沙盒影武堂創辦人吳宇烽（上）和熊慧婷希望培養特技人才，推動新加坡的動作特技生態。 （吳先邦攝）
（新加坡訊）秉著推動新加坡動作特技生態，提升特技水平的信念，吳宇烽和熊慧婷2021年創辦特技學校沙盒影武堂。然而，這些年不少團員因生計離開，學校如今更因資金枯竭面臨關閉。兩人仍未放棄，除了努力籌錢，更在籌拍一部動作影集，目標只有一個：打破「新加坡拍不出好動作戲」的偏見。
山不轉路轉，路不轉人轉，但若人轉了還處處碰壁，下一步又該往哪裡去？
新加坡特技學校沙盒影武堂（Sandbox Training Ground，以下簡稱「沙盒」）11月中在社交媒體發出求救信號。創辦人之一、動作指導兼演員吳宇烽（Peps Goh，31歲）貼文直言：資金已枯竭，租金付不出，學校瀕臨倒閉，正在尋找一位熱愛藝術的「新加坡Bruce Wayne」出手相助。文中提及DC超級英雄電影《蝙蝠俠》中的富豪Bruce Wayne（布魯斯韋恩）並非玩笑，而是在走到破產邊緣前，最後一次用力敲門。
求救信號發出後，新加坡藝人鄭各評留言：「真的很心痛。我們這個行業真的需要像沙盒這樣的影視動作特技學校。在（影視圈的）許多方面，我們已遠遠落後周邊地區，這是事實，不需要粉飾。」
沙盒影武堂占地約2700平方英尺，地上鋪了富有彈性的特製訓練地板，上方架設了吊威亞設備。（吳先邦攝）舞台劇演員陳芮珊標註各大政府機構，公開呼籲關注此事。她寫道：「沙盒一直為本地藝術界做出貢獻，懇請大家重視，並給予這批優秀人才應有的支持。」與創辦人吳宇烽有私交的演員陳邦鋆也留言打氣：「謝謝你一直奮戰。」
據了解，曾主動到沙盒接受訓練的新加坡藝人包括鄭穎、「才華橫溢出新秀2024」季軍仲偉傑、「娜娜」陳雯詩、陳偉恩、鄭主恩、陳思帆（前名陳芷尤）和吳清梁等。
沙盒影武堂是本地唯一開放給演員練習吊威亞的訓練空間，鄭穎（左）曾在這裡受訓。（取自沙盒影武堂網站／Ramus Koh攝）
靠眾籌可再撐兩三個月
沙盒啟動了眾籌（crowdfunding），希望有所轉機。《聯合早報》11月底走訪位於黎本園（Raeburn Park）10號的沙盒時，校方透露現有的眾籌資金能讓學校暫時「續命」再撐兩三個月。儘管如此，學校仍身處苟延殘喘的邊緣。
這是記者第一次走進沙盒。這個約2700平方英尺，比三個羽球場略大的訓練空間，月租與營運開銷加起來近1萬7000元。腳下是一片富有彈性的特製訓練地板；在新加坡，擁有這類奧林匹克級體操地板的場地大多只對體育國手開放，熱愛翻騰動作的大眾往往無處可練。再抬頭，上方架設了吊威亞（諧音wire，即鋼絲繩）設備；這是新加坡唯一開放給演員練習吊威亞的訓練空間。
訓練空間上方架設吊威亞設備。（吳先邦攝）吳宇烽和動作演員熊慧婷（37歲）席地而坐接受訪問。兩人育有3歲女兒和1歲兒子，而他們另一個共同孕育的「結晶」，便是這所2021年創立的學校。
記者劈頭提起眾籌，詢問兩人的心情，現場靜默了片刻。之後吳宇烽先開口：「算是看到一點希望吧。老實說，發起眾籌的當下，我並不覺得大家會真的願意付出。把想法說出來很容易，大家都會生氣，會怨有關當局應該幫忙，嘴上支持太簡單了，但要真正自掏腰包，我原以為不會有太多人在乎。」
熊慧婷補充：「這幾年在各種活動上，常有人對Peps說『有機會會來』，但大多只是停留在口頭，真正出現的人並不多。所以他一直處在一種既抱著希望卻又一次次失望的狀態。」
眼前最現實的問題依然是「去或留」。吳宇烽不諱言：「現在收掉，虧得還少，若繼續撐而情況沒改善，未來虧的只會更大。」
系統性培養特技團隊
先追溯兩人創辦沙盒的起源與初衷。
吳宇烽踏入特技行業，是從17歲當跑酷選手開始。因為擅長翻騰，他被找去拍廣告，隨後接下人生第一份替身工作——從摔角擂台高處後空翻，人肉砸向對手。工作機會接踵而來，也讓他看到這個行業的亂象。「常常沒有排練，到了現場才被問『這裡跳不跳？』，不跳就沒工作。」他在這樣的環境摸索了六年。
他漸漸意識到，若無人推動改變，新加坡的動作特技生態不會前進。自覺「不是男主臉」的他決定退到幕後，專注動作指導與編排，培養人才。
吳宇烽與熊慧婷製作了一部六段式、多類型的短片選集（anthology），從融合動作的喜劇、浪漫、寫實到超能力，題材皆有，以此作為團隊的作品集。疫情期間，他們透過Zoom舉辦試映會，也將作品投向海外影展，意外獲得不少迴響。
吳宇烽（左）和熊慧婷認為專業的特技團隊必須有系統地培養。（吳先邦攝）隨後，吳宇烽承接了兩部含動作戲的英語劇集「Muay Thai Girl」和「Nightwatchers」。製作方願意投入資金，動作戲質感明顯提升，讓他看到「事情確實有希望」。但同時，他也更清楚地看見結構性問題。「那時全組只有我一個人在做動作指導，朋友們是來當替身或協助。攝影、美術、化妝都有完整團隊，唯獨特技往往由一人承擔，其實特技本質上是一項需要協作的團體運動。」
正因如此，他萌生念頭：必須創辦一所學校，系統性地培養特技團隊。
合適訓練場地不易找
另一方面，為「Nightwatchers」租場地排練的經驗，讓現實問題迅速浮現——縱使製作方支持演員事前受訓，場地租金卻高得難以為繼。吳宇烽說：「兩天的租金就能花光全部排練預算。」他意識到：若要讓訓練與製作可持續，團隊必須擁有自己的場地。
吳宇烽（左）和熊慧婷育有一對兒女，他們的另一個「結晶」是2021年創立的沙盒影武堂。（吳先邦攝）熊慧婷也有自己的體悟。作為演員，她深知武打與特技絕非外界想像的「簡單動作」，一句「滾下樓梯」聽來容易，做起來卻完全不是那回事。過去缺乏訓練卻硬著頭皮上陣，她曾被吳宇烽「念」：「你一受傷可能半年不能工作，你要為了區區100元冒這個險嗎？」她起初不以為然，在一次次摔打過後才真正明白，若訓練足夠，原來一切都可以有更好的執行方式。
秉持著兩人的信念，沙盒影武堂正式誕生。
合適的場地不好找。要裝設威亞設備，場地必須有足夠高度，許多地點不是不允許，就是條件不符，或是租金過貴。熊慧婷說：「我們幾乎每年都在找更合適的地方，但始終找不到。」
放棄到好萊塢工作機會
吳宇烽踏入這個行業不久後，就看見新加坡動作特技圈反覆出現的困境：資深替身撐不住生活的壓力離開，新人身手不到位，動作不好看，製作方自然不願投入，酬勞越壓越低。也有演員想拍動作片卻不肯接受訓練，臨時抱佛腳難以成器。吳宇烽認為，只有演員普遍受過訓練，作品水準隨之提升，製作方願意投入，行業才能進步。
他更希望同行不要搶同一小塊地，而是一同耕田，「產量多了，每個人都有東西吃。」
新加坡動作特技行業若要開花，吳宇烽認為要有三大支點：演員訓練、作品水準，以及實力堅強的特技團隊。演員訓練是為了提升整體動作基礎，讓動作片不再只是靠少數幾個人撐場。作品水準方面，他和團隊努力將更有系統的彩排流程帶入製作中。
至於特技團隊的整體實力，吳宇烽2023年赴美國參加好萊塢知名動作指導Walter Garcia（沃爾特加西亞）每隔兩三年主辦的五周特訓營。課程免費，但學員須自付機票與住宿，他憑實力通過選拔，成為24名學員中唯一的亞洲代表。這一「門票」足以讓他在當地獲得不少工作機會，但他選擇回新訓練團隊。
不少團員因生計考量而離開，吳宇烽認為留下來的都是和他一樣的瘋子。（吳先邦攝）他把在好萊塢的所學濃縮成12周課程教導團隊，那段時間，他感受到大家的水平顯著提升。只不過，他也面臨現實的狠狠一擊——有核心團員因「吃不飽」離開，最終留下來的只剩極少數。他苦笑說：「沒辦法，吃不飽也沒辦法，養不飽他們也是我們的錯。」
吳宇烽和熊慧婷陷入各種拉鋸中——場地租金高昂，訓練需要投入，演員收入有限，團隊不斷縮編。吳宇烽說：「我們把片酬拿來貼租金，大家拼了命，沒回報也沒認同。會留下來的，都是和我一樣的瘋子。」
他們的理想是訓練出穩定的團隊，即使吳宇烽不在場，整個系統也能運作，但至今一直達不到這個目標。吳宇烽嘆：「每兩年辛苦訓練出來的核心成員，一批批為生計實際考量離開，辦課也沒人能上，我們始終無法把團隊擴編。」這正是沙盒如今最痛的根源。
若有機會重來……
採訪尾聲，記者問：「如果可以重來，你們還會做同樣的事情嗎？」
吳宇烽想了想說：「我覺得還是會，因為我做這些，不完全是為了結果或者得到認可。有認可當然重要，因為它能帶來資源去做更多事。但歸根到底，我希望80歲躺在病床上的時候，不會在想：如果當初有試一下，會不會不一樣？」
他提到父親得知學校可能要倒閉時，只說了一句「此天之亡我，非戰之罪也」。「這句話對我很重要。至少我可以對自己說：不是我沒有努力，我已經把全身全心都放進去了。如果拼到最後，社會告訴你『不需要』，那是另外一回事。」
熊慧婷則說：「這段時間，我們也因為沙盒得到很多機會，有導演、演員願意相信我們，作品也有成長，所以我不會說完全不值得。如果重來，地點和布局一定會重新考量。」
熊慧婷認為經營沙盒影武堂雖然艱難，但這個地方也為他們開啟了許多工作機會。（吳先邦攝）
若無起色考慮海外發展
即便前景未卜，兩人仍規劃了「最後一搏」。從現在至明年5月，他們希望招募一批願意長期訓練的演員，每周固定練習，明年6月進入密集排練，7月開拍一部八集短篇動作影集，爭取在9月前完成。吳宇烽說：「我們的目標只有一個，把動作戲做到好到無人能否認，讓人再也不能說新加坡拍不出好動作。」
到時如果仍無起色，吳宇烽說會認真考慮赴海外發展。「有朋友叫我去台灣，說那裡機會很多，他給我五年，相信我可以拿一座金馬獎。到那時候，我再回來（新加坡）講一些話，可能就比較有人會聽。」
訪問過程中，記者感受到兩人雖面臨放棄，卻始終不死心，努力奔走於出租方與各機構之間，為沙盒爭取一線生機。沙盒最終能否挺過難關？把青春、積蓄與家庭都押上的兩位創辦人，能不能把願景撐到最後，讓山轉、路轉，人也轉？
無論如何，我們都應該記得新加坡有過這樣一個地方。這裡，曾站著想為新加坡特技行業傾盡全力的人。
圖、文：聯合早報
