今年遭丟棄寵物大增 動保組織：養寵物並非買玩具
圖：Wati（左）, Facebook/House Rabbit Society Singapore（右）
隨著在疫情期間養寵物的上班族返回公司，加上通貨膨脹導致照顧寵物的成本上升，今年遭遺棄的寵物數目飆升。動物保護組織負責人提醒，養寵物並不像玩具，不想要就扔掉。
新傳媒英文新聞網CNA報道，國家公園局屬下動物與獸醫事務組（AVS）去年共調查了310起寵物丟棄案件，這比2019年的230起、2020年的251起和2021年的225起有所增加。
防止虐待動物協會（SPCA）每年接獲50至60起疑似被丟棄的寵物案件。其執行董事Aarthi Sankar說，這個數字多年來一直保持穩定。
然而，她補充說，被遺棄的寵物可能很難被識別。該組織處理的案件中，大多數寵物沒有植入微晶片或沒有登記。
動物與獸醫事務組高級署長郭瑞菁指出，遺棄寵物者可在野生動物和鳥類法下被控，初犯者若沒履行照顧寵物的義務，可被罰款高達1萬元，或監禁12個月，或兩者兼施。
她說，從2019年到2022年，動物與獸醫事務組接獲更多涉嫌丟棄水龜的案件。所有案件中，約有95%缺乏充分理由。 「丟棄寵物者給出的一個常見理由，是他們無法繼續照顧寵物。 」
新加坡家兔協會觀察到，與10年相比有更多領養案例而不是丟棄案例。協會主席Betty Tan說： 「這些年來，如果人們不能再照顧他們的兔子，就會採取正確的措施。他們會聯繫動物福利團體，通過適當的標準操作程序來放棄它們。」
五隻兔子疑似遭人棄養在武吉巴督公園，被發現時身體長有蛆蟲、狀況不佳。（圖：Facebook/Bunny Wonderland、House Rabbit Society Singapore (HRSS)）
未經授權繁殖者大量丟棄
與狗不同，本地並不強制要求給寵物兔植入晶片，因此難以識別兔子是來自合法商店還是未經授權的繁殖者。
當遇到大量相同年齡和品種的兔子同時被丟棄時，家兔協會懷疑它們可能是被未經授權的繁殖者所丟棄的，因此需要通報動物與獸醫事務組。
家兔福利團體和寵物店最近也呼籲公眾不要因為兔年而衝動購買兔子。
貓福利協會（Cat Welfare Society）主席Thenuga Vijakumar說，自去年底以來，該協會遇到了更多被丟棄的寵物。
「這是通貨膨脹和成本上升所導致的，因此造成一些不負責任的飼主不願終身照顧它們，而是將它們丟棄，並將照顧的責任轉嫁給其他願意領養的人，但後者其實也面對通貨膨脹的壓力。」
雖然在疫情期間，有更多的貓咪通過貓福利協會被收養，但Thenuga Vijakumar說，這和丟棄案件增加並無關聯，因為收養過程包括嚴格的篩選，如收養者的經濟條件是否能長期承擔開支。
在此期間，貓咪被丟棄的主要原因是更多人無力為它們做絕育手術，這導致貓咪數量過多無力飼養而遭丟棄。
「我敢打賭，那些丟棄貓咪的人很可能是從商店、後院繁殖者或非正式的、不受管制的渠道獲得貓咪的。寵物主人很有可能只是根據貓咪的可愛程度瞬間作出買下的決定，而忘了飼養寵物需要20年的承諾。」
十多年來在社區解救遭遺棄貓咪的Wati，最近幾個月來成為了貓主人和執法部門之間的調解人，也認為問題在於缺乏絕育手術。
圖：防止虐待動物協會
人力財力無法繼續
新加坡愛狗協會（Action for Singapore Dogs Society）會長楊偉發表示，自去年中旬以來，每個月希望重新安排領養或丟棄狗兒的請求數量增加了二至三成，尋求經濟援助的人數也有所上升。
「通常他們會告訴我們狗兒生病了，他們無法再承擔經濟開支。或者他們會說狗兒老了，照顧者通常是老人，無法再照顧狗兒。」
然而，愛狗協會組織並不提供經濟援助，其收容所也沒有多餘的空間容納狗狗了，因此會將沒有經濟能力繼續撫養的人介紹到寄宿機構。「這些人通常最後會把他們的狗兒送到動物與獸醫事務組或防止虐待動物協會。」
Aarthi Sankar表示，除了被丟棄的寵物外，防止虐待動物協會每個月還會收到40至60份領養請求。「在節日或假日期間，這些請求的數量增加了20%，因為飼主正為家居大掃除。」
寵物主人不再撫養寵物有多種原因。Aarthi Sankar說：「這包括失去可能是主要照顧寵物的家庭成員，又或者必須照顧他們年長的父母，有過敏的孩子或經濟狀況的變化，導致飼主不再有能力照顧他們的寵物。」
其他情況包括，寵物在成長時期缺乏訓練導致行為有異，或住房情況發生變化。
寵物領養組織Purely Adoptions副會長Estella Lien指出，大多數給狗兒另找新家的人通常都會提到行為問題，這就是狗兒沒有經過適當訓練的情況。「訓練的費用並不便宜，10次訓練可能要1000多元，所以這不是每個人都能負擔得起的。」
楊偉發表示，寵物費用多年來整體「上升了不少」。受訪動物福利組織表示，獸醫費用變得更加昂貴，寵物食品的價格也上漲了。
圖：Wati
衝動購買不長久
Estella Lien和楊偉發都強調，疫情期間許多飼主可能在衝動之下買了狗兒。後者表示，2020年和2021年許多人在家工作，買狗人數 「大增」，購買一隻純種狗的費用高達1萬2000元，是一般情況下的兩倍。
但隨著限制的放寬，越來越多的人返回公司，新飼主意識到照顧一隻動物需要多少錢和時間。
Estella Lien說：「他們希望在家裡有個伴，但養寵物並不像玩具，你只是買來玩玩，然後如果你不想要它，你就把它扔掉。它是一個活生生的東西，一旦你忽視了這個活生生的玩具，它就會吠叫著尋求關注，並開始變得煩躁。這時飼主就開始忙了，老闆要求他們去工作，而家裡的毛小孩卻因為被忽視而變得很煩人。」
Purely Adoptions也發現了一些寵物患分離焦慮症的案例，特別是那些在疫情期間購買的寵物。
Estella Lien 表示： 「因為飼主大部分時間都待在家裡，甚至不允許它們與人交往。對於有分離焦慮症的狗來說，它們會不停地抱怨和吠叫以尋求關注，這是一些主人無法接受的事情，他們意識到也許不適合養寵物。」
也是培訓師的楊偉發發現，飼主已開始轉賣他們的狗，以前的高價純種狗現在轉售市場上都可找到。「二手狗有很多行為問題，環境或主人的改變會給動物帶來創傷。」
「沒有人有先見之明，認為兩年後你還會待在家裡，居家辦公？那時候可能只是衝動購買，他們認為自己能處理好，但不幸的是，沒有。」
