麥士威熟食中心。（圖：CNA/Melody Chan）
明年起，食品處理人員將不再被強制要求佩戴口罩或防飛沫口罩。受訪專家普遍支持取消強制措施，並表示食品處理人員通過呼吸道飛沫造成的食物污染只占總體風險的一小部分，若保持良好的衛生習慣，不戴口罩基本上不會為食客帶來太大風險。
新加坡食品局前天（4日）發布文告說，評估結果顯示，食品處理人員未佩戴口罩或防飛沫口罩所引起的食品安全風險相對較低。因此，自2020年4月起實施的口罩強制令將於明年取消。
新加坡國立大學蘇瑞福公共衛生學院傳染病系主任許勵揚醫生接受《8視界新聞網》訪問時指出，食品污染可能源自多種原因，比如接觸污水染或食品處理人員衛生習慣不良等等。
他表示：「在疫情期間強制佩戴口罩是合理的，但隨著冠病已成地方流行病，且社會對病毒風險認知提高，強制佩戴的優勢已不再明顯。」
他也認為， 不強制餐飲業者在處理食物時佩戴口罩或防飛沫口罩，或許是更好的做法。
「我們應該教育食品業者，然後讓他們自己做決定。有些顧客也可能更傾向於光顧有佩戴口罩的餐飲業者。」
南洋理工大學食品科技計劃主任陳維寧教授也認同這項政策調整。他強調，良好的衛生習慣才是食品安全的根本。「食品處理人員應該接受培訓，並時刻被提醒有關衛生的正確措施，包括洗手、根據食品類別進行分類處理，例如不要用同一塊板處理生肉、蔬菜或水果。若感到不適就應該佩戴口罩，保護自己，也保護同事。」
國家傳染病中心臨床主任、高級顧問醫生蘇安·華素（Shawn Vasoo）則指出，食品安全和食源性疾病預防的關鍵並非如冠病的呼吸道病毒，而是其他由細菌，如沙門氏菌（Salmonella）、大腸桿菌（E. coli）和諾如病毒（Norovirus））等病毒所引發的疾病。
現職售賣魚湯的攤販卓先生對宣布感到欣慰。「因為戴口罩很不舒服，尤其是在廚房煮東西的時候，如果戴口罩其實真的很熱。」
不過他補充，若身體感到不適，仍會自覺戴上口罩維持衛生。
許勵揚醫生補充，新加坡至今少有嚴重食源性疾病爆發，顯示食品局和廣大食品業者在食品安全方面的持續努力已見成效。
