52歲的黃映霞從未見過外曾祖父，卻從小就聽母親講述他「過番」的故事。那是一名中醫師，從汕頭到新加坡落地生根的生命軌跡。去年，她決定不再只是聽故事，而是付諸行動，帶著年邁的母親、舅舅和表哥踏上旅程，和素未謀面的遠親見面。
黃映霞的外曾祖父陳士天是一名中醫，大概在19世紀末從中國汕頭市來到南洋，並在新加坡開設中醫館。落地生根後，他領養了四個孩子，也生下五個孩子，包括映霞的外公陳大石。
十多年前，黃映霞的表哥在一次中國公幹回來後，提起尋根的念頭。直到去年底，黃映霞主動擔任策劃人，啟動這場尋親之旅。
黃映霞的外曾祖父陳士天大概在19世紀末過番到新加坡，家人對他的印象只有以前在家中掛著的一張照片。（圖：受訪者提供）
不想留下遺憾
「疫情之後，想到其實很多事情該做的就要做，不要留下遺憾。」
他們先從外祖父牌位上的祖籍地——「直浦都」著手尋找線索，但由於年代久遠，這個地方如今已不復存在，網上的資料也不多。
她和家人隨後聯繫上潮陽會館，會館給了他們一本1976年出版的特刊，家人在翻閱時，竟在創會會員名單中看到外曾祖父的名字。80歲母親陳莠雲更在照片中，認出外曾祖父的身影。
真正的突破，來自黃映霞之後在微信小程序上發布的尋親帖文。兩天後，她接到了一通來自汕頭僑務辦公室——「潮汕家園」的電話。黃映霞還向對方索取等多資料，以整理成短視頻，發布到網上的潮汕區域。
「其實我的信心實在也不大，我想，哪有這麼湊巧，你發一下信息就能找到嗎？怎麼知道在當天晚上十一點多，我就收到一個微信信息，說找到了。」
黃映霞說，或許是「祖先保佑」，讓他們如此迅速就找到祖宅位置，還找到在中國的遠親。核對信息和身份資料後，黃映霞馬上開始籌劃中國之行。
黃映霞的家人聚會時，時常提起尋根的想法，去年她們終於踏上尋根之旅，見到身在中國的親人。（圖：沈思宇）
尋親過程找到骨灰安置處
黃映霞的外曾祖父早逝，外婆過世後就沒有人再去祭拜，所以親戚中沒人知道外曾祖父的骨灰安置在哪裡，只有母親和78歲的舅舅陳漢喜記得，家中曾擺放著的一張照片。
「其實對外曾祖父我一點認識都沒有，甚至於在尋親之前，我連他的樣子都不知道。是因為開始這個尋親的過程，才到光明山的普安塔上去找他的骨灰。」
黃映霞去年和舅舅到光明山，舅舅一眼就認出牌位的照片，就是童年時在神台上看到的人。雖然素未謀面，但從照片中，她看出了一些熟悉的影子，「原來表哥跟表妹的一些臉上特徵，其實就跟隨了外曾祖父」。
黃映霞順利聯繫上身在中國的親戚，出發前一同視訊通話，商量探親安排。（圖：受訪者提供）
順利和中國的遠親取得聯繫後，黃映霞與他們透過視訊通話，一同商量探親行程。對這次旅程充滿期待的黃映霞也買了多種本地土產，準備帶過去中國。此外，她也印製了幾本圖文書，簡單介紹外曾祖父和外公在新加坡的生活、家族成員現況，以及聚會的照片。
黃映霞印刷了幾本圖書，簡單介紹了外增祖父和外公在新加坡的生活，包括目前的家族成員介紹，以及他們聚會的照片。（圖：受訪者提供）
出發前，黃映霞說，最期待見到祖宅牆上記載外曾祖父故事的碑文。「因為對我而言，那個就是我們的根。」
