過去半世紀，新加坡在城市清潔上以」模範生」姿態贏得世界讚頌。
可是咖啡店和小販中心的廁所一直都是新加坡公共衛生的痛點，甚至是污點。
廁所整潔問題已經延宕多年，政府也嘗試了很多做法，但都無功而返。
早在1968年新加坡就推出了「保持新加坡清潔」（Keep Singapore Clean）運動，「保持公廁整潔」就是這項運動的活動之一。
到了1989年，還定下了備受當時全世界「有識人士」揶揄的「廁所抽水法令」（Toilet Flushing Law），對使用馬桶或尿池後不抽水的用戶罰款。
在那之後，我國還定下各種《公廁設計維修指南》，涵蓋廁所維持和清洗管理的指南和指標，甚至連廁所的大小、數量、與人流的比例和清洗頻率等等都一併考慮在內。
然而，卻也沒有取得顯著的成效。
根據新加坡管理大學2024年發布的「廁所工程」（Project Waterloo）調查結果，咖啡店廁所平均得分46.26，與自2016年以來的水平基本持平。
小販中心廁所則得66.28分，高於2020年和2023年，但仍低於2016年的水平。調查的評分範圍為零分（最骯髒）至100分（最清潔）。
這種高不成低不就的成績，讓永續發展與環境部終於忍無可忍。
當局在2024年3月宣布成立公廁工作小組（Public Toilets Task Force），負起全盤檢討如何改進骯髒公廁的任務，特別是提升咖啡店和小販中心廁所的清潔程度。
值得一提的是，這是新加坡政府的作風，即：向來都會設立不同的專門工作小組（Task Force）來應對各個領域的特定問題。
由於這些工作小組的性質是動態的，有些是長期存在的，而有些則是為應對特定挑戰而臨時成立的。總之，工作小組出現的頻率，主要取決於新冒出的需求和問題。
例如，2019年，2020年1月22日，政府成立了多部門聯合工作小組以應對冠病疫情。2022年3月，政府也成立了一個工作小組來管理居民區內自由生長的野雞、應付雞啼擾民的問題。
陣容強大的廁所工作小組
這次的公廁工作小組有23名成員，陣容挺強大。他們來自政府部門、市鎮理事會、商會、非政府組織、學術界、設施管理機構等。
由永續部兼交通部高級政務次長馬炎慶（下圖，右四）和公共衛生理事會主席康安德魯（Andrew Khng，左四）聯合領導，成員來自新加坡食品局、建屋發展局、建設局、公園局、新加坡建築師學會、新加坡體育理事會、口福、平價集團（FairPrice）旗下的Kopitiam，還有《新明日報》的總編輯、《亞洲新聞台》的副主編、耶魯—新加坡國立大學學院副教授何光中、新加坡管理大學社會學教授鄭寶蓮等代表。
公廁工作小組成員合照。（馬炎慶臉書）
為什麼去中國取經？
小組除了定時召開檢討會議，也走訪本地不同地點的廁所視察，並於2024年4月和11月先後到日本和中國取經，希望把國外的最佳實踐經驗帶回新加坡。
日本堪稱擁有全世界最乾淨的公廁，小組到日本取經一點都不稀奇。蟻粉是不是和紅螞蟻一樣不解的是，為什麼要到中國取經？
康安德魯早前接受媒體採訪時說，日本有一套非常嚴謹的廁所清洗機制，同時通過科技來提升清潔效率與效益，當地的廁所潔凈水平向來是其他國家想要效仿的。日本有些廁所已運作了20多年，但踏進去時卻完全看不出已用了20多年。」
中國這些年也藉助自動清潔機器人等科技，來提升清潔效率與效益，使得公廁衛生水平大大提升。康安德魯說，我國也須提升目前使用的清潔科技，但不能完全照搬其他國家的做法，須先針對我國的清理機制完成檢討，了解具體的不足。
其實，自2015年起，中國政府大力推動「廁所革命」，投入了數百億元進行現代化改造，改善農村和城市公共廁所的環境。北京、上海、深圳等一線城市的公共廁所標準已經大幅提高。
中國一些城市已經開始引入智能廁所管理系統，利用AI攝像頭、氣味傳感器、大數據分析，監測廁所的使用情況，並實時安排清潔人員。廣州地鐵的公廁也採用了空氣品質檢測，當氣味超標或廁紙不足時，系統會自動通知清潔員進行處理。
雖說中國公廁的衛生已大有改進，不過曾在中國北京、廣東居住過的紅螞蟻，仍然覺得新加坡咖啡店和小販中心的公廁的「髒度」跟他們的不分上下，有很多衛生條件甚至比他們的更好。
10大建議
經過了近一年的探討，小組上周（2月21日）終於把檢討報告提呈給永續部。
公廁工作小組針對方方面面的痛點擬出10項建議：
推出咖啡店廁所翻新補助（Coffeeshop Toilet Renovation Grant），由永續部資助咖啡店經營者來催化翻新工作；應為補助的申請設定條件，例如廁所翻新補助申請者最終應取得康樂公廁計劃認證；
咖啡店廁所深度清潔補助（Coffeeshop Toilet Deep Cleaning Grant），由永續部資助咖啡店經營者，把深度清潔工作規劃為標準作業一部分；
向場所業主、管理者和運營方發布工作小組推薦的公共廁所設計規範指南，推薦22個良好的廁所元素，例如男廁小便池應選用壁掛式、至少800毫米高的設計。所有廁所應安裝排氣扇或風扇；
重新檢討公廁清潔工的培訓資料，包括提供在業培訓，鼓勵咖啡店派遣清潔工參加專業培訓；
鼓勵場所業主、管理者和運營方採用科技手段，如安裝智能反饋面板，讓使用者即時反饋廁所清潔狀況，或使用感應器監測廁所使用頻率，以優化清潔調度，提高維護效率；
重點關注清潔狀況不佳、投訴頻繁或曾被執法處理的廁所，提高檢查頻率，並利用數據分析識別高風險場所。此外，每季度進行跨機構聯合執法行動，包括突擊檢查；
受過專業培訓的調查員進行觀察研究，分析影響廁所清潔的不同群體使用者行為及本地特有問題，以制定更有效的策略，提升公廁整體衛生水平;
吸引更多咖啡店加入公共衛生理事會的全國廁所清潔運動計劃，並招募更多志願者。志願者除了執行廁所檢查，還可向使用者和咖啡店顧客宣傳保持廁所清潔的重要性，提升公眾意識；
建議運用行為引導（Behavioural Nudges），加強行為引導和擴大宣傳覆蓋面，提高公眾對廁所衛生的認知，並鼓勵養成良好的衛生習慣；
繼續頒發「衛浴文化獎」和康樂公廁認證，並提升康樂公廁計劃評級認可度，參考國際標準化組織（ISO）或新加坡素質級（SQC）認證，讓其成為行業認可的清潔認證標準。
「錢」可以解決廁所清潔問題嗎？
消息一出，不少咖啡店業者對新建議表示歡迎，但也擔心成效不大。
在本地擁有逾20家咖啡店的金山嶺飲食集團主席洪啟強告訴《新明日報》，為咖啡店提供廁所深度清潔補助的計劃是很好的舉措，但計劃需長期進行，而且每年要做相關評估，否則若日後政府不再提供補助，業者可能因為成本問題，不會繼續採納深度清潔的做法。
早前經營咖啡店Jio Kopitiam，對廁所衛生尤其注重的吳之傑（31歲）說，除了提供清潔相關的補助，政府也得加強公眾教育。
「無論廁所裝修得多好，打理得多乾淨，還是會有人弄髒。我們遇過有人在地上大便，或是往馬桶丟棄成人尿布。除了咖啡店業者努力維持，公眾也要有意識保持廁所乾淨。」
福州咖啡酒餐商公會主席洪寶興也指出，咖啡店的廁所實際上是開放給公眾使用的公共廁所，對一些業者而言，維持廁所清潔需要額外成本，而使用者未必是顧客，以致陷入不願翻新的局面。
他指出，即使政府提供補貼援助，業者也會先考慮翻新項目划算與否。
「政府過去給過兩次補貼，但咖啡店業者的反應欠佳。一方面是翻新成本高，扣除補貼後，業者還需支付不少費用。另一方面是遇到向業主租咖啡店的業者，對於翻新廁所的費用由誰買單，雙方若難以達成共識就會破局。」
另一讀者也致函給《海峽時報》對政府資助咖啡店廁所翻新補助和廁所深度清潔補助表達看法。他認為，政府不是第一次給予補貼翻新，但成效都不佳，應該深入調查廁所資助計劃參與率低的原因。
國家環境局2020年就曾推出「改善廁所計劃」，為咖啡店業者重新裝修廁所承擔高達九成的費用，以4萬5000元為頂限。業者必須與清潔服務商簽訂合同，確保廁所每天定時清洗，第一年當局也給予九成開銷的資助。然而，在全國1000多家咖啡店中，只有44家簽署了該計劃，參與率不到5%，顯示出業者對該計劃的冷淡態度。
刊登在2025年2月24日《海峽時報》言論版。
錢可以解決的問題，就不是問題。看來，公共廁所清潔這件事似乎是出錢也難解決的問題。
永續部長傅海燕2月21日在臉書發文說，永續部會仔細斟酌建議，並在3月初的國會撥款委員會辯論部門開支預算時作出回應。
有沒有什麼可以根治這一公共衛生頑疾的特效藥？永續部的回應非常令紅螞蟻期待。
