新加坡：對於 Johanan Teo 先生和他的女友 Marisa Lim 小姐來說，對馬來美食的共同熱愛點燃了他們對該文化的廣泛興趣，並最終引導他們開始學習這門語言。
「我們都非常喜歡馬來料理，特別愛去 nasi padang（巴東飯）店用餐。我們也喜歡去馬來西亞嘗試各種新鮮的馬來美食，」29 歲的全職家庭廚師 Teo 先生說道。
在眾多菜肴中，他最喜歡烹飪和品嘗的是 ayam masak merah（紅燜雞），這是一款以番茄為基底的辛辣雞肉料理。
這種興趣最終促使他們在今年利用 SkillsFuture（精深技能發展局）的信用額度，在當地社區俱樂部報名參加了馬來語會話課程。
他們是眾多學習該語言的成年學習者中的一員，其中一些人已經將學習進度推進到了初級水平之上。
一家補習中心告訴 CNA，年輕學生對馬來語的需求也在日益增長。
在上個月的國慶集會上，總理黃循財（Lawrence Wong）表示，考慮到新加坡在區域中的地理位置，新加坡人學習馬來語並更好地欣賞馬來文化將具有重要價值。
通過美食與音樂建立連接
Teo 先生和 Lim 小姐從初級班開始，每周參加一次兩小時的課程。
他們的同學涵蓋了從像他們一樣的年輕人到退休人員，學習者之間互相支持。
「即使我們犯了很多錯誤，或者不知道某些詞如何發音，我覺得課堂氛圍依然非常愉快。正是這種氛圍讓我們在課程中對學習這門語言感到非常興奮，」Teo 先生說。
這些課程還為他提供了一種與熟悉事物互動的新方式。
「有一節課，cikgu（老師）講到了廚房。我們學習了廚房裡的各種馬來語詞彙，以及如何用馬來語稱呼不同的食材，」他回憶道。
對於 26 歲的項目經理 Lim 小姐來說，音樂是她與這門語言建立聯繫的紐帶。
在參加馬來語課程期間，她正帶著自己的樂隊進行演出，經常背著吉他走進教室。
「我們有幾次演出恰好在開齋節期間，我們在幾個 pasar malams（夜市）表演，」她說。
樂隊決定學習一些馬來語歌曲，Lim 小姐回憶起表演時觀眾的反應。
「看到觀眾在意識到我們在用他們的語言唱歌時，眼神中閃爍的光芒，這種感覺非常溫暖。」
文化認同與欣賞
這對情侶的導師 Yahya Hamid 先生每周教授約 120 名成年人。
除了在兩家社區俱樂部進行面對面教學外，他還開設在線課程，以便觸達全新加坡的學習者。
他的學生從年輕專業人士到年長者不等，他表示學習該語言的興趣一直保持穩定。
今年，他推出了一門高級課程，目前第二輪 10 節課的教學已經開始。
對於 Yahya 先生來說，語言與文化是相輔相成的。
「當你更多地了解文化時，你就會開始欣賞這門語言，因為語言內部本身就包含著文化元素，」他說。
「我認為，如果人們在學習語言的同時也能欣賞其文化，他們會更有動力去深入學習。」
適應年輕學習者
對馬來語課程的興趣也延伸到了年輕學習者身上。
在新加坡多個地點設有分校的 NUSA 語言中心表示，自 2021 年以來，其馬來語補習班的報名人數每年增長約 10% 至 15%。
該中心目前教授約 2,000 名學生，年齡跨度從幼兒園到中四。
校長 Hayati Abdullah 女士表示，現在的學生在入學時的馬來語詞彙量比以前的學習者要少。
「過去，學生的詞彙量基本是足夠的，我們只需要在語法和寫作提升方面進行微調，」她說。
「但對於現在的孩子，他們入學時幾乎是零基礎，詞彙量極少。因此，我必須在教學中尋找一個折中點。」
該中心調整了教學方法，包括引入年輕學生熟悉的趨勢和話題。
雖然教師以前強調在母語課上只能使用馬來語，嚴禁使用英語，但她表示，對於一些有想法但缺乏詞彙表達的學生，現在不能再採取這種強硬方式。
然而，在 Hayati 女士看來，理解馬來語的價值遠不止於在課堂上取得好成績。
「如果所有新加坡人都能至少對這門語言有一定了解，最起碼能理解我們的國歌，那將是非常美好的事情，因為這是我們共同的遺產，是身為新加坡人的核心，」她說。
