在新加坡，初中結束之後一般有兩條升學途徑:
1. 初級學院 (Junior College)，以下簡稱 JC
新加坡國家初級學院
2. 理工學院(Polytechnic)，以下簡稱 Poly
新加坡理工學院
JC：相當於國內的高中階段。學生在4-5年的初中課程結束之後參加劍橋O水準考試，成績優異的學生，可以升入初級學院繼續學習。學習兩年之後參加A水準考試，憑藉成績申請新加坡大學。
至大學畢業所用時間： 完成4-5年的政府中學，畢業之後參加O水準考試-> 成績優異升入JC (2年) -> 通過A 水準考試考入新加坡大學 (3年)；總計大概9年左右。
（註：新加坡中學有三種課程，根據學生小學離校考試成績分班，然後學生進入政府中學，政府中學課程在四至五年左右，新加坡中學課程完成後參加O水準考試進入初級學院或政府理工學院。新加坡中學是4-5年教育。）
Poly：相當於國內的大專，但因為教育體制的因素，本質上比國內大專更加優秀。在新加坡，理工學院是最廣泛的綜合性學院，為各領域培養專業的人才，強調多元化課程，實用性。在理工學院，你可以找到科學、工程、IT、商科、醫科以及各種新興專業。
至大學畢業所用時間：O水準預科 (1-2年) -> 可升入Poly (3年) -> 憑Poly成績考入新加坡大學 (3年)；總計大概8年左右。
（註：新加坡劍橋O水準考試（英文名Singapore-Cambridge General Certificate of EducationOrdinary Level Examinations，簡稱GCE『O』 Level）是由新加坡教育部和英國劍橋大學考試局共同主辦的統一考試，也是新加坡的中學生在4年中學教育結束後參加的考試。考試一年舉辦一次，考試成績為大英國協各個國家所承認和接受。考生可以用獲得的成績為標準申請進入新加坡初級學院、理工學院或工藝教育學院，或者是海外大英國協國家的初級學院或是大學預備班。）
以下列出兩者的優勢及劣勢僅供參考：
1. 升學率 .
總體來說，對於初級學院JC學生，新加坡本地大學除了新加坡理工大學（SIT）以外，都是給JC學生的學額比給Poly學生的學額多。
根據調查，錄取分數L1R5最高（L1R5分數越低越好）的JC也有50%到60%的人能進本地大學。對於Poly的學生來說，只有20%左右能進本地大學。而本地大學代表著薪水就業和移民保障。
而近幾年，根據調查顯示2017年有大約三分之一的大學生來自理工學院。所以JC 的升學率已經沒有很大的優勢。通過Poly升入政府大學的學生會越來越多。
在Poly，只要你保持優秀的GPA就能夠申請大學，對於語言水平相對有差距的國際學生來說，Poly或許是更好的選擇。
2. 課程的側重點.
JC的課程是專門為了將來上大學而設定的，偏向理論學習。JC學生更容易進大學，也更容易適應大學生活。
Poly 學生學的知識則比較實際有針對性，主要為了以後工作用。
3. 兩者的未來發展方向.
JC學生是一考定終身，A水準一旦考不好，經常面臨無處可去的尷尬境地，最後只能選擇重讀、去私立學校，國外排名稍低些的大學，或是再選擇進Poly，白白浪費了兩年。如果準備直接拿A水準成績出去找工作，則因為一直學的是理論，並沒有學針對行業的實踐知識，所以並不一定受公司歡迎。
Poly學生拿的是Diploma，所以即便上不了大學，找工作還是輕鬆的，企業政府等都願意聘用。Poly的學習則相對輕鬆，不少學生在上學期間還能去做兼職等等累積一些金錢和經驗。
4. 就業率
一項最新的針對五所理工學院的調查顯示，在2012年到2018年間，理工學院的學生在畢業後半年內的就業率達到85%，平均起薪也從2012年的1950新幣上升到2018年的2350新幣。
所以整體來看其實Poly並沒有比JC差到哪裡，當然各位也是要根據個人情況來判斷和決定如何選擇。
