裝滿飲料的冰櫃。（圖：Harrywanto）
杜克-國大醫學院一項研究發現，營養等級（Nutri-Grade）標籤措施有效改變消費者的行為，引導他們購買更健康飲料。研究顯示，這項措施實施後，每戶家庭所購買的包裝飲料的含糖量減少了18%，相當於每天攝取的糖分減少了3.1克。
研究收集了2019年4月到2024年3月期間的數據，由參與者在家中掃描所購買的包裝飲料條碼，再把這些數據交給團隊分析消費者的購買行為和產品配方的變化。
研究發現，自2022年12月營養等級標籤實施以來，成功發揮類似交通燈的警惕效果。營養等級D級的紅色標籤，猶如交通燈的紅燈，促使消費者改選較健康的A級或B級飲料。
杜克-國大醫學院前天（29日）發新聞稿說，對於有意做出健康生活習慣改變的人來說，即使只是把C級飲料換成B級這樣的小小改變，累積起來也能為整體人口健康帶來顯著影響。
營養等級措施促使製造商減少飲料含糖量
研究還發現，營養等級措施也促使飲料製造商重新調整配方。為了符合評級要求，製造商減少了產品中的糖分，整體包裝飲料的糖含量減少了21%。
但與此同時，配方經過調整的飲料使用非糖類甜味劑的比例增加了6%。
含乳飲料也進行了配方調整，包括乳糖含量增加、飽和脂肪含量減少。
杜克-國大醫學院助理教授Soye Shin認為，製造商雖然減少了產品的糖含量，但一部分以甜味劑取代部分糖分，以符合營養等級要求。這意味著未來或許需要因應業界做法的改變，調整營養等級制度。
研究團隊表示，這項研究與過往研究的不同之處在於，同時分析了消費者和製造商對營養標籤制度的反應，以往的研究較少同時涵蓋兩個層面。
杜克-國大醫學院研究部代理副院長陸雪湄教授表示：「這項研究顯示，強制性的營養等級標籤制度能夠大規模改變市場，不僅改變消費者購買行為，也改變企業銷售的產品。」
未來研究將進一步探討消費者在外購買飲料的情況，並追蹤這些政策對長期飲食習慣及健康成果的影響。
這項研究結果也刊登在《美國公共衛生期刊》（American Journal of Public Health）。
