換個角度思考，事情便會顯得不一樣。（ALAMY）
作者 何國豪醫生
近年來，心理健康課題在新加坡逐漸受到重視。然而，自殺等嚴重的心理相關問題仍相當棘手。
例如，新加坡援人機構公布的2023年自殺人數本來是20年來最低的，但今年更正的數據卻顯示，最終統計比初步數據多出了近35%（初步數據為322人，但最終統計是434人）。
雖然還沒有任何機構針對這個差異給出解釋，卻顯示出我們或許低估了新加坡自殺問題的嚴重性。今年9月10日世界預防自殺日的主題「改變自殺的敘事（Changing the narrative on suicide）」，便提醒大家用同理心和包容的態度去探討自殺問題，減少對自殺行為的偏見。
改變對自殺的敘事應從每個人做起
我們如何看待自己生命的敘事，會影響我們對死亡的態度。自殺行為往往不是對死的嚮往，而是對生的渴望。
如何從自身開始改變生命和自殺的敘事？我們可以把人生看成一篇故事。
每個人在一生中都在編撰自己的故事情節，把自己塑造成理想中的樣子。
當我們遇到意想不到的挫折或痛苦時，就如同故事被打斷，讓我們難以接受。很多人會因此不知何去何從，進而感到意志消沉，甚至有放棄生命的想法。
遭遇意想不到的挫折，可能使一些人意志消沉。（ALAMY）
然而，故事的敘述從來都不是一成不變的，身為自己故事的主人翁，我們有能力改變自己對事情的看法，並決定故事接下來的走向。
例如，挫折對一個消極的人來說，可能是對自己存在價值的否定，失去了存在價值就只剩下死亡。
但是，轉念來看的話，挫折和自身價值的貶低，是沒有直接關係的。相反地，我們的價值很多時候是從克服挫折而得來。
生命的價值在於我們可以為自己的人生創造意義。與其覺得沒有存在價值，不如創造自己的價值，只有活下去才可以改變故事的軌跡。
死亡不是解脫，而是把痛苦轉到家人朋友的身上，讓別人決定自己生命的敘事。
一般人通常不了解自殺的動機，一邊揣測一邊添加自己的偏見和謬誤，使得自殺的敘事變得刻板，讓人望而生畏。
壓抑情感不等於處之泰然
其次，所謂沒有受過傷的人才可以若無其事地活著，也是一種先入為主的錯誤認知。
若無其事看似是平靜的生活著，面對著人生的煩惱仍能處之泰然，但即使一個人的外表多麼淡然，也難免隱藏著傷痕。
我們對自殺的刻板印象就是一個人遇到問題後，沒有辦法理智地解決，導致情緒不穩定而選擇輕生。
但情感壓抑（emotional suppression）和處之泰然並非同一回事。當我們抑制自己的情感時，我們的傷痕和痛苦反而會加倍。表現得淡然，瞞得過別人但瞞不過自己。
這也是為什麼「微笑憂鬱症（smiling depression）」造成自殺的案例在近年來越來越嚴重。
無論是有沒有自殺傾向的人，坦然面對並處理自己的情緒是必要的功課。例如，當我們面對負面情緒時，每個人都有能力把情緒賦予外形（externalise），並把自我意識（sense of self）從情緒中分離開來。
換句話說，我們的情緒只是我們自身的一部分，只是對事物當下的自然反應，它並不界定我們的存在模式。既然只是反應，我們就有能力去思考並化解它。
當我們可以用第三人的視角去看待自己的情感時，才可以真正淡然地活著。
人們也可以從幫助他人找到人生的價值。（ALAMY）
正如著名美國社會學家李奧·羅斯頓（Leo Rosten）說過：
「人生的意義，不在於追求快樂，而在於存在的價值——在於有所作為、有所貢獻，使你的生命因而留下痕跡，讓這個世界因你而有所不同。」
我們的生活不需要過得若無其事，卻也不需要一味尋求快樂。
不同的世界，需要每個人探索不同的人生方向和滋味。人生的體驗就是一種心靈味道之旅，酸甜苦辣缺一不可。
沒有苦就襯托不出快樂的甜味，沒有無奈的酸味就感覺不到辣的快感。
如果我們每人都可以把自己和別人生命的敘事視為獨一無二、值得探索的存在，那「自殺的敘事」也將有望迎來客觀細緻解讀的一天。
