在巴爾比（Jatuporn Balbir）面臨多臟器功能衰竭的危機時刻，新加坡中央醫院的醫療團隊為她做了緊急配型和肝移植手術。在類似病例只有三四成存活率的情況下，醫生和兒子合力把她從死神手上拉了回來。
2023年初，57歲的巴爾比在超市當收銀員時，同事觀察到她的皮膚和眼睛呈奇怪的黃色，提醒她及早就醫。經檢查，她確診為晚期原發性膽汁性膽管炎（Primary Biliary Cholangitis）。
原發性膽汁性膽管炎又稱原發性膽汁性肝硬化，是一種自身免疫性疾病，患者的膽管會發炎並慢慢遭到破壞。患者約90%為女性，發病年齡通常介於30歲至65歲。
這種膽管炎的初期症狀包括皮膚瘙癢難耐、身體乏力、出現黃疸（jaundice）等。若不及時治療，最終將惡化成肝硬化和肝衰竭。
中央醫院腸胃與肝臟科高級顧問醫生克里斯納莫西（Thinesh Lee Krishnamoorthy）受訪時指出，膽管受損時，膽汁無法順暢流過，會在肝臟中積聚，損害肝細胞並引起炎症和肝臟損傷。
他指出，雖然肝移植是根治這種疾病的唯一方法，但一般會先建議患者通過名為「熊脫氧膽酸」（ursodeoxycholic acid）的常規藥物進行長期管理，多數病患不須要接受肝移植。
不過，常規藥物對5%到10%的病患不起作用，病情很容易發展成肝硬化，導致身體出現淤青、腿部浮腫、腹水、靜脈曲張出血等，最終造成肝衰竭。
不幸的是，常規藥物對巴爾比不奏效，她進出醫院多次後，病情仍發展成肝衰竭。儘管已於2023年7月加入肝移植的等候名單，但始終沒能等到。今年1月19日，她的肝功能急速惡化，住進了重症監護病房。
中央醫院肝胰膽與移植科部門主任吳金寶教授說，巴爾比因慢加急性肝衰竭（acute-on-chronic liver failure，簡稱ACLF），病情急轉直下，肺部、心臟、腎臟均出現衰竭現象，一度生命垂危。
術後未出現重大排異情況 病患逐步進行康復訓練
吳金寶指出，面對病情如此危急的病患，醫院立刻召集跨部門醫生團隊商定緊急救治方案，活體肝移植成了唯一出路。「遭遇ACLF的病患，一般生命存續期僅為28天，而且移植後，一年存活率也只有三四成。」
但是，巴爾比的家人和醫生都不願放棄希望。33歲的兒子與她配型成功後，堅定地站了出來。她受訪時說：「起初，我不想兒子為了挽救我而切肝。但是，他告訴我，不用擔心他的健康，一定要為這個家勇敢活下來。」
以特殊病例加快所有術前準備，醫療團隊終於在農曆新年前一周的2月4日，完成長達十幾個小時的移植手術。巴爾比術後未出現重大排異情況，並歷經幾個月，逐步從總院轉至社區醫院進行康復訓練。
手術後，巴爾比的體重也從手術時的40公斤，漸漸回到60公斤左右。她說：「真的非常感謝醫生，用高超的醫術讓我重獲新生。目前，我的行動能力和生活基本回歸常態，我也計劃著回到工作崗位。」
