連氏基金會將投入900萬元，推出一項全國性計劃，幫助晚期慢性腎病患者更早獲得慈懷療護，在治療過程中減輕痛苦、控制症狀，並維持更好的生活質量。
這項名為Renalssance的計劃由連氏基金會支持，參與機構包括全國腎臟基金會、國立大學醫院、新加坡中央醫院和陳篤生醫院。計劃預計在未來四年內惠及超過5260名患者，涵蓋三家醫院各1500名病患，以及全國腎臟基金會的760名患者。
慢性腎病是我國面對的一大健康問題。目前，14%的新加坡人患有慢性腎病，高於全球平均的10%水平。預計到了2035年，本地每四人中就有一人可能患病。連氏基金會指出，只有20%的腎病患者，在生命末期使用慈懷療護服務，相比癌症患者的55%低許多。
受訪醫生：並非所有患者適合洗腎
受訪醫生指出，對晚期腎病患者來說，是否開始洗腎往往是一個艱難決定。洗腎可以幫助身體排出廢物和多餘水分，是許多腎衰竭患者維持生命的重要治療方式。不過，洗腎通常每周要進行三次，每次約半天，過程可能讓患者感到疲憊、疼痛、噁心或出現其他不適。
新加坡中央醫院腎科高級顧問醫生郭家良醫生表示，不是所有晚期腎病患者都適合洗腎。比較年邁或同時患有心肺衰竭、嚴重失智、癌症等末期疾病的患者，本身生活質量可能已經不理想。如果再加上洗腎，生活質量可能進一步下降，因此未必是最適合的選擇。
他說，本地許多病人一開始仍會選擇嘗試洗腎，看看自己是否能適應洗腎後的生活。醫療團隊的角色，是讓患者和家屬清楚了解洗腎和非洗腎護理的利弊，再根據身體狀況、生活目標和個人意願，做出更適合自己的決定。
國大醫院腎臟科主任兼高級顧問醫生蔡弘銳客座副教授說，目前，醫院在照顧晚期腎病患者時，最大挑戰是時間和人手有限。雖然醫生會向患者和家屬解釋病情和治療選擇，但往往沒有足夠時間深入了解患者在家中的生活狀況、症狀、照顧壓力，以及他們真正重視的生活質量。
蔡醫生說，連氏基金的支持將幫助醫院加強人手和服務。「和病人及家屬深入討論治療選擇、了解他們在家中的生活狀況、症狀和照顧壓力，都需要時間。基金的支持將讓更多護士、社工和輔導人員參與其中，讓服務更全面。」
郭醫生則表示，醫院和慈懷療護團隊之間的銜接也有待加強，確保患者進入下一階段護理時，相關資料和需要能準確傳達。
連氏基金會項目總監黃智勇強調，慈懷療護並不是放棄治療，而是通過藥物和調整生活方式來管理病情，讓病人不必完全依賴洗腎機器，也能有更多時間在家休息，陪伴家人。「不過，病人也必須了解，這樣的選擇更重視生活質量，不一定是延長壽命。」
連氏基金表示，這項計劃希望改變晚期腎病就一定要洗腎的觀念。醫療團隊會更早和患者及家屬討論不同選擇，包括洗腎和非洗腎護理。非洗腎護理並不是不治療，而是通過藥物、生活方式調整和症狀控制，讓患者在疾病發展過程中，儘量保持舒適和有尊嚴地生活。
只有20%的腎病患者，在生命末期使用慈懷療護服務。（圖：iStock）
國大醫院、中央醫院和陳篤生醫院，將負責識別適合參與計劃的晚期慢性腎病患者，並由腎臟科醫生、護士和慈懷療護團隊一起提供諮詢和護理。即使患者選擇非洗腎護理，醫院的主治腎臟科醫生也會繼續跟進；如果之後改變主意，也可以選擇開始洗腎。
全國腎臟基金會則會在洗腎中心，加強對患者的觀察和支持。如果患者洗腎後身體狀況不理想，或生活質量明顯下降，護理團隊會進一步評估他們的身體、心理和社會需求，並與醫院醫生討論更合適的護理安排。
除了照顧患者，這項計劃也會培訓213名醫護人員，包括醫生、護士和綜合醫療保健人員，讓他們更懂得如何同晚期腎病患者溝通治療選擇，並提供更全面的護理服務。
醫療團隊希望通過更早介入的慈懷療護，患者和家屬能更清楚了解不同護理選擇，不再只是把洗腎當成唯一選擇，而是按照自己的情況，選擇最符合生活質量和個人價值的護理方式。
