農曆九月初一是道教信徒慶祝九皇爺誕的第一天，大批信眾到廟宇參拜，併到海邊恭迎聖駕。受訪廟宇表示年輕信眾越來越多，為期九天的慶祝活動預計將吸引超過4萬人參與。
農曆九月初一中午，後港斗母宮香火鼎盛，善男信女一家大小到廟裡參拜祈求平安。
受訪民眾說：「十幾年了每年都來。」
另一名民眾說：「我就來拜個平安健康。我的願望是我希望我考到好成績。」
廟方的萬人祈福法船首日已貼上4000個名字，有望超越去年的1萬7000個。九天的活動估計吸引超過3萬人參與，廟方預計一半會是年輕人。
後港斗母宮慶典活動策劃 陳志偉說：「我們昨天已經去了這個榜鵝海邊接了九皇大帝。百年古廟它當然是信眾可能會年齡層相對較大一點，不過因為它是國家古蹟，也因此而吸引更多年輕的信眾。」
蔡厝港斗母宮八月三十晚上則在大士南4道的海邊舉行請水儀式，迎接九皇爺聖駕，廟方表示參與信眾比往年多50%，達到5000人。據觀察三到四成是年輕人或孩童。
18歲義工李町育說：「第一次和朋友一起來玩，感覺是蠻好的,也是做功德。」
蔡厝港斗母宮總務陳榮華說：「一般上在九皇慶典的時候都會靠近小六會考，今年剛好小六會考剛剛考完，所以信眾都會帶著他的女兒或者兒子來迎接這個九皇爺的盛事。」
廟方表示從今年5月就開始籌備，包括安排路線和申請准證等。13頂神轎最終在300人的合力護送下，由花車載回廟裡。在下星期的初八和初九，廟方還將舉行過平安橋和敬桌獻禮儀式，把九皇爺誕辰慶典推向高潮。
在下個星期五九月初九的晚上，各個廟宇也將分別回到各自的海邊，舉行恭送聖駕迴鑾的儀式。
