文 / 劉家明
排隊買咖啡之際，身後傳來幾個看似新加坡的建國一代（1949年12月31日年或之前出生的公民）、立國一代（1950年1月1日-1959年12月31日或之前出生的公民）的年長食客在討論財政預算案。一人說預算案鼓勵數碼化，旨在改善人們生活。另一人卻不以為然，還倒問了數碼化究竟怎樣提高了生活素質，怎樣改善了尤其是樂齡人士（新加坡對年長者的稱呼）的生活？別說他的咖啡「腳」（kaki，有『同好』、『夥伴』之意），就算被問的是我也頓時語塞。
仔細回想一下，向來所謂的金融工商企業數據化，不外是引進電腦科技和機器人自動化、精簡作業流程、大數據分析、人工智慧和雲端計算公式等科技，最終目的都是為了公司的經濟效益，增加收入和盈利，沒有聽說過其目的是為了要改善顧客生活的。充其量也不過是讓客戶能夠更方便和快捷地消費和過帳罷了。
我們大致上可以把數碼化分成兩大類別來討論：金融工商企業的數碼化，官方的社會服務和非盈利組織的數碼化，來看看數碼化是否改善了國人，尤其是樂齡人士和退休人士的生活。 除非是工作上的需要，樂齡人士沒什麼直接感受到金融工商企業數碼化後帶來的益處。最多是以消費者的身份參與付費和購後服務，而一般企業在這方面的工作的確還沒到位。
圖片來源：www.gov.sg
對樂齡消費者來說，與過去同是一樣的程序，但所謂數碼化之後要被逼買手機，買數據，學習各商家都不一樣的程序和邏輯，還要記住不同的帳號以及不時要更換的密碼，甚至因某些公司美其名為環保省紙張要為發送實體帳單收費。對樂齡人士來說，那是一連串的困擾，根本沒有改善到什麼生活素質。
別說是樂齡人士，就算一般大眾對新科技的吸收和應用都有三大特點：對看不到有直接利益的東西不會去學，學了不是常用的東西會很容易忘記，對於紛亂還未完善的東西會拖到系統穩定後才學習。尤其是第三種心態，那就很難跟上目前所謂的「螺旋式發展」、小步漸近、「摸著石頭過河」這類新的數碼化推展方式了，所以容易與大方向脫節。
數碼化除了讓樂齡人士在圖書館看數碼刊物時，可以隨意改變字體大小以方便閱讀外，已開始改善了樂齡人士三大生活素質。第一是不必重複填寫各種表格，第二是簡化和縮短常需服務的流程和時間，第三是規範和簡化無現金付款。在這三個層面上，都可以看出官方機構和非盈利團體的努力和初步成果。
最明顯的是能夠取代我們歷史性的「塑膠居民證」的新加坡電子通行證SingPass，不過還要鼓勵或立法使更多的、必需的各類資料和服務，更快地連結應用。這樣就不必去管什麼顏色的CHAS卡有什麼津貼，哪一天去超市要用什麼優待卡，甚至連樂齡車資卡也可以免了。
記得在接種冠病疫苗時，聽到前面一位老者稱讚接種中心好「厲害」，連他在服用的和曾敏感的藥都知道，不必用到孩子交代他抄下的紙條。到綜合診療所看病，從預約、問診、拿藥、付帳（自動計算津貼）等的「一條龍」服務，也是數碼化帶來的方便。 要SingPass完全取代居民證，還有很長的路要走。目前很多的應用程式都沒有「無縫連結」，就如本可以共用的「合力追蹤」功能卻又被抽了出來。如果至少有個「統一介面」，統一應用術語、圖像、程式邏輯和程序等，一定會增加「應用度」。
剛提出的「政府電子錢包」是一個新的開始，希望這能統一和簡化目前無現金付款的亂象。早就有各種信用卡、提款卡、車資卡、儲值卡、優惠卡、手機支付應用程式等等的機制，希望科技和金融管理業者能提供更簡單方便和優質的解決方案。不過出門還是要帶居民證，若不幸昏倒在路邊時警察才好通知家人。
現在的老人其實都不笨，如果讓他們感受到數碼化為生活帶來的實質好處，自然就會跟上了。智慧國、未來世界等的憧憬太過遙遠和抽象，在推行各種數碼化項目之前，以立刻能為他們帶來的實質好處為賣點，也不要立刻就終止既有的服務模式，就不會有數碼化於我有何益處之類的疑問了。
（作者是電子工程師）
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