2月15日是新加坡的全面防衛日。
今年為配合慶祝全面防衛日40周年，新加坡全島在2月15日至28日之間，舉行首屆新加坡齊心應變演習（Exercise SG Ready）。演習模擬了緊急事件發生時的真實情況，例如電力中斷、食品供應受影響等，考驗各機構應該採取哪些應急措施來應對。
在「糧食韌性」（Food Resilience）的環節里，90多所學校和三所工藝教育學院的10萬多名師生，以及111家活躍樂齡中心的約8000名樂齡者，在演習中試吃了即食（Ready-To-Eat）食品。
這麼做，旨在提高學生對即食食品的認識以及接受程度，幫助他們隨時做好應對我國食品供應鏈中斷的可能性。
沒想到，出問題了！
新加坡藝術學院（School of the Arts，簡稱SOTA）的20名學生在2月18日吃了這些即食餐後，出現急性腸胃炎症狀，包括腹瀉和嘔吐等不適。
演習中提供的五款即食食品，是肉醬雞肉義大利面、咖喱雞肉配黃姜飯、番薯南瓜魚粥、甜辣番茄魚配巴斯馬蒂（Basmati rice，也稱印度香米）米飯，以及蔬菜義大利面。
即食餐。（海峽時報）
據報道，受影響的學生透露，他們曾吃過肉醬雞肉義大利面和咖喱雞肉配黃姜飯。
新加坡食品局、教育部、衛生部，以及食品供應商新翔集團（SATS）星期三（19日）晚間發聯合文告說，當局正在調查這些急性腸胃炎病例。
即食食品層層把關，確保食品安全
即食餐點由新翔集團清真認證廚房精心製作，研發過程歷時四至六個月。
這款即食食品無需冷藏或加熱，可即開即食，同時不含任何額外添加劑或防腐劑。
食材配製完成後，需在殺菌機中經超高溫滅菌處理。不同類型的食品採用特定的滅菌方法，其溫度與持續時間各不相同，以確保安全並保持食品質量。
即食食品採用與戰地口糧（combat ration）相同的滅菌技術。然而，戰地口糧的熱量更高，以滿足軍人的高能量需求，並採用不透明的殺菌軟袋包裝，保質期可長達24個月。
相比之下，即食食品採用透明封口，若暴露在陽光下，食物可能發生變色，因此其標示的保質期為八個月。不過，即使存放12個月或更久，仍然可以安全食用。
試吃的記者反饋說，即食食品在常溫下的口感與加熱後的差異不大，僅咖喱雞肉在加熱後辣味更為突出。
為確保食品安全，每份餐食都會經過獨立的溢漏檢測，並送往新加坡食品局（SFA）認證的實驗室進行微生物抽樣檢測。此外，新翔集團還會每月進行保質期驗證測試，以探索在不影響安全和風味的前提下延長儲存時間的可能性。
這款即食食品的研發突破傳統技術限制，不僅能在常溫下保持新鮮長達八個月，口感亦令人滿意，確實是一項了不起的成就。
事實上，早在去年，新翔集團、新加坡食品局及教育部已在食品韌性應變計劃（Food Resilience Exercise）下，為40所學校的師生提供即食食品。
今年，該計劃的規模進一步擴大，新翔集團在演習期間提供了15萬份即食食品。去年的食品則需要加熱後才能食用。
四德女子中學的學生2月15日試吃即食食品，提早了解和認識這些食品，當食品供應真的中斷時能有替代的選擇，為未來的不確定性和可能的食品供應危機做好準備。（海峽時報）
網民：全民防衛包括鍛鍊鋼鐵般的腸胃
在如此重要的活動中出現食品安全問題，難免引發輿論關注。
網民毫不留情地玩起諧音梗，將全民防衛日（Total Defence Day）戲稱為「Total Diarrhoea Day」（全民腹瀉日），藉此調侃事件。
有網民戲謔地說，原來全民防衛也包括鍛鍊鋼鐵般的腸胃，檢測全民肚子的全面防衛能力，卻忘了肚子不能防衛食物中毒。
也有網民笑說，原來我們的食物還不夠韌性。
有網民挖苦地說，生病在戰爭期間是全面防衛演習的一部分，可以讓年輕一代親身體驗戰爭時期的痛苦和苦難。
全面防衛涵蓋心理、社會、經濟、民防、軍事和數碼這六個支柱。有網民就建議，是時候加多一個支柱：食物防衛。
究竟哪個環節出錯？
根據初步調查結果，食物中毒事件只在新加坡藝術學院（SOTA）校園發生，其他參與活動的學校和場所未出現類似情況。
截至19日，SOTA共有20名學生出現急性腸胃炎症狀，占該校吃即食餐總學生人數的1%。
20人中無一須入院治療，學院教師會繼續關注學生的健康狀況。作為預防措施，SOTA已回收那些分發出去但未食用的即食餐。
作為預防措施，當局在對這些急性腸胃炎病例的調查結束前，將暫停「糧食韌性」演習的環節。
萬幸的是，受影響的並不是活躍樂齡中心的年長者。
既然即食食品經過嚴格的食品安全檢測，那究竟問題出在哪呢？
食品運輸與存儲條件、分發與食用過程，每一環節都有出錯的可能。
用餐者是否發現殺菌軟袋包裝破損或食物變質的跡象？如果包裝完好，食物本身也未出現異常氣味、顏色或口感變化，那麼問題可能出現在其他環節。
此外，是否有個人衛生因素影響？例如，用餐者在進食前是否使用肥皂徹底洗手？餐具是否清潔？這些看似細微的習慣，也可能影響食品安全。
儘管演習本意是提高公眾對食品韌性的認知，但意外事件卻讓焦點轉向食品安全漏洞。無論問題出在哪個環節，如何避免類似狀況重演，已成為各方關注的焦點。
