研究显示，如果确诊没遭遇细菌感染，患者可在24小时内提早停止服用抗生素，无须完成整个疗程，因为大量使用抗生素会增加细菌的耐药性，使原本容易治疗的疾病变得难以治疗。
研究发现，医生无须等细菌培植测试结果出炉，就可在24小时内确诊患者是否受到细菌感染，并提早停用抗生素。
中央医院 本地唯一采用这做法
当患者因发烧或呼吸困难等症状而入院时，医生一般会先根据专业判断开出抗生素以控制病情，再把患者的血液或尿液样本送到实验室进行细菌培植测试。测试结果在48至72小时后出炉，医生才能确诊患者是否受到细菌感染，再决定是否要调整抗生素剂量或完全停用抗生素。
不过，新加坡中央医院的研究发现，医生在开药的24小时内，就可通过验血、生物指标（biomarkers）测试或聚合酶链式反应（PCR）测试，确诊是不是细菌感染，并安全地停止患者的抗生素疗程，以减少不必要的抗生素使用。中央医院是本地目前唯一采用这种做法的医院。
由传染病专家和临床药剂师组成的中央医院抗菌药物管理计划小组（Antimicrobial Stewardship Programme）针对2010年1月至2014年12月的1万2000起病例进行分析，发现当中有794名患者其实无须服用抗生素超过24小时。
提早停用抗生素患者 住院时间缩短7.5天
接受小组建议而提早停用抗生素的患者有579人，研究显示，他们的住院时间缩短了7.5天，抗生素治疗天数也减少三天，比起没接受建议的患者，省下近1万1000元的医药费。另外215名没接受建议的患者，主要是因为医生宁愿等到细菌培植测试结果出炉后才做决定。
中央医院抗生素管理计划组长兼传染病学顾问医生庄诗敏受访时说：“根据过去10年的观察，一些患者在服用抗生素时，其实是没被细菌感染的。一般的流行性感冒无须服用抗生素，而且在24小时内就能检测出来，因此不用等到细菌培植测试结果出炉，就能安全地停用抗生素。”
中央医院药剂部临床研究助理处长柯丽云副教授指出，当医生还不确定引起感染的细菌种类时，一般须使用广谱抗生素（broad spectrum antibiotics），即能够抵抗大部分细菌的抗生素。一旦确定细菌种类后，才改用窄谱抗生素，这可防止细菌对抗生素产生耐药性。
“这种靠打点滴注射的抗生素，有可能导致腹泻等副作用，以致住院时间延长。患者提早停用抗生素，就能提早出院。”
