使用提款機提取現金，仍是一些人生活的一部分。 （張俊傑攝）
作者 許耀泉
新加坡銀行公會星期四（6月25日）舉辦了周年晚宴，副總理兼貿工部長顏金勇和銀行公會主席陳德隆先後發言時，提到了金融界接下來的一系列舉措，但其中兩項卻看似背道而馳。！
其中一項對習慣使用PayNow支付體系的人來說是好消息，新一代的PayNow將在四個方面獲得提升，其中包括：
打通PayNow和NETS QR這兩個付款系統之間的壁壘
在PayNow QR碼加入深層連結（deep-linking），使用戶在網購時可以點擊付款，不必像現在那樣先將QR碼截屏，再用銀行的手機應用掃碼付款
讓政府機構可通過PayNow處理較大額交易
擴展付款功能，以滿足新興商業需求
這些調整看來都是技術上的微調，但都服務一個目的：為用戶提供更順暢的支付體驗，而不是要求用戶改變行為去配合系統。
銀行公會也會推出20項舉措，主要包括防範濫用和欺詐、讓年長者更容易使用銀行服務、加強財務韌性、保障並尊重他們的財務安排，以及鼓勵參與社區生活五方面。
但最吸睛的一項是：
本地三大銀行星展、大華和華僑，連同星網電子付款公司（NETS），將確保在2027年底前，在每座組屋500米範圍內設置自動提款機（ATM）、銀行分行或提款處。
提款處指的是公眾可利用提款卡，在參與計劃的商店購物時，順便提取現金的服務。目前，各家銀行都與不同對象合作。
提款機數量逐年減少
調整合理但未必周全
值得注意的是，《商業時報》指出，在過去的10年里，新加坡全島的分行外提款機平均每年減少2%，國家發展部長、也是金管局副主席徐芳達今年2月也在國會上透露，提款機的提款量在2015年到2024年之間下降超過30%，銀行也逐步淘汰使用率低的提款機，以便優先將提款機設置在使用率較高的地段。
從銀行營運的角度來看，這樣的調整雖然合理，對社會來說卻未必周全。
銀行公會星期四發布的文告便指出，儘管越來越多新加坡人採用數碼支付，但現金對一些群體仍然重要，包括年長者。在每座組屋的500米範圍內設置自動提款機、分行或提款處，便是為了確保他們仍能支取現金。
此舉既可說是糾正過去幾年實體服務的縮減，也明確表達了一種社會態度：金融服務不能只靠科技完成，現金與實體接觸點對許多人來說仍是基本需求，尤其是年長者。
設在諾維娜地鐵站外的提款機。（海峽時報）
讓人們繼續使用現金，另一方面又不斷完善電子支付方式，表面上看似矛盾，其實不然。
升級支付系統結構，是為了提高效率和國際競爭力；強化實體觸點，則是對打造包容社會、承諾不讓任何人在科技的浪潮中被落下的體現。
在一些評論者看來，「進步」就意味著要完全淘汰現金，但實際上，無現金支付即使在未來成為主流選項，也應該只是一種選擇，不是唯一選擇。
新加坡今年已經正式步入超老齡化社會，每五名國人當中就有一人年齡超過65歲。
在這樣的社會裡，每個人的使用習慣、行動能力，以及對科技的接受度都有差異。若只談進步，從「數碼為先」變成「數碼唯一」，就等於把依賴傳統方式的國人拋在後頭。
能提供多種支付選擇，讓不同能力、不同年齡的國人自在參與，才算是真正的進步。
