大巴窯8巷第229座組屋一個10樓單位7月29日發生的大火，除了波及樓上的11樓單位，也對同座組屋的居民造成嚴重干擾。
不幸中的大幸是，這場火患中沒有人喪命，但受訪居民的反應點出了一項安全隱憂。
這個隱憂，也離不開大巴窯8巷第229座作為點式組屋（point block）的設計。
兩架電梯、一道樓梯
住在15樓的Jeffrey Foo（79歲）告訴亞洲新聞台，發現黑煙蔓延到他的住家後，就跟居民一同爬樓梯到24樓躲避。
所幸，24樓的一位居民打開家門讓他們進屋休息，但他們同時也在提心弔膽，擔心火勢繼續向上蔓延，直到民防部隊人員一個多小時後撲滅大火，帶領他們安全下樓。
住在13樓、不願具名的居民點出了關鍵所在：
大火蔓延到樓梯附近，整座組屋又只有一道樓梯，許多住在樓上的居民無法下樓逃生，只能往較高樓層走。
大巴窯8巷第229座這樣的組屋俗稱點式組屋，是因為它的輪廓相對於長形組屋（slab block），更像一個點。
一般點式組屋（左）和長形組屋（右）的平面圖。點式組屋每個樓層一般有四間組屋，分布在四角，中間設有兩架電梯和一道樓梯；長形組屋每個樓層則能夠容納更多較小型的組屋，卻設有兩道樓梯。（網際網路）
這一類點式組屋興建於1970年代至1990年代，組屋房型多為五房式組屋。
倫敦2017年大火引發疑問
只有一道樓梯的設計，一旦發生嚴重火患可能帶來災難性的結果，這個問題倒不是沒人發現過。
2017年6月，英國倫敦格倫費爾大廈（Grenfell Towers）發生大火，造成72人死亡。這起事件引起不少新加坡人關注，好些讀者投函《海峽時報》，對本地高樓的防火安全措施提出一系列疑問。
倫敦格倫費爾大廈2017年發生大火，濃煙籠罩整座大樓，場面駭人。（路透社）
其中，讀者Goh Geok Leong在刊登於當年6月16日的投函中指出，新加坡也有不少點式組屋，結構跟格倫費爾大廈相似，並詢問當局：如果有人受困在較高樓層，應該如何逃生？
民防部隊的綜合答覆10天後見報，強調其嚴格執行消防條例（Fire Code），確保新加坡所有建築的建材都符合嚴格的防火要求，每個住宅單位都設計為防火分隔，避免火勢蔓延到其他單位，並特地提到點式組屋：
「點式組屋只需一道逃生樓梯，因為每個樓層的住宅單位不多。」
（NewspaperSG截圖）
這個答案顯然無法讓人滿意，因為在兩天後，署名Tan Yee Nee的讀者便投函追問：
「如果唯一的逃生樓梯被火焰阻擋，點式組屋居民還有哪些逃生路線？」
從接受媒體訪問的大巴窯8巷第229座組屋居民的答覆來看，這個問題可能至今都還沒有答案。
碧山-大巴窯集選區議員安迪（Saktiandi Supaat）接受亞洲新聞台訪問時表示，曾接獲關於點式組屋安全隱患的反饋，並已將居民的擔憂轉達給建屋發展局、市鎮理事會和民防部隊。
有關當局最終會如何答覆，我們且拭目以待。
