九皇爺慶典期間，廟宇會使用紙紮龍船進行傳統儀式。不過本地製作大型紙紮龍船的師傅並不多，廟宇一般會從馬來西亞訂製。本地一名紙紮師傅多年來堅持這門手藝，隨記者蔡可涵走進他的工坊。
一直做，一直做，做到那個手不會動了才打算不做。
本地紙紮師傅 林天賜
一張薄薄的紙，沾上漿糊後，得小心翼翼地貼在竹製骨架上。稍微用力，紙張就可能破損。看似簡單的糊紙工序，卻讓親自體驗的記者屢屢碰壁。
今年九皇爺慶典，72歲的紙紮師傅林天賜在義順工業區的工坊忙著趕工，為三間廟宇製作龍船。其中一艘龍船長約6米，除了栩栩如生的龍頭和龍尾，船上還有精緻的三層亭閣。
製作龍船，得從一根根竹條開始。師傅先將竹子削成適當厚度，再彎出所需形狀，逐步搭建骨架。竹條不能太厚，否則難以彎曲，也不能太薄，以免影響支撐力。
師傅展示色彩鮮艷的龍頭，身後是尚未完成的龍船骨架。（圖：梁天賜）
骨架完成後，師傅和團隊便用自製漿糊，將紙張一層層貼在竹條上，再經過上色、繪製龍鱗和裝飾，龍船才逐漸成形。每一道工序，都考驗著師傅多年累積的經驗。
10月8日，其中一艘龍船送抵義順的汫水港斗母宮鳳山寺。廟方表示，從農曆九月初一開始，信眾可將姓名寫在祈福名帖上，再貼到龍船上，祈求闔家平安。
另一艘龍船則已在10月7日送抵後港斗母宮，供信眾祈福。
紙紮龍船送抵廟宇後，師傅與作品合影。（圖：李德承）
本地製作成本較高 廟方仍選擇支持
隨著海外紙紮產品進入市場，本地紙紮業者除了面對繁複的製作工序，也得應對成本上漲和市場競爭的壓力。
後港斗母宮慶典活動策劃人陳志偉坦言，在本地訂製龍船的成本可能比從海外採購更高，但廟方仍希望支持本地傳統手藝。
他解釋，紙紮龍船體積龐大，結構卻相當脆弱。從海外運輸不僅需要提早安排交貨，還得承擔運輸途中受損的風險。
相比之下，委託本地師傅製作，廟方在安排交貨時間方面更有彈性。師傅也能親自到場組裝，並及時修補運輸過程中出現的損壞。
汫水港斗母宮鳳山寺主席卓鴻山則表示，廟方多年來一直委託林天賜製作龍船，除了欣賞他的手藝，也看重他能準時交貨。
記者在師傅的指導下，嘗試將紙張一層層貼在竹製骨架上。（圖：梁天賜）
傳承紙紮手藝 還得熟悉傳統習俗
林天賜從1969年開始當學徒，至今已有超過半個世紀的紙紮經驗。
他回憶，過去學藝時，師傅會要求學徒獨立完成作品，以檢驗他們是否真正掌握製作技巧。
不過，在他看來，要傳承這門手藝，光是學會削竹、糊紙和上色還不夠，還必須了解傳統民俗。
他舉例，傳統喪禮中，不同輩分和親屬關係對服飾都有不同講究。紙紮師傅必須熟悉這些習俗，才能根據顧客的需求製作合適的紙紮用品。
正因如此，要找到能夠獨當一面的接班人並不容易。
林天賜的兒子過去曾幫忙製作紙紮作品，但後來轉行從事裝修工作。
儘管如此，他仍對手藝傳承抱有希望。目前已有孩子的朋友開始學習紙紮技術，未來或許有機會接手，但接班人選至今仍未確定。
隨著年紀漸長，加上曾經中風，林天賜逐漸減少接單，從過去為五座廟宇製作龍船，減至今年的三座。
不過，康復後的他仍堅持回到工坊。除了捨不得放下這門做了大半輩子的手藝，多年來支持他的廟宇，也讓他難以輕言退休。
他說：「一直做，一直做，做到那個手不會動了才打算不做。」
