新加坡向美國出口的製造商們正積極尋求應對新實施的 12.5% 美國關稅所帶來的成本壓力，但部分企業表示，目前並不打算對生產地做出重大調整。
此次關稅於 7 月 24 日正式生效。此前，美國針對 60 個貿易夥伴在限制強迫勞動產品進口方面的做法進行了「301 調查」。
美國貿易代表辦公室（USTR）對調查涉及的經濟體徵收 10% 至 12.5% 的關稅，其中新加坡面臨的是最高稅率。該措施取代了原先於同日到期的 10% 全球臨時進口附加費。
根據新加坡貿易與工業部（MTI）的數據，新加坡約三分之一對美出口產品受到此次新關稅影響。不過，藥品、半導體和部分電子產品等特定產品被豁免。
貿易與工業部表示，新加坡絕不容忍強迫勞動，並擁有一套全面的執法框架來打擊此類行為。目前，新加坡正繼續與美國貿易代表辦公室溝通，探討解決該問題的方案。
關稅疊加運費，成本壓力倍增
食品製造商 Tee Yih Jia（其產品包括春卷皮、薩莫薩三角餃和點心）正是面臨成本壓力的企業之一。
此次新關稅是在海運費率已經處於高位的情況下再次疊加。
該公司在新加坡設有三家生產工廠，主要供應美洲市場，美國市場貢獻了其約 20% 的營收。
公司全球戰略經理 Priscilla Ng 表示，其美國客戶對最新的關稅深感擔憂。
她告訴 CNA：「這本質上意味著服務美國市場的成本增加了，因為我們審視的是整個供應鏈——從新加坡的製造商，到分銷商，最後到美國的客戶。」
「因此，新關稅加上高昂的海運費，使得成本增加幅度比以往要顯著得多。」
Tee Yih Jia 新加坡工廠內堆放的冷凍食品箱。目前，從新加坡運往美國的一個 40 英尺貨櫃成本約為 1.4 萬新元（約 1.1 萬美元）。
此外，12.5% 的關稅也使受影響的新加坡出口產品在面對馬來西亞和印度尼西亞等區域競爭對手時處於劣勢，因為後者面臨的關稅較低，僅為 10%。
儘管成本上升，但 Tee Yih Jia 並不急於將生產線轉移到其他地方。
Ng 女士表示，外包供應或轉移生產等決策需要長期的規劃。
目前，公司正致力於通過自動化、需求預測和其他提高生產率的方法，在維持產品質量和供應的同時降低成本。
關稅僅是成本方程式的一環
醫療設備製造商 Fong's Engineering and Manufacturing 同樣採取了長期應對策略，並表示其行業特性決定了生產線難以快速轉移。
雖然美國市場占據了該公司業務的一半以上，但 Fong's 預計關稅不會立即對其運營產生衝擊。
母公司 FSP Group 的執行長 Peter Horan 表示，其客戶更看重質量的穩定性、供應的可靠性、監管合規性以及患者安全。
「通常在面對關稅時，我們的方法是從長遠角度看待，而不是做出短期改變，而是專注於對客戶和整體市場的長期影響。」
一名工人在 Fong's Engineering and Manufacturing 的新加坡工廠檢查組件。對於醫療設備公司而言，更改製造地點尤為困難。
Horan 先生指出，考慮到選址、完成驗證以及通過監管審批所需的時間，將生產轉移到新地點可能需要數年時間。
這使得企業很難快速應對關稅波動，尤其是當不同國家的適用稅率發生變化時。
他說：「關稅是一個因素，但僅僅是一個因素。」
「原材料本身的實際成本、驗證新供應商的成本也必須考慮在內，這就是為什麼我們不一定會如此迅速地做出改變。」
釐清關稅適用範圍成新挑戰
企業還必須弄清楚自己的產品是否在美國關稅覆蓋範圍內，以及具體需要繳納多少費用。
對於包含來自多個國家零部件和材料的產品來說，這變得非常複雜。
企業首先需要確定產品在海關當局使用的國際協調製度（HS）下如何分類。
新加坡國立大學商學院分析與運營系的 Goh Puay Guan 副教授表示，雖然 HS 是國際標準，但各國可能有自己更詳細的分類方式。
Goh 副教授在接受 CNA《新加坡之夜》採訪時表示，這意味著企業需要提供證明文件來支持其產品分類，包括產品的用途及其所屬行業。
「問題更多在於確定產品落在哪個『桶』里，這並不總是那麼簡單。因為除了產品類型，還涉及到分銷商，最終客戶或最終用途並不總是清晰的。」
此外，企業還必須確定產品的原產地，因為從新加坡發貨並不等同於該產品原產於新加坡。
Goh 副教授表示，這可能要求公司追蹤超出直接供應商範圍的供應鏈，以確定產品原產地或證明未使用強迫勞動。
他指出，製造商通常可以相對容易地追蹤一級供應商，但越往上游，獲取信息就越困難。
分銷商可能面臨更大的挑戰，因為他們可能無法將產品追溯到要求的深度。這意味著他們需要花費更多時間獲取原產地證明文件。
「在耗時辦理期間，為了清關他們該怎麼辦？這可能會導致業務損失，因為貨物被卡在海關，或者美國的進口商不再從這些公司採購，」Goh 副教授說道。
