榮譽國務資政吳作棟（左）約見李顯龍總理，遞上退休信，卸下馬林百列集選區議員的職務。（吳作棟面簿）
作者 程英生
新加坡政壇的一個謎，今天終於有了個官方的說法。
李顯龍總理說，前任總理吳作棟不僅是他的政治同僚，彼此也是關係良好的朋友。
數十年以來，李吳兩人之間看來一片和諧，從未有決裂的跡象，不過各種江湖傳說不斷，各式揣測不休，其中「暖席者」的說法傳得最遠，儘管吳作棟一暖就暖了十四年。
現在，在這江湖風急浪急之際，一場大選即將到來之時，吳作棟毅然勇退，說自己年事已大，轉眼八十，是該讓賢的時候了。
李顯龍隨著宣布發表文告，表示忍痛接受這位「亦師亦友」的決定。
這裡的政治文化是：領導人謹言慎行，喜怒哀樂不形於色；他們之間的私下交情，也不輕易向外界透露。
而這次，李吳之間道別之時的互動，卻例外說了些感性的話，透露了鮮為人知的私下交往。
李顯龍在面簿的貼文中形容吳作棟是他相識近四十年的「良師，同事，黨同志和朋友」。
他說，他們多年建立的工作夥伴關係很有成果，他們「兩位總理之間的深厚友誼更是讓許多國家羨慕」。
這句話值得玩味，只差沒說：看看我們的鄰國，看看今天的美國，你就明白了。
此外，李顯龍在致給吳作棟的信中還說了這段話：
「在你離開內閣後，我們還經常一道吃飯。這些飯局是我期待的，因為你完全了解身為總理的處境和責任，讓我有機會傾吐心聲和憂慮，然後看看你有什麼反應和想法。你用你一生的經驗，給予我各種意見，使我釐清思路，避免了許多無謂的錯誤。」
上述的話，是說給吳先生聽，顯然也是要讓萬千民眾知道。
其中一大信息也許是：新加坡政治與眾不同，國家利益之下容不住多少個人恩怨。
熱愛江湖傳說的人，會不會相信？那是另一回事了。
隨著吳作棟（左一）的毅然勇退，這個他在3月22日稱為「夢想團隊」（dream team）的組合將無法實現了。（吳作棟面簿）
