陳兆錦投身語文教學達20年，期間走入校園與會館為學生說故事，傳遞語言的魅力。 （受訪者提供）
（新加坡訊）在聯絡藝術及教育工作者陳兆錦的過程中，差點以為他身邊有其他人在場，因為他那頭不時傳來小孩說話、老師訓話各種聲音，甚至記者還聽到「孫悟空打白骨精」。這些聲音，原來都是他分享近況和想法時「變聲」的結果，讓記者瞬間想像得到他跟學生講故事時的投入與神采。
1980年代，陳兆錦與拍檔華亮以生活化題材在電視上演出喜劇與相聲，憑藉接地氣的風格成為家喻戶曉的搞笑雙寶。1995年，華亮因交通意外離世，陳兆錦自此淡出電視熒幕。他之後投身語文教學達20年，期間走入校園與會館為學生說故事，傳遞語言的魅力。他說故事時善於變聲詮釋多個角色，動口也「動手」，邊說邊畫的風格成為一大特色。此刻，他正在中國重慶給當地學生講故事並交流心得。
邊說邊畫的風格，是陳兆錦說故事的一大特色。（受訪者提供）《聯合早報》報導，訪問當天，正值他啟程前往重慶的前一天。他這趟五天的「講故事之旅」，由新加坡著名朗誦家、現任香港語言藝術協會會長張妙陽牽線，行程包括重慶的幼兒園和小學，他也會上遊輪為孩子們講故事。陳兆錦說，他準備了《孫悟空三打白骨精》《神筆馬良》以及東南亞的地方故事，要念給中國孩童聽。
75歲的陳兆錦笑說：「妙陽有一天跟我說，他已經答應邀請，我說我沒答應啊！他說，機票都幫我訂好了！我覺得，現在還能去就去吧，再過幾年，年紀更大了，可能就動不了了。」今年3月，他也曾受馬來西亞華校教師會總會之邀，赴柔佛州的笨珍、峇株巴轄和新山給當地學生講故事。
陳兆錦為新加坡學生講故事。（受訪者提供）
鼓勵新加坡學生大膽說華語
陳兆錦認為，此次重慶之行不僅是一場文化交流，也想藉此機會觀察當地的學生。「我看過幾段當地學生講故事的視頻，非常驚嘆。那些年紀輕輕的孩子，站上舞台時竟能展現如此魅力，實在了不起。」
他指出，新加坡和中國的語言環境不同，不宜比較兩國學生。不過，他這些年接觸新加坡學生時，有感他們對華文「越來越陌生」了，理解華文教師面對的困難。然而，他也遇過很有上進心的本地學生，「就會覺得還有希望！」
陳兆錦提到，自己初從印度尼西亞來新時，華語說得不好，後來加入兒童劇社，在那個充滿語言氛圍的環境中，與包括華亮在內的夥伴們一同練習。他坦言當時經常被罵，「但不管怎麼罵，我都不走，因為我一定要把華語說好。」
他鼓勵新加坡學生大膽說華語，不必在意說得好或壞，因為唯有開口，信心才會慢慢建立。
走路比年輕人還快
年過七旬的陳兆錦依然中氣十足，語速清晰明快。他說，靠多年來堅持練聲，維持現在的狀態。
記者問起他的健康，他笑說，腳不會痛，步伐依然輕快，自稱「比年輕人還快」。他只要一有時間，就會到麥里芝蓄水池、植物園或福康寧山等地徒步，「醫生叫我多曬太陽嘛。」
陳兆錦啟程去中國重慶當天，在機場拍下「出發照」分享給記者。（受訪者提供）記者2023年為《星期二特寫：我依然精彩》節目訪問陳兆錦時，他透露在服用抗焦慮的藥且面對失眠問題，如今，他說病情已好，不用服西藥了。「我堅持運動，一面走路，一面想東西，一面看風景，真的很好。」他不時約老朋友徒步，「大家都老了，但就一起走，去曬太陽，走到滿身汗就對了。」
目前獨居的他坦言，年紀大了，記憶力明顯退化，「有一次手上拿著鑰匙，卻還在到處找鑰匙。」他還記得有一次煮湯外出，忽然想起可能忘了關火，驚慌之下立刻搭德士趕回家，「結果是關了，但當下真的嚇出一身冷汗，後來就決定不再用明火煮食，比較安全，也不會有心理壓力啊。」
陳兆錦提到，自己早已看淡舞台上的光環。「都70多歲了，光環這種東西，已經不重要了。」對他來說，真正重要的是活得有意義。「人不能只是為了活著而活，要活得有意思。」
他淡然地說：「反正我這個年齡，也看不到太遠的明天了。我會儘量在還活著的時候，多做一些教育的事。」
陳兆錦和重慶小學生見面，講故事給他們聽。（受訪者提供）（圖/文：聯合早報）
