新加坡：根據新加坡律師協會（LawSoc）委託的一項研究顯示，由於職場文化有毒、遭受霸凌、工作量不合理以及職業生活過度侵占私人時間，大量律師正選擇離開私人執業領域。
周二（6月23日）發布的這份《法律職業可持續發展研究》還發現，部分受訪者認為法學院未能讓他們充分準備好面對法律實務的殘酷現實。多位律師提到，由於法院時間表過於僵化，他們曾遭到司法官員的「責罵、嘲諷或公開羞辱」。
這項為期四年的研究由研究公司 Anthro Insights 為律師協會執行，調查了 855 名在職及前律師，並對包括前法官、資深執業律師、初級律師以及已離職律師在內的法律界成員進行了 31 場深度訪談。
這份長達 223 頁的報告由已故的律師協會前會長 Adrian Tan 委託。他在 2022 年曾警告稱，年輕律師正面臨一個「完美風暴」：離職率創歷史新高，而入行人數卻創歷史新低。Tan 先生於 2023 年 7 月 8 日去世。
報告在執行摘要中指出：「法律界現在擁有關於律師為何離開以及如何留住他們的系統性證據」，並補充道，「人員流失並非源於個人能力不足，而是源於數十年未曾改變的結構性和文化性條件」。
研究發現，職場文化及其與心理健康惡化的關聯，是導致律師離開私人執業、甚至完全退出該行業的最強因素之一。
「目前的干預措施似乎收效甚微，因為它們只是在治療症狀，而潛在的致病條件仍在持續產生傷害。」
「這些證據表明，整個法律生態系統需要緊密協作。」
研究結果進一步印證了長期以來對律師流失的擔憂。首席大法官 Sundaresh Menon 曾在 4 月表示，由於工作量大和文化糟糕，三分之一的新律師可能會在三年內離職。法律部長 Edwin Tong 也在議會中討論過這一問題，指出律師離職的原因多種多樣。
周二，法律部（MinLaw）表示，研究結果應被嚴肅對待並仔細考慮。
一名發言人表示：「研究報告涉及法律職業各個層面的廣泛問題，識別了各種組織和執業相關的壓力點，以及法律執業的經濟現實。」
該發言人將新加坡的法律人才描述為「寶貴的資產」，並表示，就如何在行業需求、專業發展、個人福祉和法律執業的長期可持續性之間維持平衡，進行公開且誠實的對話至關重要。
針對該研究，首席大法官 Menon 表示，一個有效的司法系統依賴於相互尊重、協作以及「法官席（Bench）與律師席（Bar）之間對可持續性的共同承諾」。
「雖然我們必須維持交付及時正義所需的高標準，但我們的法庭必須始終是尊嚴、專業和相互尊重的場所。我們要求所有法官和司法官員嚴格遵守這些行為準則。」
司法部發言人表示，司法部高度重視這些發現，並補充說，研究識別出的多種壓力和流失驅動因素需要整個法律生態系統的共同行動。
「一個有韌性的法律職業對司法行政至關重要。雖然法院必須維持公眾期望的嚴苛標準，但司法部認識到，該職業的長期可持續性對於維護這些標準至關重要，」該發言人說道。
為此，一個由司法部與律師協會組成的聯合工作委員會將成立，以處理法院權限範圍內的反饋。
該委員會將由最高法院執行長 Juthika Ramanathan 和登記官 Jill Tan 代表司法部，以及律師協會年輕律師委員會共同主席 Charmaine Yap 女士、Darryl Chew 先生和高級法律顧問 Lok Vi Ming 等代表律師協會共同領導。
律師協會還召集了一個工作組，研究這些發現及其影響，並提出建議。
由 Yap 女士和 Chew 先生領導的「年輕律師成就與可持續發展工作組」將負責此項工作。
法律部表示，歡迎成立該工作組和工作委員會作為立即採取的步驟，並補充說，將通過持續接觸以及 2025 年 12 月成立的「法律職業未來委員會」，繼續與法律行業的各相關方合作。
「法律部認識到，長期可持續性對於一個能夠成長並服務於新加坡的、有韌性且強健的法律部門至關重要，並將致力於支持加強和維持它的努力，」其發言人表示。
職場結構性問題
研究人員發現，初級職位的「結構性問題」並非源於年輕律師的代際弱點或缺乏韌性。
相反，年輕律師的流失是由於過早的專業化、接觸多樣化執業領域的經驗有限、缺乏從錯誤中學習的心理安全感，以及「過度依賴單一主管」。
研究人員在報告摘要中寫道：「當每一代資深律師在數十年間都批評進入行業的下一代時，這種模式指向的不是重複出現的代際缺陷，而是初級職位設計中持久的結構性缺陷。」
研究稱，職場文化仍然是律師留任的「最強驅動力」，但儘管數十年來問題已被記錄在案，該文化仍「極難改變」。
從實習生到資深律師，所有層級的職業人員都報告了包括不文明行為和霸凌在內的有毒職場模式。
受訪者將敵對的溝通方式描述為一種「常態化」行為。
一名初級律師寫道：「有毒的老闆需要面對某種形式的監管和懲罰。我知道有些朋友和同事被老闆言語辱罵，甚至遭遇邊緣性的性騷擾，但沒有任何措施，因為這些人是律所裡帶來業務的合伙人或董事。」
一名資深律師則認為，文化在很大程度上是由職業資深成員塑造的，他們需要反思自己的行為。
研究建議，這種行為往往被初級律師內化，從而使有毒的職場實踐陷入惡性循環。
律師被要求時刻保持在線——包括在年假和病假期間——這也增加了該職業的心理負擔。
一名初級律師說：「我們被要求全天候工作，一旦有事就必須放下手頭所有事情。這導致我們必須不斷檢查手機，看是否有新消息。」
「我們在工作日無法計劃任何事情，比如健身課或與朋友見面。我們在休假和請病假時也得工作。感覺我們的疾病根本沒被重視，我們必須證明自己真的病了。」
心理健康危機加深
研究指出，個人健康和心理福祉是導致律師離開該職業的最強因素之一。
「證據支持這樣一種解釋：糟糕的職場文化並不是直接將律師『驅逐』出執業領域。相反，文化是通過系統性地侵蝕健康來起作用的——通過數月甚至數年累積的壓力、邊界被侵犯、支持不足以及無情的時間壓力。」
「最終，這種損害達到了一個臨界點，使得繼續從事法律執業在生理和心理上都變得無法承受，」報告指出。
尤其是初級律師，在執業的前幾年經歷了嚴重的倦怠，那些最初懷揣真正熱情的人往往在 1 到 2 年內離職。
即使是資深律師也未能倖免。
一名資深律師表示曾考慮離開這個行業，但由於缺乏辭職的勇氣而未能實施，儘管他/她描述了嚴重的生理和情感壓力，包括每天哭泣、慢性偏頭痛和不明原因的體重增加。
「計費小時數」決定律師價值
雖然「計費小時數」（Billable Hours）最初只是律所追蹤律師時間分配和向客戶收費的一種方式，但如今它已演變為衡量律師績效的主要手段。
計費小時數是指律師從事可向客戶收費或開票的任務所花費的時間。
這種目標可能會在同事之間製造不健康的競爭，導致資深律師將利潤豐厚的案件據為己有。
一名初級律師表示，職業生涯早期的人處於劣勢，因為他們無法控制工作分配、計費工作的質量、折扣或回款，但最終卻要與資深律師競爭以達成個人計費目標。
另一位律師建議採用固定費用或訂閱制定價，認為這種更靈活的安排可以提供更高的透明度和可預測性，從而減輕不斷追蹤時間的壓力。
與法院的負面互動
受訪者將法院的截止日期和與司法官員的互動視為重大壓力源，儘管環境已變，但數十年之久的制度慣例依然存在。
他們提到了僵化的法院時間表、申請延期困難以及與部分司法官員的負面互動。
法院時間表是在 20 世紀 90 年代為了清理積壓案件而制定的，儘管最初的問題已不存在，但這種制度依然延續，造成了不必要的時間壓力。
前司法官員和執業律師還觀察到，案件時間表的驅動因素似乎是「完成目標」，而非個案的複雜程度或其他合理的限制。
律師還報告稱，法院流程因司法官員的不同而異，人們認為高等法院法官比登記官更靈活。
除了對指標的擔憂，各經驗水平的律師都描述了被司法官員責罵、吼叫、嘲諷或被指責個人的情況。
報告中引用的一名初級律師說，法院「不再像以前那樣是一個欣賞優秀論點和法律顧問的地方」。
「如今，這裡成了非人性化地羞辱律師的地方，尤其是初級律師。這讓律師們想要徹底離開這個行業，」該律師補充說，他/她現在去法院的次數已經比以前減少了。
報告發現，律師缺乏一個安全的渠道來對司法行為提供反饋，許多人擔心會遭到報復。
「關鍵是，目前不存在任何正式機制可以讓律師在沒有職業風險的情況下，對司法行為或時間表實踐提供反饋。這種問責機制的缺失使得有問題模式在未被糾正的情況下持續存在，」研究稱。
對此，司法部表示，其正式的獨立司法投訴程序依然有效，可用於投訴司法行為。
一名司法部發言人表示，在過去三年中收到了兩起正式的行為投訴，兩起均經過了徹底調查。
「然而，我們認識到，研究表明這些現有渠道在執業者層面未被充分利用，特別是在日常法庭體驗和時間表壓力方面，」發言人補充道。
該發言人承認，研究中提出的一些擔憂可能無法通過正式投訴程序舒適地表達，但指出也存在非正式渠道。
聯合工作委員會將審查目前的對話機制在基層是否按預期運行，以及執業者對可用渠道的認知是否足夠廣泛。
「委員會還將考慮如何加強反饋渠道，使執業者能夠更好地提出相關擔憂。目標是在法官席和律師席之間建立一個更具響應力和精準調節的關係，」發言人表示。
「司法部要求所有法官和司法官員遵守高標準的行為準則，包括與律師的互動。」
法學畢業生未做好現實準備
研究還發現法律教育與法律實務之間存在脫節。
雖然研究發現新加坡的法學院培養出的畢業生具有嚴謹的學術能力和強大的分析能力，但部分受訪者認為他們沒有為法律實務的現實做好充分準備。
受訪者表示，法律教育在起草文件和客戶訪談等實用技能方面的接觸有限，另一些人則指出了人際交往能力和專業發展方面的差距。
司法部發言人指出了新加坡司法學院（Singapore Judicial College）的「司法能力框架」，該框架概述了指導司法學習的知識、技能和屬性，包括在溝通、案件管理和福祉方面的專門能力。
其課程包括法庭溝通、法庭情緒管理和心理反應，以及案件管理策略。
「新加坡司法學院將根據研究結果審查並加強其課程，特別關注法庭溝通和案件管理模塊，」發言人表示。
