香氣馥郁的叻沙，如果價格比平時貴上四倍，會讓你倒胃口嗎？（Killineysg Instagram)
作者 許耀泉
新加坡「國民美食」不少，椰漿飯、肉脞面、印度煎餅和叻沙不過是其中幾個例子。
他們的共同點是：容易吃到（一般只要到小販中心或咖啡店都能買到），價格親民。
以目前的物價來說，大約5新元就能吃上一份，既能填飽肚子，又不傷荷包。
但如果價格抬高到27新元呢？
到了這個價位，多數本地消費者可能掉頭就走，但在海外，顧客仍是趨之若鶩，進軍海外的本地餐飲業者更因此大受鼓舞。
業者：國外成本高昂，食材難覓
當然，27元的叻沙在新加坡不是沒有，但這一般是出現在高檔餐館或五星級酒店的「奢華版」叻沙，可能包括龍蝦、扇貝等高檔食材。
叻沙漂洋過海到了美國之後，一碗叫價20美元（約合27新元），離不開當地高昂的人力和運營成本。
吉利尼咖啡店位於加州帕洛阿爾托的分店。（Killiney Kopitiam Palo Alto 臉書）
本地咖啡店品牌吉利尼咖啡店（Killiney Kopitiam）美國分公司的廚藝總監諾拉·哈倫（Nora Haron）也告訴《海峽時報》，顧客都相當熟悉新加坡美食，因此菜品的口味必須越地道越好：
「我們使用的叄峇辣椒醬跟新加坡的一樣，不能取巧——顧客會察覺的。他們當中有不少經常出國的年輕商界人士，因此會期望在這裡吃到跟新加坡相同的美食。」
進軍美國的本地餐飲業者偶爾還是會遇到食材或其他材料短缺，而必須變通。
Hainan Jones的標準海南雞飯套餐，每份要價20美元。（Hainan Jones Instagram）
在紐約曼哈頓市中心的新加坡小販中心Urban Hawker經營海南雞飯攤Hainan Jones的林偉傑（音譯）接受《海峽時報》訪問時就指出，由於酸柑（calamansi）在美國貨源不足，價格又昂貴，他只好改用在當地容易買到的青檸（lime）。
黑醬油也是一個例子。由於美國市面上售賣的黑醬油比新加坡的稀薄，味道也更咸，因此林偉傑經過多番嘗試後，才調配出適合的醬油。
美國市場龐大 本地餐飲業者擬擴展業務
Hainan Jones的標準雞飯套餐和吉利尼咖啡店叻沙在美國的售價一樣是20美元，但也一樣吸引大批顧客，主要還是得益於亞洲美食在美國日漸受落。
以鹹蛋魚皮零食知名的本地品牌Irvins正計劃將生意從加州擴大到紐約、華盛頓和德克薩斯州，並計劃在更靠近美國的地區開設製造廠。
據Irvins負責人透露，該品牌的零食在美國廣受歡迎，公司計劃在更靠近美國的區域設廠，應付需求。（聯合早報）
Irvins北美區域高級副總裁Alex Uoo指出： 「（美國的）亞洲食品市場非常龐大，並且還在增長。新加坡只有500萬人口，但單在南加州就有2600萬人，而且他們都非常喜歡購物。」
吉利尼咖啡店則於2020年9月在加州帕洛阿爾托（Palo Alto）開設第一家分店之後，計劃於2024年初在聖克拉拉（Santa Clara）開設第二家分店。
持有吉利尼咖啡店美國特許經營權的卓夕琇（Amanda Toh Steckler）也對該品牌在美國的前景表示樂觀：
「我認為我們有許多機會，將暖心暖胃的新加坡美食帶到美國的各個角落。」
