研究顯示，如果確診沒遭遇細菌感染，患者可在24小時內提早停止服用抗生素，無須完成整個療程，因為大量使用抗生素會增加細菌的耐藥性，使原本容易治療的疾病變得難以治療。
研究發現，醫生無須等細菌培植測試結果出爐，就可在24小時內確診患者是否受到細菌感染，並提早停用抗生素。
中央醫院 本地唯一採用這做法
當患者因發燒或呼吸困難等症狀而入院時，醫生一般會先根據專業判斷開出抗生素以控制病情，再把患者的血液或尿液樣本送到實驗室進行細菌培植測試。測試結果在48至72小時後出爐，醫生才能確診患者是否受到細菌感染，再決定是否要調整抗生素劑量或完全停用抗生素。
不過，新加坡中央醫院的研究發現，醫生在開藥的24小時內，就可通過驗血、生物指標（biomarkers）測試或聚合酶鏈式反應（PCR）測試，確診是不是細菌感染，並安全地停止患者的抗生素療程，以減少不必要的抗生素使用。中央醫院是本地目前唯一採用這種做法的醫院。
由傳染病專家和臨床藥劑師組成的中央醫院抗菌藥物管理計劃小組（Antimicrobial Stewardship Programme）針對2010年1月至2014年12月的1萬2000起病例進行分析，發現當中有794名患者其實無須服用抗生素超過24小時。
提早停用抗生素患者 住院時間縮短7.5天
接受小組建議而提早停用抗生素的患者有579人，研究顯示，他們的住院時間縮短了7.5天，抗生素治療天數也減少三天，比起沒接受建議的患者，省下近1萬1000元的醫藥費。另外215名沒接受建議的患者，主要是因為醫生寧願等到細菌培植測試結果出爐後才做決定。
中央醫院抗生素管理計劃組長兼傳染病學顧問醫生莊詩敏受訪時說：「根據過去10年的觀察，一些患者在服用抗生素時，其實是沒被細菌感染的。一般的流行性感冒無須服用抗生素，而且在24小時內就能檢測出來，因此不用等到細菌培植測試結果出爐，就能安全地停用抗生素。」
中央醫院藥劑部臨床研究助理處長柯麗雲副教授指出，當醫生還不確定引起感染的細菌種類時，一般須使用廣譜抗生素（broad spectrum antibiotics），即能夠抵抗大部分細菌的抗生素。一旦確定細菌種類後，才改用窄譜抗生素，這可防止細菌對抗生素產生耐藥性。
「這種靠打點滴注射的抗生素，有可能導致腹瀉等副作用，以致住院時間延長。患者提早停用抗生素，就能提早出院。」
