新加坡南洋理工大學研究人員開發了新的3D列印方法「列印」新鮮蔬菜，為有吞咽困難的患者提供更美味、更有營養的食物。
3種類型，圖片來源：NTU Facebook
來自新加坡南洋理工大學、新加坡科技設計大學和 Khoo Teck Puat 醫院的研究人員發明了一種新方法，用新鮮和冷凍蔬菜製造「食品墨水」，這種方法比現有方法更好地保存了蔬菜的營養和味道。
食品墨水通常是由食品泥製成的液體或半固體形式，然後從噴嘴擠出3d列印，並層層組裝。食物泥通常提供給患有吞咽困難病人。為了讓食物看起來更美味，醫護專業人員使用矽膠模具製作食物泥，這需要大量的時間和精力，而且需要注意儲存。
3D 食物印刷是指食物可以在較短時間內容易地製成理想的形狀和質地，而脫水食物和用作食物油墨的凍乾粉末通常含有大量食物添加劑，例如親水膠體(HCs) ，以穩定油墨，使印刷過程更順暢。高濃度的親水膠體通常會改變印刷食品的味道、質地和香氣，使其對吞咽困難患者不起作用。這可能導致減少食物消耗和病人營養不良。
為了克服這一挑戰，研究小組探索了新鮮蔬菜和冷凍蔬菜的各種組合，以使食品墨水穩定。他們不僅能夠更好地保存印刷食品的營養成分，而且還使其更加美味可口。這種製作食品墨水的新方法對於患者改善他們的身體健康和精神狀態有很大幫助。
3D列印的果蔬 圖片來源：NTU官網
3D列印的果蔬 圖片來源：NTU官網
此外，研究小組發現，蔬菜可以大致分為三類，每一類都需要不同的水膠體處理才能印刷出來。例如，豌豆、胡蘿蔔和白菜被選為每個類別的代表，分別不需要 HCs、一種 HC 和兩種 HCs 。
來自南洋理工大學的助理教授 Yi Zhang 說: 「我們的技術有助於為吞咽困難患者提供足夠的營養豐富和安全的飲食。它們的進食更有尊嚴，使它們能夠進行社交活動，享用外觀、感覺和味道都像普通食物的食物。我們的3D列印新鮮蔬菜的方法可以很容易地應用於醫院、療養院、為吞咽困難和其他吞咽障礙的老年人口的日托中心。我們的研究也是數字美食學向前邁出的又一步，我們可以滿足營養學家的特定要求，比如營養個性化和視覺吸引力。」
通訊作者兼南加州大學工程產品開發部門主管蔡志凱教授補充道: 三維列印的下一個前沿領域是3 d 食品列印。隨著3D 食品列印領域的不斷發展，我們很高興能夠繼續推動這一行業的發展，為食品安全和可持續性等全球性問題尋找創新解決方案。」
KTPH 公司的聯合首席研究員和高級首席營養師 Gladys Wong 說: 「3D 食品列印不僅僅是一種新奇事物。我認為，在不久的將來，這將是為我們日益老齡化的人口提供食物和營養的一個可行辦法。我們的體弱、年長及有吞咽困難的病人，也能享受愉快的用餐體驗。
IDDSI (International Dysphagia Diet
Standardization Initiative) tests
圖片來源：已發表文獻
參考文獻：
1. Dishing up 3D printed food, one tasty printout at a time. NTU Media Release;
2. 『3D food printing of fresh vegetables using food hydrocolloids for dysphagic patients』, published in Elsvier’s Food Hydrocolloids, Volume 114, 2021.
