提到新加坡歷史，你是不是只想到1819年的萊佛士？新加坡國立大學（NUS）一門新課要告訴你，在1819年之前的數百年，新加坡同樣有著豐富的歷史。
看見「前1819」的新加坡
新加坡的歷史，是從1819年萊佛士登陸才開始的嗎？很長一段時間，我們聽到的故事都是如此。但其實，在這之前數百年，新加坡早已通過人員流動、貿易與文化交流，與東南亞乃至更廣闊的世界緊密相連，只是這段歷史長期被我們更熟悉的殖民時代敘事所遮蔽。
該課程收錄了700多件物品和圖片，展現了新加坡自9世紀至19世紀以來與東南亞乃至全世界的藝術、文化和歷史聯繫。
為了讓更多人看見這段「被遺忘」的歷史，國大即將推出一門全新的通識課——「700年視覺藝術：世界中的新加坡」（700 Years of Visual Arts: Singapore in the World）。課程計劃於2026年8月首次開課，預計招收約140名本科生，一起踏上這段獨特的歷史探索之旅。
這門課由新加坡國立大學文學暨社會科學院（FASS）歷史系的藝術史副修課程團隊開發。他們發現，學生們可以選修印度、中國甚至羅馬的藝術入門課，卻一直沒有一門系統講述新加坡本土藝術與文化史的課程。這門新課，正是為了填補這一空白。
之前一直沒有新加坡版的『印度藝術』、『義大利文藝復興導論』或『中國藝術』這類課程。這門課讓我們有機會講述一個更長的故事，認可新加坡與整個地區乃至世界的文化聯繫，以及1819年之前的數百年歷史。
歷史課變身「尋寶遊戲」
比起圍繞年代和事件展開，這門課更像一次「歷史尋寶」。學生們會像偵探一樣，從留存至今的物件和圖像中尋找線索，拼湊出新加坡更久遠的過去。想像一下：一件9世紀的中國瓷器、一塊在印度古吉拉特為東南亞客戶織造的紡織品，或一幅在孟買、新加坡或廣州創作的肖像畫……每一件物品背後，都藏著當年的人口流動、思想碰撞和品味變遷的故事。
為支撐這種「尋寶」式的教學，課程選取了超過700件物件與圖像作為教學素材。它們來自亞洲文明博物館、國大博物館、國大圖書館等本地機構，也包括海外機構的館藏。透過這些跨越地域的物件，課程呈現出一個長期受到區域與全球聯繫塑造的新加坡，而不是把它視作一座孤立的島嶼。
學生可以按自己的節奏看線上講座，再到線下課堂和老師同學深入討論。課程還安排了專門的博物館研究環節，讓大家有機會親身感受歷史，將理論與實物真正連接起來。
通過仔細觀察物品及其背後的故事，學生們將學會建立人、地方、思想和文化之間的聯繫，並發展出看待和理解周圍世界的新方式。他們學會提問：『這個物品能告訴我什麼？』『它來自哪裡？』以及『它為什麼被製造出來？』
向公眾開放，人人可學
這麼有趣的課，不只國大學生能上。考慮到課程對所有關心新加坡歷史文化的人都有吸引力，國大文社科學院已決定將其納入「繼續教育與培訓」（CET）項目，從2027年1月起向公眾開放。
到時，公眾可以選擇兩種學習方式：一是和在校生一樣，參與線上線下混合學習；二是可以選擇純線上模式。線上課程將提供全套視頻、閱讀材料和測驗，即使身在海外，也能隨時隨地探索新加坡700年的視覺文化史。
國大於2026年8月推出全新通識課，從視覺藝術與物質文化出發，探索新加坡跨越數百年的深層歷史。
課程通過超過700件物件與圖像，跳出以1819年和殖民時期為中心的熟悉敘事，呈現新加坡與東南亞乃至世界長期以來的聯繫。
該課程自2027年1月起將通過繼續教育計劃向公眾開放，提供線上和混合學習模式。
想換個角度看新加坡歷史嗎？
