根据马来亚银行的分析师在10月份发布的一份报告，由于AI驱动的创新（例如ChatGPT的搜索功能）所需的处理能力是传统互联网搜索的四到五倍，预计在未来五到七年内，数据中心的需求将每年以大约20%的速度增长。
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数据中心，这些专为容纳服务器、数据存储系统和网络设备而设计的大型设施，是支撑优质互联网服务和电信服务的关键。它们的建立使得在线游戏、直播、投资以及更为先进的云计算和人工智能技术成为可能。东南亚因其低成本、电力供应充足和地缘政治中立性，成为了科技运营商建立数据中心的首选之地。
东南亚成为全球数据中心的热点
在人工智能（AI）的推动下，全球对基础设施和计算能力的需求正迅速增长，这促使全球最大的科技公司纷纷将目光投向东南亚，争相在此地区建立数据中心。这一波新的投资浪潮预计将为东南亚带来双重利好：一方面，在数据中心的建设、工程和维护领域创造大量技术工作岗位；另一方面，培养一批在人工智能、网络安全、数据科学和管理领域的专业人才，从而为该地区的经济增长注入新动力。
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在众多国家中，新加坡、马来西亚、泰国、印度尼西亚和越南成为了数据中心建设的领军者，新加坡尤其因其卓越的基础设施和稳定的监管环境，成为了数据中心托管的首选目的地。这些投资还将升级该地区的数字基础设施，让小型和大型企业都能在本地存储数据，大幅降低服务中断的风险，同时增强数据主权。
然而，为了评估数据中心对环境的影响，新加坡在2019年至2022年间暂停了三年的数据中心建设。这一暂停期间，马来西亚趁机吸引了大量新数据中心投资，预计在未来两年内将有约1吉瓦的电力容量设施上线，这是其现有容量的两倍。RHB Bank透露，还有另外3吉瓦的项目计划在未来三到五年内逐步推出。
新加坡的领先地位在未来将受到冲击
与此同时，新加坡的数据中心容量目前约为1.4吉瓦，在向马来西亚注资的公司中，包括了微软（Microsoft）这样的科技巨头，该公司在5月宣布，将在未来四年内投资22亿美元（29亿新元）在马来西亚建设云和人工智能基础设施；Amazon Web Services（AWS）也在8月宣布了在马来西亚建立数据中心和云区域的计划，投资约62亿美元。
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AWS还计划在泰国开发一个类似的区域，并透露将在2024年及未来几年内向泰国的数据中心投资50亿美元，使泰国成为继新加坡、印度尼西亚和马来西亚之后在东盟的第四个AWS区域。据摩根士丹利（Morgan Stanley）的分析师称，谷歌也在9月宣布将在泰国投资10亿美元建立数据中心和云区域，迄今为止，运营商已承诺投资约90亿美元。
RHB预计，到2028年，马来西亚将占据东南亚前五大市场数据中心处理能力的一半以上，其中柔佛州的数据中心将占据大部分库存，超过2.3吉瓦。这可能会使马来西亚政府与新加坡在成为该地区数据中心中心方面展开激烈竞争。
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尽管新加坡仍然是托管关键任务计算应用程序的首选目的地，但柔佛州在努力解决人才和水资源短缺等问题后，正在迅速改善其数据中心环境。分析师警告说，当新加坡与柔佛州的数据中心建设成本和运营价格差距过大，以及两个市场之间的数据中心服务质量缩小时，新加坡将面临最高的风险。
世邦魏理仕的数据显示，新加坡数据中心的平均建设成本是亚洲九个城市中最高的，而柔佛州的成本则相对较低，柔佛州的能源和土地成本也是该地区最低的，RHB预计，这会促使更多企业将其数据中心运营从新加坡转移到柔佛州。
