人類講求營養與健康，寵物也一樣，除了狗糧貓食外，寵物主人也選購營養補充品，或在家裡煮一餐給寵物吃。
寵物糧食、罐頭、零食、營養補充品等的價格並不便宜，一些寵物主人為了節省每月開支，喜歡上網選購狗糧，方便快捷。
資訊寵物網站Good Dog People創辦人白群運受訪時指出，在過去的10年里，寵物食品的創新與發展迅速。無論是剛開始飼養狗貓者，或是有多年經驗的寵物主人，如何選購寵物食品，其營養成分如何，才能確保它們健康長命，與你快樂作伴？
首先，要注意下列幾個要點：
1. 檢查食品來源
仔細檢查寵物飼料、營養補充品和零食的包裝標籤。一定要參考配料表，例如包裝列明羊肉，但是並不見得食品里包含羊肉成分。
- 代工生產（OEM）的產品充斥市場。如果包裝標籤聲稱食品是美國製造的，必須確保提供一個可追蹤的地址。
白群運說：「我們曾追蹤一些所謂『美國製造』的產品，最後發現是別的生產國或私人地址，貨不對辦。」
2. 確保食品安全和標準
- 安全：如果食品／零食的形狀怪異，加工過的食品品質或顏色有異樣，這可能對寵物有害。例如生牛皮是用漂白的皮革製成的，塗上各種顏色的油漆，再粘成各種奇形怪狀。雖然已經發生了幾起寵物狗吃了這些食品被噎的意外事故，但是在寵物商店裡，它仍然很常見。
- 膳食：市面上出售的狗糧有多種口味，例如混合燒烤、牛肉味等，但實際成分是玉米粉、玉米胚芽粉、豆粕（Soybean meal）、雞蛋和雞肉調味等。
白群運說：「對大多數寵物來說，肉類是蛋白質的重要來源，狗糧里不含肉類，很容易誤導消費者。」
3. 向有信譽的供應商購買
多數人生活忙碌，也沒時間研究寵物食品。因此，最好的方式是通過信譽良好的零售商選購這類產品，一般上他們已對銷售的食品做過研究和嚴格篩選。
如何找到聲譽好的零售商？通常，消費者不會在這些商家那裡購買到上述提及的不合格產品；而且他們在谷歌和面簿都獲得較好的評價，能夠提供良好建議。
- 重新包裝：許多寵物主人基於大包裝貓狗糧較便宜，因此往往要求寵物商店重新包裝成較小包裝，例如將13公斤分裝成約2.5公斤的小包，以為這樣可以保鮮與持久。
白群運說：「這是一個錯誤的理解，因為從外國進口的原裝寵物糧食，其袋子裡通常附有鋁質保護層，確保陽光、空氣等無法滲透。商家重新包裝，一般上採用的是透明塑料袋，透光又透氣，而且重新包裝的地點可能在儲藏室或廚房，處理時可能沒戴手套，衛生條件不足，也不符合食品安全標準，食品更難保鮮。」
他透露：「其實，早期一些商家為顧客重新包裝寵物糧食時偷龍轉鳳，將過期的產品摻雜進去。而且重新包裝的寵物糧食，也容易生蟲，這是消費者所忽略的。」
4. 烹調寵物餐要注意營養均衡
在家烹調寵物食品，容易陷入口味單調，缺乏變化，導致營養失調。例如雞肉比牛肉和羊肉便宜，一般人多買雞肉來烹煮，容易造成維生素和蛋白質缺失。
白群運說，貓狗的健康問題，可能三五個月不會突顯。如果長期下去，三幾年後，寵物的身體和骨骼等就會出現狀況，那時再救治可能為時已晚。「通常，這些疾病包括腎臟問題，而且長期吃軟食，缺乏咀嚼能力，下巴逐漸退化、鬆弛。」
即便烹調食品時經常更換肉類如雞、魚、豬肉等，但是肉類、菜類、飯類的分量仍不均衡。他說，一些人讓貓狗跟著他們吃一樣的食物，但是成分或許要調整，寵物需要的組合是肉類蛋白質80%，其餘20%為蔬菜和水果。
他建議寵物主人諮詢寵物營養師，設計適合自己貓狗的食譜。「以前，寵物食品零售商只賣乾糧，現在也配製食物，每天生產大量的寵物熟食，之後加以冷凍，方便寵物主人購買，甚至可以提供送貨服務，類似人們預定的tingkat多層飯盒，稍微解凍或加點熱水就可吃了。」
寵物是否需要額外攝取營養補充品？
白群運指出，如果純吃乾糧或自製狗食，寵物是必需額外攝取營養補充品（supplement），保持營養均衡。
現成營養粉加點水調和，即可替寵物補充營養。
「一般乾糧的保質期為兩年左右，到那時乾糧的維生素或礦物質已大部分流失，吃了也沒什麼營養價值。尤其是一兩歲的狗，可選擇吃一些多功能的維生素，年紀較大如8至12歲的狗，就應該針對性地給予維生素，如骨骼不好，就攝取葡萄糖胺。」
Omega-3是必需脂肪酸，對狗的健康特別重要。它們不僅是重要的能量來源，還有助於提升狗的整體免疫系統，保持皮毛健康。
狗患糖尿病非常普遍，也是它們患白內障的主因。大部分狗在確診出糖尿病後的6到12個月內就失明了。因此平日的飲食營養均衡很關鍵，以預防為目標，以避免治療的需要。
營養食品多變化
除了一般的寵物糧食外，營養補充品也是必需的。這些補充品有不同形式，例如燉了72小時的牛骨湯，肉類口味的葡萄糖胺軟嚼食品，含益生菌的速溶羊奶粉，中醫常用的鹿茸粉，甚至還有治療用的有機精油等。
白群運也配合節日為狗準備營養豐富的迷你冰皮月餅，由紫薯、米飯、特級初榨椰子油、蜂蜜和希臘酸奶製成。
這些月餅不含酥油（shortening）、牛油或糯米粉、糖霜、防腐劑、添加劑、色素、無穀物，無麩質等，寵物主人可以放心讓狗兒吃。
他說：「只有顧客預訂了，我們才動手製作，包管食材新鮮，製作完工後立刻冰凍起來，要吃時再解凍。」另外，還有在春節期間配製寵物愛吃的「金錢豬肉乾」，由精瘦的豬腰肉浸泡枸杞或金色薑黃醬製成，狗兒吃得健康、開心。
家常菜未必讓貓狗更健康
獸醫營養師凱琳海因策（Cailin Heinze）指出，沒有研究顯示，在家裡烹調寵物食品，比市面上銷售的狗食更為健康，因為所有食品都必須符合有關當局的營養標準，即「全面與均衡」的規定。
調查顯示，多數寵物主人從雜誌、書籍、網絡等渠道獲得的寵物食譜，通常都缺少一兩種或更多的主要營養成分。研究指出，從網絡獲取的200個狗食譜中，只有5種（2.5%）的營養均衡。
她強調，尤其是自己準備的食品，可能營養不均，反而損害寵物健康，尤其是小貓小狗。最常見的是小狗發生骨折或癲癇症，而年長的貓則有心臟健康問題，以及因牛磺酸（taurine）不足而失明等。
寵物營養師可為小狗小貓調製一套健康的食譜；對於有下列情況的寵物，營養師也可協助調整它們的飲食：
曾使用抗生素的寵物（特別是幼年時）
絕育的寵物
有過敏症狀的寵物，如發癢、舔、毛髮過多、禿斑、淚痕等
患有嘔吐、腹瀉、便秘和噁心等腸胃問題的寵物
任何年老的寵物
患有癌症、糖尿病或腎功能衰竭的寵物
有膀胱問題的寵物，如結石、晶體、尿失禁等
需要減肥的寵物
