22歲的Maximilian Zeng登上英國競答節目，熟知地理的亮眼表現令人嘆為觀止。（合成圖）（聯合早報）
作者 王震宇
一名留學英國的新加坡男生，最近在英國社媒平台上成了新寵兒。
22歲的Maximilian Zeng（簡稱Max）與三名同學代表母校英國倫敦帝國學院（Imperial College），出戰英國BBC電視台競答節目《大學挑戰》（University Challenge）。
該高收視率的節目每集會邀請兩組來自不同學府的學生前去PK，由主持人發問各類題目讓參賽者搶答。
在上個月播出的其中一集，Max的亮眼表現為他圈了不少英國粉絲。因為當主持人提問任何與地理相關的題目時，他都能「秒殺」式快速搶答，為團隊爭取分數。
其中一個「圖片」環節，讓人對他的地理知識之豐富嘆為觀止。
當時，熒幕上出現一張無字的印度地圖，上面有一個地標圖釘，參賽者必須說出圖釘的所在位置。
正當觀眾與參賽者盯著這張地圖看得「霧煞煞」時，Max已經連續「秒答」了四題，如數家珍地說出地圖上的印度城市及首府的正確名稱。
Max如數家珍地說出地圖上印度城市及首府的正確名稱。（視頻截圖）
驚人的腦力，加上「快狠准」的反應，連主持人都忍不住讚賞。Max拿下分數後只是淡淡微笑，十分淡定。
節目視頻放上網後，底下絕大部分留言都在激贊這名「地理學霸」的精彩表現。被圈粉的英國網民都親切地稱他為「Zeng」。
這名正在帝國學院修讀生物化學的男生，為何對各國的地理位置如此熟稔？
六歲就能背地圖，「討厭」谷歌地圖
一切要追溯至Max的童年時光。 他告訴新加坡媒體：
「三歲時，我有一個放在床邊的地球儀，當時就把上面的一切都背了下來。六歲時，我又收到一個約600頁的地圖集，我經常會花一整天盯著它看。」
這麼整天盯著盯著，六歲的他很快就能將所有的國家和首都倒背如流。
對地圖的熱愛還讓Max小時候一度收到學校發出的「禁令」——要求「沒收」他的地圖集，以免影響他在學業上的專注力。理由：Max無論做什麼事，都會「分心」去看地圖，「加加減減」一天內都要花上四小時看地圖。
有趣的是，Max雖然對地圖極為狂熱，但是對谷歌地圖卻不感冒。
「我討厭谷歌地圖，我用的是（地圖共享平台）OpenStreetMap，會時不時登錄看一下，然後再登出。」
究竟地圖和地理有什麼「魅力」，讓Max愛得一往情深、愛得死心塌地？
「我覺得就是一種『痴心喜愛』的感覺。我平時沒什麼社交，所以也沒太多興趣。我可以成天想著地圖。」
「痴戀」地圖多年，被校方選上參加「大學挑戰」節目時，Max知道他對地圖的興趣絕對能派上用場。因為每一局都會有「無字圖片」環節，也一定會有與地圖有關的題目。
Max（左一）與三名同學代表英國倫敦帝國學院出戰「大學挑戰」。（網際網路）
儘管對地理的「天分」與生俱來，Max卻沒有選擇在大學修讀地理，而是選修生物化學。因為他最感興趣的並不是地理，而是地理的文化層面。
他告訴媒體，主要的興趣其實是在語言學、人類學和語言的區域分布等方面，他也自爆說，在課堂上修讀的如果不是純理科，包括科學、技術、工程類知識和數學等，他很快就會失去興趣。
嚮往憑「真實力」上場
「大學挑戰」自1962年就開播，是英國的長壽電視競答節目。題目涵蓋的範圍通常都需要參賽者對某方面「深究」，才有辦法作答。
Max在新加坡念書時就讀於華僑中學。他說，新加坡教育制度教會他的「死記硬背只是教會你如何以單一答案回答問題」。這或許有助於參賽，卻不是他所認同的。
反之，他把電視競答節目比喻為「初期的奧林匹克競賽」，當時參賽者都並非術業有專攻。
「我理想中的知識競賽，不是為了參賽而刻意去努力作足準備，而是憑藉自己的興趣和實力去作答。我上場時，憑的就是截至目前所累積的知識量。」
Max自認是個保守的參賽者。他說，除非自己「絕對知道答案」，否則他不會按下按鍵作答。
躋身網紅
Max的傑出表現一夜間虜獲了許多網民。（網際網路）
Max的傑出表現一夜間虜獲了許多網民，尤其是英國網民的心。
有網民驚訝地問道：你是不是熟背所有地理知識，實在太了不起了！
有網民直接稱他為「全球定位系統」（GPS Zeng）、「地理之神」，甚至揶揄說「傳言谷歌地圖在增添地理位置前，都會先和Zeng確認」，相當搞笑。
不少新加坡網友在看了本地媒體的報道後也深感與有榮焉，認為他「為國爭光」了。
當然也有人調侃說，Max是與眾不同的新加坡人。因為新加坡人雖然有機會經常出國，多數人的地理知識其實很一般。
