根據馬來亞銀行的分析師在10月份發布的一份報告，由於AI驅動的創新（例如ChatGPT的搜索功能）所需的處理能力是傳統網際網路搜索的四到五倍，預計在未來五到七年內，數據中心的需求將每年以大約20%的速度增長。
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數據中心，這些專為容納伺服器、數據存儲系統和網絡設備而設計的大型設施，是支撐優質網際網路服務和電信服務的關鍵。它們的建立使得在線遊戲、直播、投資以及更為先進的雲計算和人工智慧技術成為可能。東南亞因其低成本、電力供應充足和地緣政治中立性，成為了科技運營商建立數據中心的首選之地。
東南亞成為全球數據中心的熱點
在人工智慧（AI）的推動下，全球對基礎設施和計算能力的需求正迅速增長，這促使全球最大的科技公司紛紛將目光投向東南亞，爭相在此地區建立數據中心。這一波新的投資浪潮預計將為東南亞帶來雙重利好：一方面，在數據中心的建設、工程和維護領域創造大量技術工作崗位；另一方面，培養一批在人工智慧、網絡安全、數據科學和管理領域的專業人才，從而為該地區的經濟增長注入新動力。
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在眾多國家中，新加坡、馬來西亞、泰國、印度尼西亞和越南成為了數據中心建設的領軍者，新加坡尤其因其卓越的基礎設施和穩定的監管環境，成為了數據中心託管的首選目的地。這些投資還將升級該地區的數字基礎設施，讓小型和大型企業都能在本地存儲數據，大幅降低服務中斷的風險，同時增強數據主權。
然而，為了評估數據中心對環境的影響，新加坡在2019年至2022年間暫停了三年的數據中心建設。這一暫停期間，馬來西亞趁機吸引了大量新數據中心投資，預計在未來兩年內將有約1吉瓦的電力容量設施上線，這是其現有容量的兩倍。RHB Bank透露，還有另外3吉瓦的項目計劃在未來三到五年內逐步推出。
新加坡的領先地位在未來將受到衝擊
與此同時，新加坡的數據中心容量目前約為1.4吉瓦，在向馬來西亞注資的公司中，包括了微軟（Microsoft）這樣的科技巨頭，該公司在5月宣布，將在未來四年內投資22億美元（29億新元）在馬來西亞建設雲和人工智慧基礎設施；Amazon Web Services（AWS）也在8月宣布了在馬來西亞建立數據中心和雲區域的計劃，投資約62億美元。
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AWS還計劃在泰國開發一個類似的區域，並透露將在2024年及未來幾年內向泰國的數據中心投資50億美元，使泰國成為繼新加坡、印度尼西亞和馬來西亞之後在東協的第四個AWS區域。據摩根史坦利（Morgan Stanley）的分析師稱，谷歌也在9月宣布將在泰國投資10億美元建立數據中心和雲區域，迄今為止，運營商已承諾投資約90億美元。
RHB預計，到2028年，馬來西亞將占據東南亞前五大市場數據中心處理能力的一半以上，其中柔佛州的數據中心將占據大部分庫存，超過2.3吉瓦。這可能會使馬來西亞政府與新加坡在成為該地區數據中心中心方面展開激烈競爭。
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儘管新加坡仍然是託管關鍵任務計算應用程式的首選目的地，但柔佛州在努力解決人才和水資源短缺等問題後，正在迅速改善其數據中心環境。分析師警告說，當新加坡與柔佛州的數據中心建設成本和運營價格差距過大，以及兩個市場之間的數據中心服務質量縮小時，新加坡將面臨最高的風險。
世邦魏理仕的數據顯示，新加坡數據中心的平均建設成本是亞洲九個城市中最高的，而柔佛州的成本則相對較低，柔佛州的能源和土地成本也是該地區最低的，RHB預計，這會促使更多企業將其數據中心運營從新加坡轉移到柔佛州。
