我國對英才的培育必要且緊迫，但對此各界仍有不少討論。將英才教育作為國家發展之重要戰略的新加坡，其發展經驗或可借鑑。無錫南外國王國際學校中方校長沈茂德，曾探訪過新加坡多所學校，與當地教育人士有過深度交流。跟隨他的腳步，我們可以一探新加坡英才教育高效發展的奧秘。
一個資源極度缺乏的國家，經濟卻能夠持續繁榮昌盛；一個國土面積十分有限的國家，卻能在國際舞台上產生重大影響，以上成就背後的原因之一，可能就是其正確的教育體系設計與戰略選擇。
務實進取的新加坡人，基於現實國情，智慧地選擇了國家教育的戰略方向——國家精英教育，並在國家層面上，形成了體系化、制度化的精英教育運行體系。
2007年，筆者赴新加坡參加教育培訓時，聆聽了新加坡教育部多位官員的教育主張，先後參觀了華僑中學、新加坡國立大學、啟化小學、軍港中學等學校，此後一直持續關注新加坡教育的發展情況。
2019年暑期，我有機會再次深度走訪了新加坡國家初級學院、南洋小學、萊佛士書院、新加坡國立大學附屬數理中學、南洋女子中學校等五所新加坡國內的高品質學校。
此次行程也讓我有機會，一探新加坡精英教育高效發展背後的奧秘。
以「雙語教育」的雙文化浸潤
助力國民「雙翅成長」
新加坡人雖然以華人為主，但同時兼有馬來族、印度族以及歐裔民族等不同種族。
1959前的新加坡教育系統，以不同的語言教育為標誌，形成了華校、英校、馬來文學校、泰米爾文學校四大類學校。
自1959年起，新加坡政府深感語言教育及語言背後承載的文化，對國家發展的戰略意義，開始大力推動雙語教育：
一方面，以英語作為官方語言，
另一方面，以華文、馬來文、印度文作為各種族的文化根基。
語言教育的價值不僅在於知識的傳授，更重要的是引起接受者的情感共鳴。要求學生兼通英文與母語，是新加坡教育體制的獨特之處。
我們可以看到以萊佛士書院為代表的「英校」體系，和以華僑中學、南洋女中等為代表的「華校」體系在新加坡並存。
英文和母語就像是新加坡教育給予孩子們的「雙翅」：
英文讓孩子們能夠高效地學習世界的先進理念、文化，走到更前沿、更廣闊的領域，
母語則讓新加坡人保留了自身的傳統文化根基，避免落入失去身份認同的窘境。
由於英語是新加坡的官方語言，所以歷史上華文的推廣和使用多次受到挑戰。
1979年，新加坡政府意識到華校的衰落，提出要保留九所特選學校並招收國內前10%的學生，撥付額外的人力和物力，支持九所華校加強英文培養。
新加坡教育把英語作為第一語言，強化了西方文化的薰陶；另一方面不斷改革母語教育，在側重口語與閱讀教育的同時，更強調母語教學中「傳遞文化傳統，灌輸核心價值」的作用。
學生在華校環境里，既可以受到中華文化薰陶，同時又能保證其英文水平可以和英校媲美。
據南洋小學的中文課程主任介紹，進入南洋小學的所有學生必須學習高級華文，中文課程體系既傳授知識，更重視培育價值觀，以幫助學生形成文化體驗，促進知行合一。
南洋小學的社會科學、品德課程等全部由華人教師授課，重在講授華人傳統。
南洋女子中學校的才能發展部主任也表示，新加坡教育部要求學校教育要涵蓋中西文化，形成以英語教學為主的西方文化浸潤，和以華語教學為主的華族文化浸潤，以「雙語文化」培育「雙文化精英」。
新加坡的華人文化應被看成中華文明的一次南下遠播。
歷史上，許多文明在滄海桑田間被湮沒，在金戈鐵馬中被踐踏，但幸運的是，東方儒家思想卻在炎熱的島國生根，並代代相傳融進了新加坡公民的血液，化成了社會文化的「遺傳性基因」，成為規範公民社會生活的一種隱性制度。
新加坡「外儒內法」的社會運行機制，讓我們得以靜下心來，重新溫習儒家的思想精華，思考如何借鑑中華民族的古老智慧，來豐富和完善我們的教育實踐。
以國家制度性設計
確立英才培養體系
在筆者37年的教育生涯中，教育決策者們在「公平普惠」和「英才培育」兩點之間的搖擺使我感觸頗多。
在我參加過的各類教育論壇和校長研討中，耳邊總響起關於「呼籲公平」與「呼喚人才」的爭論，這種無休止的形而上的爭論淹沒了理性思考，極大地阻礙了英才培養的進程。
對於「拔尖人才」培養，我們似乎一直走在重建教育理論之路上。新加坡之行，為我解開了多年來有關英才培養的困惑。
新加坡將英才教育作為國家發展的重要戰略：
首先，新加坡教育部設立了專門的課程規劃與發展司高才教育處，
開發英才班課程，負責統籌全國的英才教育工作，如英才學校的認定、英才教師的培養、英才教育課程與教學的監督與指導等。
其次，在制度設計上保障英才發現與培養的連續性，
如通過「英才教育計劃（Gifted Education Programme）」「直通車學校計劃」「自主學校（課程設計自主、教師招聘自主、財務自主）獎學金計劃」等，從制度上保障英才培養的可持續性。
再次，認定英才教育學校，鼓勵英才教育課程開發。
例如：直通車學校的快捷課程、華僑中學的「領袖訓練計劃」、新加坡國立大學附屬數理中學的「達·文西計劃」「伽利略計劃」「愛因斯坦計劃」等。
新加坡教育部推進的「英才教育計劃」中，通過對小學三年級起的學生進行數學、英文、能力測試等，挑選全國範圍內智力與能力排名在前1%的孩子進行特殊培養，達到篩選高精尖人才的目的。
能力測試題由英才局組織九所學校聯合命制，實施全國性統一考試。
新加坡目前共有九所小學，被教育部確認為「英才教育計劃學校」。通過英才教育計劃選拔的學生會進入這九所英才教育計劃學校學習，學校以每班約25人（普通班每班40人左右）的規模進行小班化教學。
英才班重視對學生學習能力、思維方式、研究技能、公共演講能力等綜合能力和領袖氣質的培養。只有經過教育部為期三年在職培訓才能上崗的「英才班」教師，不斷更新的教學講義，以及大量的課外活動，為學生提供最優質的教育。
小學三年級可以說是新加坡孩子成長中的第一次分流。
在小學六年級時，新加坡學生會迎來第二次全國性分流考試，俗稱「小六會考」（Primary School Leaving Examination）。
小六會考直接決定了孩子未來進入中學的層次。根據小六會考的成績以及學校的面試情況，總體成績最優秀的孩子會進入「中學直通車計劃」（Integrated Programme）。
18所「直通車學校」是全新加坡最好的學校，學生跳過「O水準考試」（類似國內中考），直接參加高中的「A水準考試」（類似國內高考）。
我們在新加坡國家初級學院聽課時，恰好遇到一位來自江蘇鎮江的優秀學生，他告訴我他是通過新加坡獎學金計劃錄取的外籍學生。學院將學生按能力分班，他們這個年級有8個班，其中有1個科學班，1個人文班，其餘則為普通班。學校還會依據學生的能力進行靈活調整。
學院不僅十分重視孩子的學業質量，還會為學生創設在科技、藝術等多領域進行實踐探索的機會，如發現學生在某個領域展現出特長，學校會對其進行個性化培養。
新加坡學生的成長競爭是激烈的，連續的分流是緊張甚至是「殘酷」的。
但是我們也應該意識到，尊重差異才應是教育的最基本原則。天賦優異的孩子應該得到專屬的、更優質的培養，因材施教是一種更高水平的公平。
新加坡政府為中學生設置的各類獎學金、助學金制度，提供各種就業和服務機會，培養了助力國家和社會發展的大批優秀人才。精英治國政策也催生了更多的精英教育行動。
以「全人發展」課程體系
實現英才培養願景
無論東方教育還是西方教育，培養人、發展人都是通過課程來實現的。也可以這樣說，高品質學校的根本是高品質的課程體系，而最好的課程又需要優秀的教師通過優秀的教學方法來完成。
我們走訪的這五所新加坡高品質學校的共同使命是「培育英才」，它們不僅有為國培育精英的辦學使命，更有與之匹配的課程體系以及教學方式。
新加坡小學、中學以及初級學院的核心課程都是「生活技能」，其中包括課程輔助活動、公民與道德教育、心理與職業輔導、國民教育、體育以及專題作業等，但這些課程是不考試的。
新加坡原科技署副署長林保聖解釋到：「這些課程太重要了所以才成為核心課程，而就是因為這些課程是核心課程所以不能考試。」
聽完此言，我油然想起一直迴蕩在心中的那句至理名言：「人需要鹽分，但不能叫人直接吃鹽。」有些東西可以用考試來檢測與強化，而有些東西卻不行。
或許新加坡總理李顯龍先生的一段話能給我們一些啟示：我們得少教一些，讓學生多學一點。成績縱然重要，但成績不是生命的唯一大事，在學校里，還有許多生活上的事物，值得我們學習。
我們此次所走訪的幾所學校的課程目標設置十分清晰，其目標指引下的課程實施也十分高效。
萊佛士書院的辦學使命是「培養具有高尚品德及服務精神的思想者、領導者和開拓者」，其課程目標是「全方位發展」，涵蓋了「運動與健康、認知能力、藝術與美育、品格修養與領袖才能、社區服務與公民意識」五個板塊。
萊佛士書院還根據學生的不同培養方向開設了不同的學院，如專門培育未來科學領域的領導者和開拓者的「萊佛士科學專科學院」，其課程資源涵蓋開放式實驗室、豐富的課程設置以及校外合作實習活動，並與新加坡多所大學和科研機構有合作。
再如「萊佛士領袖專科學院」設置有領袖課程和工作坊，為學生提供公共政策課程以及到政府部門實習的機會。
該學院還設置了為期一學期的學生駐校活動，給學生提供擔任學生會領袖、學助會領袖、課外活動領袖、年級學生委員會領袖等的機會。
