法國的幼兒園，沒有等級劃分;
日本的小學生，冬天都穿短褲;
美國的學校里，從來沒有班幹部;
新加坡的小學中學，大多只上半天課;
德國立法規定，不許學前孩子上學校以外的興趣班;
澳大利亞的幼兒園，按天計算費用，很多小朋友不是每天都去幼兒園……
這些，都是真的嗎?這些，都是對的嗎?這些，都適合中國的孩子嗎?這些，需要怎樣的學習和借鑑呢?
作為一個6歲孩子的媽媽，我也經常和一些已經在國外定居的朋友分享育兒經驗。一位嫁給加拿大外交官的女友對我說，你家小丸子4歲就能看書了，我家兒子都5歲了，每次數數還只能數到7!可是，他老爸跟沒事人似的!
每個國家的教育理念、教育制度，教育方式都不同，每種文化的家庭教育方法也都有不同。那麼，我們何不讓親身經歷的媽媽們爸爸們，寫一寫他們在不同國家的獨特體驗呢?可以是學校教育，也可以是家庭教育。
我做這個系列文章的初衷，就是「採擷眾長，各取所需」。對於這些教育見聞，歡迎中國的家長們，一起參與討論、交流、溝通。
新加坡為什麼只上半天學?
作者介紹：瑞琪，是一位在新加坡定居的媽媽。她曾經在某知名國際通訊社工作五年，去年開始搬到新加坡，她非常關心孩子的教育。這篇體驗寫的有理有據，採訪紮實，數據權威詳實。
瑞琪的教育感悟：任何成功都無法彌補孩子教育的失敗，孩子的成長只有一次，每位家長都該珍惜這次無法重來的難得的教育機會。
幾年前，還在北京上班時，有一次去參加一個新聞發布會，「偷聽」到後面一男一女兩位企業家的談話。
那位女士來自高考大省江蘇，自己是名校畢業，聽起來是位「虎媽」。她曾把女兒送到新加坡讀書，但後來又接回了國內。
「新加坡的教育太鬆了，每天才上半天課，也沒什麼作業，學的內容又淺，跟國內的難度根本沒法兒比，現在中學了，我必須把她接回來，要不然學不到東西啊!」
「但她從小接受的是英文教育，回來能跟得上嗎?」那位男士問。
「跟不上就找老師輔導啊，過幾年還得參加國內的高考呢。要留學還是等大學再說吧，要出去就自己到時候努力吧!」
老公聽完這個「虎媽」的故事，問我，「你會把我們的小孩送回中國接受那麼嚴格的教育嗎?」我想了想，「還是讓她的童年輕鬆一點吧。」
兒在旁瞪大眼睛聽完我們的談話，長吁一口氣。
半天上課，很少作業，從不背課文
我剛來新加坡的時候，常在工作日的下午，看到滿大街穿校服的學生，心裡暗想，怎麼天天都碰上逃學的?
有一天搭地鐵，看到一波波的學生上車下車，實在忍不住了，問老公，「你們新加坡不是很重視教育嗎?怎麼那麼多人逃課?」「逃課?」，老公看了一眼穿制服的學生，說，「現在是下午，他們應該是放學了吧!」
原來，新加坡中小學都實行半天制，大多數小學都只上半天課，下午十二點半或一點就已放學，之後的時間全歸學生自由支配。
中學也有些會到下午四五點放學，但只有上午上課，下午的時間留給學生參加課外活動。
「半天!太幸福了!」我忍不住大叫起來。
「但是，我們半天的課程很多的，連續上四五節課，每堂課40分鐘，中間只有一次20分鐘的teabreak(休息)。」老公說。
「你這是白天不懂夜的黑啊」，我開始跟老公描述中國學生讀書時代的艱辛，「想當年我從小學起就是全天上課，到了高中還上早自習晚自習，特別是考大學之前，早上七點就已經到校早讀，晚飯後還有兩節晚自習，九點多才能到家，然後還要寫作業，老師給的作業做完心裡還不踏實，還要自己找習題來做。」
老公聽完我的一番控訴深表同情，「哇!全天都上課?!回家還要寫作業?聽了都覺得很累。」說完拍拍我的背，「難怪你累的時候就駝背，原來是因為寫太多作業。」
我尷尬地苦笑一聲，真羨慕新加坡的學生，「人人都長著一副沒有被欺負過的腰板兒」。
「孩子在這裡上學真的比國內輕鬆多了」，來自上海的新移民周女士說。她和先生在大女兒三歲時來到新加坡，已在此居住五年多，一年半以前在這裡生下小兒子，現在全家都是永久居民。
「當初因為先生拿到這邊地一份工作offer，所以全家遷來，住了一陣子之後發現新加坡的環境對小孩子成長真的不錯」，她笑著看了一眼赤腳在居民區樓下遊樂場玩耍的小兒子，「我們大概會長期定居在這裡了。」
新加坡的學校不僅只上半天課，作業也相當少。周女士的大女兒現在上小學二年級，幾乎從來沒在家寫過作業，「全國的小學生Monday(禮拜一)都沒有homework(作業)的，這是國家的policy(政策)嘛。」
周女士用典型的中英文及本地方言語調夾雜的Singlish(新加坡英語)說，「他們也從來沒有reciting(背課文)的要求，不論是華文還是英文，不像中國學生，大把的時間花在背課文上。」
我的幾個本地朋友也回憶說，他們小時候並非每個科目都有作業，而且多數在學校就能完成。
對於背課文這種事情更是覺得匪夷所思，「我們會需要記憶生詞，但不需要把整篇課文都背下來，這聽起來好像本來你要摘一朵花，結果花費了更多的力氣把那朵花周圍的草皮都帶回家。」
一位在本地理工學院(相當於國內的大專院校)當老師的朋友A說，「如果小朋友的腦中都塞滿了課文，還有空間留給思考嗎?」
人人都愛社團活動
只上半天學，那剩下的大把時光怎樣度過呢?那就是——參加社團。
從小學三年級開始，新加坡的每個學生都必須至少加入一個學校的課外社團活動班(CCA, Co-curricular Activity)。
這些社團有點類似於國內的課外興趣小組。但不同於國內僅作培養學生興趣之用，新加坡的課外活動參與算分，在申請學校時，社團活動表現與文化課考試成績綜合考核，對進入好學校有幫助。
以新加坡排名前十的初中名校聖公會中學為例，他們為學生開設了豐富的社團，供學生自由選擇。
課程分四類：表演藝術團體(合唱團、管樂團、華樂團、口琴團、六弦琴團、舞蹈學會、中文戲劇學會、英文戲劇學會)、制服團隊(學生陸軍團、男童團、女童團、男少年旅、女少年旅、聖約翰救傷隊、女學生警察)、學會(美術學會、攝影學會、電腦學會、機器人學會、工藝學會)、體育隊伍(羽球隊、桌球隊、籃球隊、英式女籃隊、棒球隊、武術隊)合計26個課外活動。
學生選擇課外輔助課程，學校從師資、時間、財力上給予全力支持。只要有十人以上選擇的項目，學校都會安排老師去教授，學校沒有專業師資則從社會聘請。學生也無需為這些社團另外繳付費用!
「明年我就可以參加社團活動了!」周女士的女兒很期待。「每個學校都有一些特色的社團活動，比如她的學校是violin(小提琴)」，周女士介紹說。
一位新加坡朋友C說，學校的社團活動不僅僅是為了給學生一技之長，更重要的是讓大家學會協同合作，加強社交能力。
他在中學四年時間內持續參加了制服團體聖約翰救傷隊( 一個起源於英國的國際性慈善救援組織，成立初衷是救援戰地傷員，後隨英國在全世界殖民擴張而分布於各殖民地)。
「我們的訓練是每周一次，每次四五個鐘頭。其中70%的時間是做體能訓練，30%的時間學習急救知識和操作。」
四年的學習下來，C將一本幾百頁的急救手冊記得滾瓜爛熟，「如果當初真的派我們去戰場救助傷員，我相信我們的體能和知識都足夠應付。就算遇到像小腸露出體外這樣的嚴重的受傷也懂得怎樣處理。」C很有把握地說。
他甚至曾為自己做過一次急救。中學三年級溜冰時，C與人碰撞倒地導致手骨折「當時前臂骨頭刺了出來，周圍的人都嚇壞了，但我看傷口並沒有大量出血，所以我判斷不會因失血而導致生命危險，在急救車來之前，我依照在救傷隊學過的知識，指導身邊的人為我簡單包紮好，還幫被我撞到的那個女生看了看傷處。」
他給我展示手臂上長約十厘米的手術傷疤，「後來醫生也說我處理的很好。」
C當年就讀的是新加坡另一所師資力量雄厚的歷史名校華僑中學，這所學校每年都獲得眾多校友資助，為學生提供一流的學習和課外活動設施，他們擁有奧林匹克標準的游泳池，田徑跑道，壁球場，網球場，體操館，足球場等，甚至還有一座地下氣槍場。
