬來西亞特色飲食，曾被某個未必靠譜的美國網絡媒體評為死前必吃的十大美食之一。聽起來很嚇人，言下之意是沒吃過就是白活了一輩子。吃了又能怎樣？上天堂？
我研究過這個包括北京烤鴨、法國蝸牛、日本鐵板燒在內的所謂的十大美食，得出的結論是：烹飪技法與原料的獨特性，這種獨特造成你很難在別處找到原產地的口味，就好比你不可能在號稱世界美食之都的成都吃到最正宗的北京烤鴨。因此這十大美食可以理解為是旅行中的飲食見識，如果你都品嘗到了原汁原味，那也算得走遍了大半個世界，死而無憾。
新馬是一家。在去馬來西亞途中在新加坡轉機，見機場的簡餐店有叻沙，當然就選擇了它，這麼有名的食品，又不可能在別處吃到正宗，不嘗嘗就相當於一輩子十分之一白活了。此外，還點了份在新馬華人料理中比較有名的老鼠粉。
老鼠粉是一道客家小吃，主料是米粉。將米漿蒸成凝塊，擠壓過鐵器製成的篩子，形成長條圓形如老鼠尾巴般的粉條，做法與山西的壓餄餎面有些相似，這是一道典型的容易消化又沒有多少熱量的小吃。新加坡的老鼠粉沒太大特色，在此只是一筆帶過。
還是談叻沙。新加坡最著名的叻沙是加東叻沙，加東是新加坡的一個居住區，這裡聚集著大量的土生華人，也就是之前文章介紹的峇峇娘惹。因此加東叻沙被歸類為娘惹叻沙一類，既然是娘惹菜，也算得上中國的口味，不違背本系列的主旨。
請注意菜單中叻沙被歸類為麵條（Noodle）。因此叻沙是一種湯麵，在馬來西亞其他地方，叻沙的主料是小麥粉製成的麵條，加東叻沙卻用的是軟軟的米粉，也就成了湯粉。米粉的英語是 rice noodle（米麵條），說是麵條也沒錯。如果看食材，叻沙有中式料理的基因：米粉、油豆腐、魚餅、豆芽之類，加東叻沙的標誌是加入一顆切成兩半的白水雞蛋。
然而，僅僅看這湯色，就不是中式料理的口味，娘惹叻沙（加東叻沙）被歸類為咖喱叻沙，湯頭是東南亞的椰奶與印度咖喱風格的混合體，因此它既有咖喱那濃重的復合味，又有椰奶的香和些許甜，還有泰國香料混雜在其中，就是沒有中國的味道。這是我不熟悉的復合味道，因此很難品評。
到底什麼是叻沙？本篇似乎也沒有說清楚，我本人也是之後到檳城嘗到了更有名的亞參叻沙才搞清楚了些。關於亞參叻沙，留待下篇再說。
如果必須對叻沙做個定義，倒也不難。叻沙是一種原產於東南亞的香草，用叻沙葉熬制湯頭做出來的湯麵或湯粉，就是叻沙。然而，叻沙的複雜正是這湯頭，不同的香料和配比，口味可能迥然不同。
加東叻沙也是另一種典型的娘惹料理，中式的食材，南亞的口味。你未必會喜歡吃，但那獨特的口味你很難忘記。而且，品嘗了咖喱叻沙，無憾的事情又少了一件，人生得以更加圓滿。從這個角度，你也必須喜歡才是。
